- Вы слишком торопитесь, адмирал, – рассудительно проговорил Волдин, и Хэнги на мгновение показалось, что напротив него стоит человек в два раза старше его. Он поднял на него глаза, встретился с холодным блеском линз, за которыми пряталась сталь. Не простым мальчишкой был Волдин, в который раз убеждался Иренди. – Великие Воды слишком непредсказуемы и имеют своих любимчиков. Иногда, прежде, чем ты дойдёшь до данного причала, тебя эти Воды побросают по всем своим морям и океанам.
- Что вы хотите этим сказать?
- Ну, за время путешествия под командованием капитана Джан Гура, я понял одну истину – он любимчик. Поэтому навряд ли «Фортуна» так быстро доберётся до Жемчужного моря.
- Тут не любимчик, тут больше «баловень судьбы», в кавычках, – пробормотал себе под нос Хэнги, вспоминая неожиданное появление «Лорда Тушки», когда их пленил Аденжурль.
Волдин его слова услышал и хмыкнул, начиная складывать полотно карты.
- У нас, у пиратов, есть поговорка, наверняка вы её знаете, адмирал, – вот снова Иренди почувствовал в юноше возраст точно не девятнадцати лет. – «Если море не отпускает тебя, значит, оно любит тебя». Вот только значение этой поговорки только нам, пиратам, и подвластно. Все остальные интерпретируют её, как хотят, но смысл остаётся всё равно один: если ты за время плавания встречаешься с массой стихий, то это означает, что Великие Воды просто влюблены в тебя. Ну, а в Джан Гура не влюбиться просто невозможно.
Сложив на последнем слове карту, он подхватил её и сделал несколько шагов в сторону небольшого комода, положил её в ящичек, и закрыл его аккуратно. Вещи должны лежать на своих местах, неустанно повторял Волдин про себя заученную с младенчества истину. Так его учили, и он так будет учить кого-нибудь, когда-нибудь. Улыбнувшись своим мыслям, он повернулся лицом к адмиралу…
Работы действительно кипели даже ночью, и спуска не было никому. Волдин не принимал стоны и охи, он просто заваливал ещё большей работой. Потому все терпели, молчали и понимали, что если они не поторопятся, то утра могут не увидеть. Лишь два человека были избавлены от тяжёлого труда, это смотрящие. Им был дан один приказ, которого они ослушаться не могли: следить за морем под водой. И они, не отрывая глаз от линз стереотруб, внимательно всматривались в синь вод, выглядывая опасные субмарины наркоторговцев.
Утро было прохладным. Откуда-то повеяло неприятным холодом. Волдин, пробегаясь по починенным местам, делал в голове вычисления, прикидывал, отнимал и снова углублялся в размышления. По всем параметрам придётся ещё постоять на приколе часа три. В этот момент склянки пробили шесть утра, и через рупорную трубу послышался панический голос, от которого стоявшая за штурвалом и глядящая в компас, что лежал на нактоузе, Ай вздрогнула.
- Субмарина по правому борту!
В тот же момент по кораблю полетел тоскливо тонкий звон, возвещающий об опасности. Хэнги, помогавший на пушечной палубе расставлять пушки, вздрогнул так же, как только что Ай. Бросил канониров и устремился на верхнюю палубу, на ходу выкрикнув, чтобы они продолжали. Вылетев на верхнюю палубу, Иренди посмотрел на небо, оно только начинало светать. Потом бросился на квартердек, где Волдин уже раздавал приказы.
- Что будете делать, капитан?
- Пока субмарина не делает лишних движений, – объяснил Волдин, разворачивая небольшую карту и быстро рисуя на ней жирным, синим маркером путь следования подводной лодки. – Они идут своим трафиком. Поэтому будем делать вид, что мы их не видим, но тихонечко наблюдать за ними. Если они только подумают повернуть свой нос к нам, будем действовать по обстоятельствам. А пока продолжаем работы. Что там на пушечной палубе?
- Осталось дорасставить по местам пушки и прибрать саму палубу, – ответил машинально Хэнги, глядя на карту. Волдин нарисовал изогнутую линию, словно зная точный маршрут наркоторговцев.
- Если вы свободны, то помогите, пожалуйста, Ай со штурвалом, – спокойно сказал Волдин, скатывая лист карты. – Его починили, но нужно смазать петли, они тяжело идут.
- Хорошо, – кивнул Хэнги, даже не подумав пререкаться. Сейчас работали все, и Волдин, и Иренди. На данный момент ни адмиралов, ни капитанов не было. Они были условны, вернее, они были настоящими, но такими же трудягами, как и простые матросы. И Хэнги считал это правильным. Хотя, Волдина, как раз таки, вдруг подумалось Иренди, когда он смазывал петли, ни разу не видел за тяжёлой работой.
Подводная лодка шла медленно и не спеша. Она была в нескольких лигах от «Сирены Моря». Невзирая на опасную близость субмарины, на галеоне работы кипели с удвоенной скоростью, и складывалось такое ощущение, что бессонной ночи не было. Наркоторговцы тоже были опасны, потому что всегда везли очень ценный для них груз.
- Субмарина по левому борту на десять часов! – вновь раздался в рупор панический голос смотрителя, и Хэнги вздрогнул. Две подводные лодки? Как? Откуда? Ладно бы они шли одна за другой в колонне, но с разных сторон. Здесь, что, два пути? Или Иренди что-то не понимает.
