Но по-настоящему дружить у меня получалось только с мужчинами. С девочками все было иначе. Почему-то они считали, что я обязательно должна увести их партнеров из семьи или отношений, чувствовали, наверно, конкуренцию или угрозу. И сторонились меня, не скрывая своих враждебных настроений. Раньше старалась доказать, что я хорошая и мне не нужно чужого, но потом просто смирилась с ролью разлучницы. Когда я приходила в новые коллективы, женские коллективы, то они с огромным удовольствием объединялись и «дружили» против меня. Старались выжить, подставить, каким-то образом обидеть. Но я всегда четко заявляла, что пришла зарабатывать деньги, а не играть в глупые надуманные игры. Потом, присмотревшись, они начинали восхищаться моей целеустремленностью и профессионализмом. И в конечном итоге хотели со мной общаться. Только я в этом не нуждалась. Начальники жали мне руки, ставя в пример подчиненным, анализируя и считая мои продажи, заодно желая в самых смелых своих мечтах затащить в постель. Но я держала дистанцию со всеми.
Мой образ излучал обаяние и женственность. Глубокий, пронизывающий взгляд карих глаз, милая улыбка, нежный голос. Темные, блестящие волосы, уложенные в идеальное каре, ровная и чистая кожа, не спрятанная за килограммами косметики, – выглядела я всегда свежо и моложе своих лет. Я не имела каких-то пагубных привычек, занималась в спортзале и особенно любила книги. Да, книги для меня – это святое. Целый мир можно обнять с романом в руке, укрыться от проблем и обыденности жизни, под мягким переплетом спрятаться и отыскать умиротворение под шуршание страниц.
Как ни крути, а брать себя в руки, надевать маску спокойствия и уверенности жизнь научила меня.
«Хороша, чертовка!» – подумала я и смело направилась к бассейну, который находился под открытым небом.
Время было послеобеденное, солнце светило ярко. «Чудесно, что прихватила с собой соломенную шляпу мужского фасона», – похвалила себя мысленно. Солнечный удар точно не грозил, а широкие поля заодно прятали и смущение. Раздельный купальник чёрного цвета без лишних рисунков и деталей идеально подчёркивал достоинства фигуры. Мне не терпелось окунуться в прохладную морскую воду.
Территория была огромная, по всему периметру стояли шезлонги, в углу приютилась барная стойка с прохладительными напитками. Звучала ненавязчивая музыка. Людей было немного: несколько семейных пар с детьми и компания подростков.
Ребята уже ждали меня в бассейне, громко смеялись и что-то бурно обсуждали. К нам на отдых присоединился друг моих соседей, Эдик. Называли его между собой «хакером». Наверное, кличку получил по роду деятельности. Эдик показался мне простым и добродушным парнем.
Максим, заметив моё приближение, улыбнулся. Толик окинул колючим взглядом и сжался ещё больше. Эдик без какого-либо стеснения пялился на меня с открытым ртом. Я старалась держать осанку и направилась к ним, изображая беззаботный вид. Макс подплыл ко мне и подал руку, чтобы я не поскользнулась, спускаясь в воду по ступенькам. Из всей компании он был настоящим джентльменом.
Как я позже поняла из разговоров, отец Макса в этом огромном оздоровительном комплексе занимал руководящую должность. Макс с друзьями в любое время мог посещать территорию совершенно бесплатно. И соответственно, вёл себя легко и свободно. Был внимательным со мной на правах гостеприимного хозяина. Я часто ощущала на себе его взгляд, хотя он рассматривал меня украдкой. Когда поворачивалась в его сторону, Макс сразу же отворачивался. Я откровенно его стеснялась и не могла даже смотреть в глаза, больше молчала и улыбалась. Мне было сложно, я не понимала, как себя вести и о чем с ними разговаривать. Эта неловкость чувствовалась и со стороны ребят. Видимо, нечасто им приходилось впускать в свою компанию девочек. Толик тут же исчез под предлогом покупки коктейлей для нас. Эдик же, напротив, активно старался играть со мной, все время что-то рассказывал, шутил и дурачился. Задавал мне тысячу вопросов, выяснилось, что мы родом из одного города.
– Вот скажи, Марина, я же симпатичный? Почему девушки не хотят идти со мной на свидание? – спрашивал, смеясь, Эдик.
– Ты очень классный! Найдется та самая, что влюбится без памяти в тебя, даже не сомневайся! – отвечала я, хотя и скинуть кило десять ему не помешало бы, ну об этом он и сам знал.
Эдик взял с собой камеру, что снимала под водой, и всячески тестировал, исследуя все сквозь линзу объектива.
Макс же очень уверенно вел себя в воде, хорошо плавал и нырял. Сразу было видно, что человек местный и вырос у моря в отличие от меня.
Наглотавшись воды и не успев протереть глаза, я вдруг очутилась у Эдика на руках. Он зачем-то понёс меня к Максу и как дар вручил. Что значил этот жест, для меня до сих пор загадка. Макс принял меня на ручки, покружил и бережно отпустил в воду, как рыбку.
