Он прикрыл глаза, пытаясь справиться с болью. Силы окончательно его покинули, и только слабый шепот едва вырывался из его приоткрытого рта.
– Отец?
– Прости меня, сын…. Я горд, что…. Будь собой…. Не позволяй им… управлять… собой….
Дима едва слышал его слова, но сердце его сжималось от каждого из них. Предсмертного. Идущего из глубин души.
И вот, когда сердце должно было остановиться, он вдруг нашел в себе последние силы. Полковник открыл глаза и, смотря прямо в душу собственному сыну, произнес.
– Береги ее. Не позволь им… забрать… ее….
С последними словами он выдохнул остатки жизни и закрыл глаза. Навсегда. Артерия, пульсирующая под рукой Димы, замерла, прекращая бесконечный жизненный поток. И в этот момент в душе любого человека появляется невыносимая пустота, несравнимая ни с чем. Словно мир вокруг становится иным, совершенно чужим, отталкивающим. Чувство внезапной утраты. Человек, еще мгновение назад живой, теперь лежит на земле, мертвый. Лед в душе, сковавший все нутро. Осознание приходит не сразу, лишь через несколько мгновений. После него словно жаром обдает, возвращая к реальности и боли.
Ветер колыхнул деревья, как бы сообщая всем о душе, покинувшей землю и вознесшейся к небесам. Послышался отдаленный крик птиц, от которого на сердце стало тяжело и жутко. Казалось, небеса готовы разверзнуться и выплеснуть весь гнев не того, кто посмел отобрать невинную душу. Но этого не произошло. Ветер стих быстро, не успев фантазии разбушеваться. Все стихло, но эта тишина давила еще сильнее. Давила прямо на сердце, заставляя его замирать от ужаса.
Послышался вой, слабый, отдаленный, полный горя и страдания. Кристина сразу поняла. Они знают. Знают, что одного из них не стало. Их предводитель, тот, за кем они шли все это время, ушел навсегда. К одному вою присоединился второй, такой же, но гораздо ближе. За еще один, и еще один.
Дима продолжал сидеть на земле и пристально смотреть в глаза человека, которые уже никогда не откроются. Словно ожидая неизвестного чуда и внезапного спасения. Но этого не могло произойти. Это было невозможно.
Кристина, чувствуя, что им опасно оставаться здесь, осторожно подошла к молодому человеку и коснулась его плеча.
– Дима?
Ее голос и легкое прикосновение вернули его к реальности. Осознание, что за ним стоят живые люди, которых еще можно спасти, мигом охватило его нутро.
– Кристина….
– Нам нужно уходить.
Вой послышался снова, но теперь его нотки сменились на более угрожающие, полные гнева и отчаяния. Девушка нутром чувствовала, как готовность пролить новую кровь назревает в стае. Видимо, эти же мысли появились и в голове Димы.
– Да, надо, – коротко произнес он. – Они уже знают.
Заботливо сложив руки погибшего отца на уровне груди, молодой человек резко поднялся и пошел прочь широкими шагами, словно боясь не справиться со своими эмоциями и остаться рядом с телом. Кристина не стала ничего говорить и просто пошла следом.
Рита бросилась им навстречу. В глазах ее застыл вопрос, но она молчала, в глубине души понимая, что происходит. Она знала, что случилось непоправимое, и последствия будут необратимы.
– Мы должны уходить, – повторил Дима более громким голосом. – Здесь оставаться опасно.
– А как же он?
Полицейский после собственного выстрела ни разу не пошевелился. Ужас, охвативший его сознание, можно было видеть и чувствовать даже на расстоянии. Пистолет, поразивший цель, был крепко сжат мелко трясущейся рукой. Это был шок, практически сваливший его с ног. Шок от того, что он видел вокруг себя. Возможно, он до сих пор с трудом понимал, что совершил убийство.
– Мы не можем его бросить тут, – слабо проговорила Рита. – Не смотря на то, что он сделал, это будет бесчеловечно.
– Ты права. Такой участи он не заслужил. По крайней мере, не сегодня.
Осторожно, стараясь не напугать его, Рита самостоятельно направилась к нему. Именно в этот момент она не испытывала к нему ненависти. Наоборот, ей хотелось ему помочь пережить эту ситуацию. Очень опасно оставаться одному, когда вокруг происходит неизвестная чертовщина. Рядом должен быть человек, способный все объяснить.
Девушка немного нервничала, особенно ее пугал пистолет. Мало ли что может прийти в голову ошарашенному человеку. Но она сумела взять себя в руки и приблизиться к молодому человеку.
– Эй? – она коснулась его руки, сжимающей оружие. Кисть дрогнула, пистолет упал на траву, и Рите тут же забрала его себе.
Самое опасное осталось позади.
Безумный взгляд полицейского врезался в нее. Рита постаралась улыбнуться, пытаясь снять внезапное напряжение.
– Послушай, идем с нами. Все будет хорошо.
Девушка поднялась и осторожным движением потянула молодого человека за собой. К ее удивлению, тот покорно поднялся и также следом направился за ней. Понимая, что он все еще находится в прострации от шока, Рита тихим голосом повторила, стараясь донести до него свою безобидность.
– Все будет хорошо.
