Дима сидит за столом. Между пальцем зажата ручка, на белом листе он выводит имя девушки. Письмо? Нет, он со злости комкает бумагу и бросает на пол. Его движения полны отчаяния. Что он чувствует сейчас? Горечь? Сожаление? Рука тянется за очередным листком, но в последний момент замирает и начинает выстукивать по столешнице нервный ритм. Через мгновение Дима срывается с места, хватает куртку, ключи от машины и собирается выйти из комнаты. Это его желание уехать отсюда поскорее, оставив все, как есть. Но внезапно он останавливается и смотрит в сторону окна. Отчаяние сменяется недоумением, а потом и вовсе страхом. Что-то озадачило его в этот момент, но Кристина так и не успела понять, что именно.
Дима выбежал на улицу с такой бешеной скоростью, что девушка едва поспевала за ним, боясь, что вот-вот потеряет контакт с его разумом.
Ее догадки медленно, но верно подтверждались. Дима действительно пришел к ней? Но что же это? Кристина едва узнавала себя. Всклокоченные волосы, оскаленные зубы, напряженное тело, словно объятое судорогой, и бешеные глаза. Желтые, как у оборотня. И она громко рычала, почти набрасываясь на… Риту с Андреем? Ее друзья были в ужасе и старались держаться подальше.
– Кристина, пожалуйста, – молила ее Рита. – Не делай этого. Мы же друзья. Очнись. Не становись зверем.
От жуткой картины невольно закружилась голова. Разве такое возможно? Кристина не сразу заметила, что все ее пальцы испачканы кровью? Но чья это кровь?
– Кристина!
Дима позвал ее, и мерзкое существо мигом отреагировало на голос. Хриплый звук послышался из ее собственной глотки.
– Все хорошо. Это я, Дима, помнишь меня?
– Она не соображает, – сквозь слезы молвила Рита.
– Ничего страшного. Стойте на месте! Без резких движений! Кристина, смотри на меня. Да, я понимаю, в тебе сейчас кипит гнев, но это скоро пройдет. Постарайся держаться, иначе потом ты пожалеешь о своем поступке. Пожалуйста, не делай того, что велит разум. Это не то, что тебе нужно. Кристина? Что ты делаешь? Нет! Кристина!
Чудовище, странно изогнувшись, выдало громкий вопль и, выставив ногти, бросилось на Диму. Молодой человек лишь испуганно вскрикнул, но успел спастись от смертельной хватки.
– Кристина, успокойся!
Слова бесполезны. Только животная сила и желание пролить кровью. В жуткой суматохе смешалось все: рык животного, крики Димы и Риты, звуки разрывающейся одежды. Девушка невольно закрыла глаза, пытаясь убедить себя, что это не могло быть правдой. Но перепалка продолжалась, и все могло кончиться плачевно, если бы ужасный двойник Кристины внезапно не обмяк и не повис на руках Димы бесчувственным телом.
– Боже.
Осторожно, стараясь не навредить, молодой человек уложил ее на землю. Гневные желтые глаза постепенно стали нормальными, и девушка отключилась. Словно ничего не было.
– Дима, что с ней? – голос Риты дрожал.
– Все хорошо. После первого превращения многие засыпают.
– Какого еще, к дьяволу, превращения?
– Прости, я и сам не до конца понимаю. Но сейчас ее жизни ничего не угрожает, и вашим тоже. Надо срочно унести ее отсюда.
И вот они дома. Кристина непонимающе следила за каждым движением. Выходит, Дима донес ее? Но откуда тогда взялся Паша?
Звонок в дверь расставил все точки над «и». В квартире показался Паша с бешеными от страха глазами.
– Что за чертовщина происходит? – прокричал он с порога. – Где Кристина? Что с ней произошло?
– С ней все хорошо, – попыталась успокоить его Рита.
– Все хорошо, говоришь? Да я в жизни такого не видел! Черт, я в юности занимался бегом и навык стараюсь поддерживать, но даже мне не удалось догнать ее. Вообще никак. Никогда в жизни не видел, чтобы человек бежал с такой скоростью.
– А что случилось?
– Мы сидели на набережной, мирно общались, а потом она внезапно поменялась в лице. Что-то безумное появилось в ее взгляде. Я поинтересовался, что случилось, а она просто сорвалась с места и скрылась в неизвестном направлении. Не знаю, как, но скорость ее бега, учитывая недавнюю кому, была просто невероятна. Черт, даже гепарды так не двигаются! Это невозможно! Всего секунда, и она исчезла, как нечто сверхъестественное. Где мне было ее искать? Я едва в полицию не пошел, пока не заметил вас, входящих в ее дом. Где она? Мне нужно срочно ее увидеть.
– Ты можешь ее увидеть, но она спит. – Из комнаты вышел Дима и пристальным взглядом начал изучать Пашу, который сделал то же самое. – Поэтому поговорить у вас не получится.
Спустя несколько секунд Паша, пребывая в легком ступоре, поинтересовался.
– А это еще кто такой?
Такие вопросы всегда вызывают приступ гнева, но Дима умело сдержал свои эмоции.
– С твоего позволения, я тот, кто помог ей в тяжелый момент, – бесстрастным голосом сообщил он.
– Помог? Издеваешься? – Кристина впервые в жизни видела Пашу в таком состоянии. Казалось, любое неловкое движение могло вывести его из равновесия. – Ты кто такой?
– Ребята, хватит – не агрессивно, но достаточно громко сказала Рита. – Что вы здесь устроили? Детский сад.
– Рита, кто это?
