Парни, то и дело подшучивали, отпускали громогласные реплики с задней кормы плота. Потом, и это надоело. Олег, уже устал прикуривать. Река словно остановилась, берега тянулись неохотно. А если глядеть на нос плота, то казалось, что он встал на якорь. Лишь ленивые движения деревьев вдоль берегов, говорили о том, что плот движется.
Девчата, первое время, движимые энтузиазмом гребли как ненормальные, отдаваясь новому увлечению. Такой небывалый порыв, полностью компенсировал недостаток течения. Но вскоре произошло естественное уставание, и капитан, в приказном порядке велел сушить вёсла.
— Отдыхайте, пока есть возможность. — Он взглянул на часы. — Кстати, время-третий час. Не пора ли, отобедать? Как считаете?
Странно, но призыв к обеду не был услышан. Девушки помялись в неопределённости: Люся пожала плечами, а Наталья, приложившись губами к пластиковой бутылке, булькала пузырьками. Было очевидно, что жажда на текущий момент, сильнее голода. Юноши, те совсем занимались чем-то своим, сугубо личным. Ваня стоял у бортика в плавках и видимо, примерялся сигануть в воду. Олег смотрел на его действия недоверчиво, определённо подтрунивая над ним. Наконец Ваня повернулся к Вадиму.
— Искупаться хотел. Можно?
— Нужно! — Улыбнулся Зорин. — Самое место… Только далеко не отрывайся от плота. Кстати купаться могут все! Может, аппетит накупаете…
Одобренный сверху, Климов тут же спрыгнул вниз, уйдя в воду целиком. Тут же вынырнул как пробка и, отплевываясь, дал волю чувствам.
— Ух-ву-а-а!!! Ништяк водичка! Супер! Прелесть! Голова, присоединяйся!
Олег улыбался и нерешительно притоптывал на месте. Однако, не смог долго глядеть на Ванины тюленьи забавы. Живо разделся и оттолкнулся ногой от бортика. В отличие от Ивана, он вошёл в воду эпатажно красиво. Веер брызг накрыл заднюю часть конструкции.
Добрых пятнадцать минут ребята резвились, шумно взлетая над водой, ухая и горланя. Они беспрестанно сигали с плота, демонстрируя отточенность прыжков, обгоняли плот, подныривали под него, и всячески пытались агитировать на водное участие подружек. Те взирали на их выпендрёж снисходительно с улыбкой, так бывает мамы поглядывают на чудачество своих малышей. В воду лезть девочки категорически отказались, ссылаясь на не одетые купальники, за что тут же получали щедрые порции бесплатной воды, пригоршнями и с плеча. Это определённо освежало, хотя одобрения не вызывало. Дамы визжали, фыркали и грозились жестоко отмстить подлым ихтиандрам.
Пока продолжались эти игры на свежем воздухе, Вадим присматривал местечко для остановки. Наконец был выбран сердцу милый островок, где, по мнению Зорина, будет, неплохо, расположиться за костерком, чтобы подогреть недоеденный завтрак. На это отводилось максимум полчаса, достаточно для того, чтобы подкрепить тело, а затем продолжить путешествие. Выпотрошенная и ощипанная птица, подбитая утром, в расчёт не шла. Она была эксклюзивом на вечер и томилась в отведённом прохладном месте.
— О! Наше морское путешествие уже заканчивается? — Спросила Наталья, наблюдая, как Вадим направляет к берегу.
— Пока ещё нет. Всего лишь тайм-уат. Быстренько отобедаем, чем бог послал и вперёд на восток.
Но неожиданно случилось то, что задержало больше чем на час. Разжигая огонь, Вадим на некоторое время остался один. Отправленная им молодёжь, разбрелась в поисках сухого валежника за ближайшие сосны. Вскинутый к верху язычками пламени небольшой костерок, уже поглотил древесную шелуху и кроткие ветки. Он требовал еще. Но вблизи кроме оголышей ничего не было, а ребята как назло пропали… Не получив новой пищи, костерок затух не успев разгореться, и в это время со стороны леса послышалась оживлённая речь. Ребята возвращались. Голоса были не разборчивы. Но что-то в них было не так. Слух уловил несколько фраз, отрывистых и резких. Из чего Зорин уяснил, что в стане молодых какой-то раздор, какая-то буза. Причем ругались не шутейно по приколу, а что ни на есть на самых серьезных тонах. Приглядевшись, Зорин понял, что это не Ваня с Наташей, как он подумал в начале. Те шли друг за другом, каждый со своей охапкой хвороста, и губы у них не шевелились. Зато другая пара, разрывалась вулканом. Олег разбрасывал кистями и что-то быстро да зло выкрикивал. В ответ с той же резкостью получал гневную тираду от Люси. Руки у обоих были свободны от дров, какие тут могут быть дрова…
— …пора б повзрослеть из девочки в женщину! — Услышал окончание фразы Вадим.
— Дурак и хам! — Огрызнулась жена.
Заметив, что подошли достаточно близко, они замолчали, как будто потеряли дар речи. Олег сердито опустился на корточки и стал выхлёстывать ножом из почвы мелкие камушки. Плечи его возбуждённо вздрагивали. Люся, вдруг спохватилась, что пришла пустой, заметалась, видя, как друзья сваливают кучи хвороста, но потом вздохнула и уселась с отрешённым видом ближе к Наталье.
