— Во-во! — Поддакнул Ваня, и Вадиму пришлось вновь прибегнуть к словесным приёмам убеждения, дабы избежать общего упаднического настроения. Хотя как оказалось, парни вовсе не брюзжали, а так… Выносили общие вопросы на поверхность. Ситуацией, пожалуй, прониклись все и даже девочки… Особенно удивительно держалась Люся. Глаза лихорадочно блестели, как у азартного игрока в рулетку. Однако ж, Вадим не преминул повториться по поводу сегодняшнего и завтрашнего дней, особенно чётко подчеркнул роль их в приоткрытии завесы тайны, приходящийся именно на вечерний час.
— На войне говорят: «Чтоб победить врага, надо узнать его характер!» Поверьте, ребята, бежать с Холма, очертя голову — сейчас не самое верное… Надо собрать материал для анализа и обработки… Проще говоря, нужно овладеть информацией. Хоть маломальской. Чтоб сделать грамотный шаг…
— Никола-и-ич! — Засмеялся Головной, перебивая. — Не надорвись, а?! Ты чего вдруг нас успокаиваешь? Что мы, дети малые? Надо — значит надо! Командуй… Мы с тобой!
С этим он положил свою длань на кисть Вадима, жест, красноречиво определяющий содружество. Климов озорно улыбнулся и присоединил свою пятерню поверх Олеговой.
— Располагайте мной, маэстро! Всецело.
— И мной! — Засмеявшись, кинула ладошку Наташа и, видя аналогичное движение Люси, поправилась: — И нами!!!
Общая сцепка рук напомнила братство мушкетёров, но как бы пафосно не гляделось это на экране, в жизни, именно тут и сейчас, это было большим, чем просто позёрство. Зорин почувствовал, как тепло рук, исходящее от команды, поднимается к его груди, наполняя его изнутри каким-то светом, радостью. Уголки его губ поневоле поползли вверх, и он брякнул первое, что пришло в голову.
— Боевой расчёт принят!
В пять часов вечернего времени, пятёрка «боевого расчёта», как окрестил шуточно Вадим, переодетые и умытые с дороги, довольно раскрепощено сидели у костра и попивали чаёк свежезаваренной малины. Колючей грудой лежал рядом наломанный хворост, но в оборот — в зево огня, давно шли поколотые на раз-два чурки. Вся процедура разборки мешков в палаточный лагерь, включая сюда подготовку на костёр, его розжиг, помывку и переодевание, обошлась путникам в завидный минимум. Всего-то в девятнадцать минут. Вадим не поленился по часам подсечь этот отрезок. А раньше ведь канителились ой-ё-ой… Вставало на тридцать, а то и на сорок минут. Но то были юные первопроходцы, глядевшие ему в рот, а теперь с того времени их опыт приобрёл филигранную завершённость. Коллектив быстро и слаженно без указаний разбивался на хлопоты. Пока кем-то ставились палатки, другими собирался хворост. Третьи разбирали посуду и уже раздували огонь. Это, впрочем, не мешало девочкам щебетать всё время, а юношам добавлять басы в их непринуждённую речь. Возможно, здесь сказывался адреналин в крови, но… Как бы там не было, часто повторяющиеся операции в походе, определённо набили руку пионерам леса.
Часовня, окружённая частоколом, величественно возвышалась, не более как в десяти-двенадцати метрах от их «городка». Будучи недавно развалиной, а ставши вдруг «красавицей», она бередила умы и притягивала взоры любопытных постояльцев. Постояльцев поневоле… Было тут приглашение, добрый или злой умысел, предстояло разобраться.
— Подумать только… Рассказать, ведь никто не поверит!
Все глядели в сторону таинственного объекта, а Наташин возглас, выражавший некую смесь восхищения и суеверного трепета, вдохновлял мысль на полёт воображения. Поскольку Ванин вариант с перемещением во времени был ниспровергнут детальной критикой, оставалась всего одна идея. Идея, вобщем-то почерпнутая из сказки» Аленький цветочек», и начал эту фантазию, ещё раньше, тот же Ваня. Шуткой и походя… Однако, девочки, в силу своей веры в хорошее и доброе, взяли за основу именно эту феерическую фантазию.
— Да вы чё, девчонки! — Смеялся Климов, осторожно подувая на дымящийся в руке чай. — Какой Хозяин? Я же так сказал… Просто…
— Просто так ничего не бывает. — С убеждением отвечала Наталья. — Если нас какая-то сила возвратила сюда, значит чтобы в чём-то убедить. Переубедить! И вот он те ответ…
Наташа кивнула на помолодевшую часовню. А уже через секундную паузу, в поддержку выступила Людмила, на удивление стройно и ровно выставляя аргументы.
— Я тоже считаю, что… Раз Скит приобрёл такой цивильный вид, значит, кому-то это нужно показать нам. Декорации поменяли явно для наших глаз. Не для зверей же… А почему я сказку вспомнила? В «Аленьком цветочке» хозяин острова также ублажает зрение красавицы всеми прикрасами, какие только есть. И главное, даёт ей понять, что она гостья, а не пленница.
— Во-о-о… — Умно вытянул палец Климов, видимо подчёркивая суть. — Главное, позитивно себя настроить! Люсик, твои рассуждения обнадёживают. Ты чудо! Осталось только принять этот великодушнейший жест и заценить убранство поменявшейся часовни. Там, небось, ща супер-пупер… Всё переливается золотыми инкрустациями, фоном идёт тихая музычка и накрыт стол на пять персон. Попить-поесть с дороги…
— У, злыдень! Лишь бы опошлить! — Шлёпнула по макушке его Наталья.
