— Спасибо, что подсказал. А то не знал, чем заняться. — Невозмутимо ответил Ваня, но шутки уже не вызывали смеха. Сказывалось удручённое состояние, какое бывает при двусмысленной ситуации. Разведчиков, как положено, проводили до входных ворот, и сейчас Вадим разглядывал едва прикрытый бревенчатый створ. Опасения наткнуться на запертую изнутри дверь не оправдались. Две высокостворчатые двери, теперь видно, что распахивались внутрь, и одна из них не дотягивала до плотного стыка со второй. Щель, довольно жирная в просвете, манящая и зовущая, беззвучно вопила, призывая путников не томиться. Скорее толкнуть от себя грузную дверцу и увидеть… То, что охота увидеть. В тягучем молчании, Вадим это сделал. Дверь оказалась не такой уж и тяжёлой. Под пружинным толчком ладоней она проехала вперёд далеко и абсолютно без звука. Без скрежета и скрипа. Взору предстали, в первую очередь, аккуратно стриженые кусты, служившие видимо деликатным обрамлением дворовой части причасовенной территории. Заботливая рука как палочкой феи прошлась по всей огороженной зоне Скита. Не было в помине следов запущения, дико растущих кустов, пробитых крыш. Альтернативный пейзаж являл глазам иного рода картинку: добротно выстроенные бараки со здоровой кровлей и выходом печных труб, упорядочные ряды газонов со свежевкопанными саженцами берёз и осин, а чуть дальше их, ближе к ограде прокопанные участки земли. Очевидно, надо думать, под взращивание огородных вкусностей. Колодезные шапки были в полной комплектной исправности, с цепями и заборными вёдрами и козырьками над ними. Предугадывалось наличие воды. Как-то не было сомнения в этом, если опираться на жизнеутверждающую яркость предметов. Если что перенеслось во времени, так это зазаборная площадь Холма, отдельно взятый кусок земли с призывно кричащей историей. Историей, вероятно заслуживающей внимания и требующей незамедлительного её прочтения. Конечно, логично было бы увидеть живых обитателей городка, их кипящую всетворную суету, как ровно, если б их застали неожиданно и вдруг. Но… Не было никакого движения, ни шороха, ни звука, указывающих на обитание человека. Городок был пуст, как если б был покинут и забыт. Летучий Голландец… Именно такой образ почему-то преследовал Вадима. Немало родственного и схожего просматривалось в сравнении. Только там корабль слыл неосязаемым призраком. Миражом, сулящим беду мореплавателям. Скит же монахов был вполне реалистичен и жизнестоек. Он щупался на твердь, хоть и менял визуальную оболочку. И здесь и там — легенды со страхом на языке. Недосказанные, непонятые, неизученные… Городок перемещался, как и корабль, причём не только по суше, но и по летам своей бытности. Вадима тревожно тюкнуло в сознании: а не затянет ли их во времяную воронку, пока они с Олегом будут путешествовать внутри этого «Голландца»? Вдруг Скит захочет вернуться в тот год, когда он существовал именно таким? Мысль эта вспыхнула кротко, но не оформилась до конца. Ушла, тем более что молчание было, наконец разорвано голосами очевидцев.
— Ну и ну!
— Фантастика…
— У меня мозги отказываются понимать это…
— А я что говорил?! — Возбуждённо голосил Ваня. — Не может одно меняться, а другое — оставаться. Похоже, такой часовня была когда-то давно.
— Это и ежу понятно. — Почесал за ухом Олег и, что-то додумывая в себе, наконец, высказал: — Слушайте, а вдруг вот эта вся территория…
Он размашистым движением прочертил круг в воздухе.
— … Есть не что иное как…
Он замолчал, но его паузу столкнул догадавшийся Ваня.
— Машина времени?
— Да, типа того… Или что-то вроде станции по переброске из одного столетия в другое. Ты только прикинь, Николаич, мы счас здесь войдём, а чуть спустя нас выкинет на другой остановке.
Зорин усмехнулся. Было забавно, что одна и та же мысль кочует по головам всех и каждого.
— Я тоже подумал про это…
— Вот видишь! — Обрадовался отчего-то Олег. — Мы и думаем с тобой одинаково.
Он хотел ещё что-то сказать или предложить, но тут уже Наташа с присущим бабьим причитанием затараторила своё:
— Ой, давайте, не будем никуда входить! Давайте подождём до завтра! Кто знает, может она снова шкурку сменит. — Наталья кивнула на часовню. — Вас ща унесёт неведомо куда и не вернёт на место. А нам тут край будет! Без наставника и проводника останемся…
