— Не было возможности. — Зион помог Ноле встать. — Если Нокс проложил тропинку к коттеджу, скоро прибудут другие конкуренты. Вероятно, он останется там, чтобы с ними расправиться, но я не буду рисковать, если бойцы прошмыгнут мимо и причинят вред Ноде. Мы должны спрятать ее в надежном месте.
— Куда я могу пойти? — спросила она. — Ваш базовый лагерь под угрозой. — Из-за Эрика все базовые убежища, конспиративные квартиры и измерения небезопасны.
— Под домом есть туннель. Пошли. — Вейл прошествовала на кухню, Нола и Зион следовали за ней.
В кладовой ее сестра откинула ногой грязный коврик, чтобы открыть потайной люк. Так круто! В каждом доме должен быть потайной люк. Зион спустился по лестнице первым, морщась всякий раз, когда переносил вес на ногу. Нола пошла следующая, ее тело кричало в знак протеста, а Вейл замыкала процессию. Темнота окутала их… пока кончики пальцев сестры не загорелись, не обжигая ее саму.
— О, Боже, — воскликнула Нола. — Ты же понимаешь, что стала самым крутым человеком, которого я знаю, да? Как это вообще возможно?
— Скоро мы сядем и поговорим. — Вейл поцеловала ее в щеку и подошла, чтобы взять фонарь.
Зион потянулся, чтобы взяться за ручку…
Земля содрогнулась, опрокинув всех. Из-за того, что ее сестра стояла прямо под люком, на нее пришлось основное пламя. Угли прожгли дыры в одежде, но не повредили кожу. На нее обрушились доски, бетон и осколки кухонной техники. Пока она кричала в агонии, Зион, прихрамывая, подошел, отодвинул блоки и помог ей встать.
— Что случилось? — спросила Нола между приступали кашля. Дым щипал ее ноздри и щекотал горло.
— Бомба взорвалась, — ответила Вейл, ее глаза были полны страха и беспокойства. — Ты в порядке?
Еще одна бомба от Эрика… без сомнения. Еще одно доказательство того, что жизнь может измениться в одно мгновение. Словно ей нужны напоминания.
— Я… я в порядке. — Частично. У нее не осталось сил стоять. — А ты?
— Нормально, — сказала Вейл, хотя прозвучало совсем неуверенно.
— Это дело рук Эрика, уверен.
— Мы не должны ждать его следующего трюка, — сказала Вейл. — Пойдем.
— Ребята, — начала Нола, но Зион понял.
Он подхватил ее в свои сильные руки и бросился к выходу.
— Как только мы выберемся на поверхность, — обратился он к Вейл, шагая рядом, — ты останешься с Нолой, а я выступлю против Эрика.
— Стратегия — это не твое, красавчик. — Меч подпрыгивал у нее на спине. — Нола останется в туннеле, а мы с тобой отправимся сражаться бок о бок, прикрывая друг другу спину.
«Мне так нравится, когда ведется обсуждение так, будто меня и нет здесь». Но что по-настоящему печально? Они правы. Она имела власть над своими воинами и зверями, но не над другими. Если попытается сразиться, то умрет ужасной смертью.
Вейл не закончила.
— Я должна убить воинов. Я могу впитать их способности и воспоминания, выведав планы и скрытые места.
Как и почему Вейл поглощала способности, а другие воины нет?
— Воспоминания? Правда? — Его брови были нахмурены от замешательства, но он кивнул. — Очень хорошо. Ты их убьешь.
Что заставило его передумать? Если Вейл убьет, Зион не сможет активировать оружие. К тому же, сила Вейл возрастет. Намного. Не то чтобы Нола жаловалась. Она хотела, чтобы сестра оставалась непобедимой. Но этого же она хотела и для своих парней. Когда они добрались до выхода, Зион поставил ее на ноги и сказал:
— За все те разы, что я спасал тебя, ты у меня в долгу, Нола, и я ожидаю, что ты останешься на месте.
— Не волнуйся. Я прислушаюсь к твоим желаниям. Сейчас. — Потому что на другое у нее не осталось сил. «Нужно подзарядиться и обдумать следующий шаг». Должно же быть что-то, что она могла сделать, кроме того как сидеть сложа руки, пока ее близкие рискуют жизнью.
— С тобой все будет в порядке. — Вейл быстро обняла сестру. — Я люблю тебя. Никогда не забывай об этом.
— Я не за себя волнуюсь. — Обо всех остальных. — Просто… вернись. Живой, на случай, если неясно выразилась.
Вейл улыбнулась, но в ее глазах не было веселья.
— Я так и сделаю. Я же супергерой. Неосязаемая девушка. Товарный знак на рассмотрении. Мне жаль наших противников.
Они поднялись по лестнице, выйдя на солнечный свет к своим врагам, оставив слабую Нолу в пещере. Одну. В холоде. И страхе. Метафора ее прошлого. Но что ждет ее в будущем?
«Добраться до Нолы. Добраться до Нолы быстрее!» Бейн выслеживал ее несколько часов, записка вертелась у него в голове.
