Он ничего не рассказал Саманте об отстранении. То, что её сын пришёл из школы с разбитым лицом, Саманту совершенно не заинтересовало. Тедди стал делать вид, что всё также ходит в школу, как ни в чём не бывало. На самом деле Тедди просто доезжал до школы в школьном автобусе, а потом шёл в другую сторону. Он гулял по своему захудалому городку, разглядывая улицы, дома, витрины магазинов… И городок вдруг начал казаться ему весьма милым. Именно в те дни Тедди часто видел фургончик с мороженым Уилла Стоуна, старого мороженщика. Тедди помнил этого вечно счастливого, седого мужчину, который радостно раздавал всем мороженое, с самого раннего детства. Джим покупал Большому Теду самые большие рожки, а Уилл улыбался, передавая мороженое, и всегда говорил:
– Наслаждайся, мальчуган! – Его глаза всегда горели искренней радостью.
После смерти Джима никто не покупал Тедди мороженое. Да и лишних денег на мороженое у самого Тедди тоже никогда не было. Тедди вообще плохо себе представлял, на какие именно средства они с мамой живут. Всё, что ему было известно, мать получила какие-то выплаты от страховой компании после смерти Джима, ещё какие-то выплаты предоставил супермаркет, в котором работал отец. Кроме этого, мать вечно что-то кому-то продавала из тех самых "нужных вещей", которые она складировала в доме. И Саманта всегда считала всё до цента, поэтому карманные деньги Тедди всегда были сильно ограничены. Но в один из тех дней, когда он был отстранён от занятий, у Тедди нашлось несколько монет. Он подошёл к фургону и попросил мороженое.
– Привет, парень! – Улыбнулся Уилл, и глаза его всё так же горели радостью. – Держи! Наслаждайся, мальчуган! – Он протянул Тедди мороженое.
Тедди ощутил прилив радости, откусывая большой кусок от мороженого. В голове всё ещё звучал приветливый голос мороженщика и где-то в душе этот голос отзывался, казалось, настоящим чувством счастья. Тогда Тедди и понял, что он обязательно купит такой же фургон и станет мороженщиком. Он будет таким же счастливым человеком, который обязательно будет всем говорить:
– Наслаждайся, мальчуган! – Так же лучезарно улыбаясь.
Ну, или:
– Наслаждайся, милая леди! – Если это будет девочка.
Ему мечталось, что он непременно будет таким же счастливым, как старый Уилл Стоун. Правда, мечтательное настроение вскоре омрачилось. В тот же день Тедди узнал страшную тайну Айрис, о чём он довольно быстро пожалел.
Это прекрасное создание, Айрис, несмотря на всю жестокость и боль, которую она принесла Тедди, всё ещё жила в его сердце. И в десятом классе она была ещё прекрасней. Она расцвела, и прекрасный бутон превратился в прекрасный цветок, от которого Тедди старался держаться подальше. Но чувства несчастного мальчишки всё никак не угасали, а по мере взросления их обоих, они только росли, приобретая оттенки ещё и сексуального влечения. Тедди держал всё при себе. Но в его фантазиях в школьные времена ключевое место всё же занимала Айрис. Теперь она была прекрасной девушкой с безупречными, по мнению Тедди, женскими формами. Он не смог удержаться, когда, поедая мороженое и размышляя о будущем, увидел её. Тедди удивился, ведь Айрис жила в совершенно другом районе города. Почему она здесь? И почему не в школе? Любопытство повлекло за собой Тедди. Он направился в сторону Айрис, делая вид, что просто прогуливается.
– Что ты тут делаешь? – Удивленно спросила Айрис, увидев приближающегося Тедди.
Он молча остановился.
– Я тебя спросила, что молчишь? – Она стала раздражаться.
– Я, я просто иду. – Растерялся Тедди.
– Идёшь? Вот и иди!
Тедди поднял глаза вверх. На здании, на пороге которого стояла Айрис, красовалась вывеска: "Центр женского здоровья. Планирование семьи".
– Всё готово, малышка, я заплатил наличными. – Из здания вышел чернокожий молодой человек, который принялся обнимать Айрис и целовать в щеку. – Всё теперь хорошо.
– Что ты делаешь! – Закричала Айрис, отталкивая от себя парня. – Ты слепой? – Она указала на Тедди.
Чернокожий парень немного помялся на месте, развернулся и отошёл в сторону.
– Ты же знаешь, если ты кому-то что-то расскажешь, тебя всё равно никто не будет слушать? – Спросила она, глядя на Тедди.
– Я не знаю, что рассказывать. – Ответил он.
– Вот и хорошо. Но если передумаешь… – Айрис провела большим пальцем вдоль своего горла. Она подошла к парню, который тихо стоял в стороне, прожигая взглядом Тедди, и начала ему что-то шептать.
Тедди вернулся в школу после отстранения. Школьный ад снова распахнул свои объятья. Ученики странно смотрели на него, за спиной Тедди слышал смех. Он не понимал, что происходит до тех пор, пока не наткнулся в коридоре на Айрис и её друзей.
