– Привет! Ты же Тед? – Рядом с Тедди возникла Дженнифер.
– Привет. – Растерянно отозвался он.
– Ты с Денисом пришёл, верно? Ты Тед?
– Да. – Тедди снова уставился взглядом в пол. Он надеялся, что Дженнифер уйдет, но она продолжала пытаться завести с ним беседу, задавая незначительные вопросы.
– Хочешь, можем пойти на задний двор?
Тедди вопросительно на неё посмотрел.
– Там меньше людей. – Дженнифер улыбалась. Тедди встал и, молча, пошёл за ней.
На заднем дворе действительно было меньше людей. Сам по себе двор был маленьким и всё, что на нём было устроено это небольшое место для барбекю, где нашлась пара свободных пластиковых кресел. Дженнифер пригласила Тедди сесть. Она продолжила попытки разговорить Тедди, какое-то время он оставался "в глухой обороне", но позже он почувствовал, что напряжение отходит. Тедди стал активнее отвечать Дженнифер и сам начала задавать различные вопросы. Спустя ещё какое-то время Тедди практически полностью расслабился, он вспомнил, как давно общался с Дженнифер в своём воображении, и ему стало казаться, что эта беседа совершенно ничем не отличается от того, что он себе придумывал. Тедди неожиданно почувствовал себя очень комфортно. Дженнифер мило улыбалась ему, местами смеялась, хотя Тедди казалось, что он говорил какую-то чушь. Неожиданно он почувствовал, что это именно то, о чём он всегда мечтал. Эта была имена та Дженнифер, которая жила в его фантазиях и Тедди потерял грань реального и воображаемого. Он потянулся к Дженнифер и через несколько секунд он уже прильнул губами к её губам. Она не сопротивлялась. Тедди был счастлив. Его разум уносил его в придуманный им мир, где он был влюблён и счастлив, а с ним была счастливая и такая же влюблённая Дженнифер.
– О боже! Она это делает! Быть не может! – Вдруг до Тедди донесли голоса. – Смотрите! Эй, все! Сюда!
Толпа быстро обступила Тедди и Дженнифер.
– Что происходит? – Спросил Тедди, отпрянув от девушки.
– Зачёт, чувак! – Заверещали парни, поднимая руки с призывом "дать им пять". – Она тебя поцеловала!
– Офигеть! Ну, ты даёшь! – Восклицали девушки в толпе.
– Прости, Тед… Ты не обижайся, пожалуйста. – Улыбнулась Дженнифер. – Мы поспорили, что я смогу тебя поцеловать. – Она невинно захлопала глазками.
– Да, наша скромница всё же смогла! Мы даже не думали, что у неё хватит духа! – Восхищались в толпе.
За Дженнифер закрепилась репутация самой скромной девушки в школе. Из-за этого над ней частенько подшучивали, называя её последней девственницей Америки и рассказывая, что после школы она, должно быть, собралась в монастырь. Дженнифер действительно всю свою жизнь старалась быть добропорядочной христианкой, но в последний учебный год в школе она решила, что в жизни пора что-то менять. Ей надоело быть послушной, домашней девочкой, она хотела попробовать на вкус ту жизнь, за которой она всегда наблюдала со стороны, глядя на других учениц школы, которые с удовольствием ходили на свидания с парнями, отрывались на вечеринках, и демонстрировали довольно сексуальные наряды. Она дала себе слово, что в этом году она ничего не упустит. Дженнифер сменила имидж, стала ходить на вечеринки и даже попала в компанию популярных девчонок. И вот теперь она сама устраивала вечеринку, которая собрала много гостей, среди которых оказался и Тедди. Подруги сразу начали подначивать Дженнифер, что она никогда не сможет поцеловать Тедди, который стал мишенью исключительно из-за возраста.
– Тебе точно слабо! Ты не сможешь поцеловать взрослого мужика! – Говорили подружки, с нескрываемым удовольствием. – Смелости тебе точно не хватит.
И Дженнифер решила доказать обратное. Когда она только подошла к Тедди, сидящему в кресле, ей и самой стало казаться, что смелости ей действительно не хватит. Но она не хотела сдаваться, тем более на глазах у подруг, которые внимательно наблюдали за происходящим. Дженнифер решила, что для начала нужно с ним поговорить. И слово за слово, Тедди сам поцеловал ей. Это была победа. Дженнифер почти физически ощущала, как она росла в глазах подруг. Это было чертовски приятно. Но про чувства Тедди она не подумала, будучи уверенной в том, что любому мужчине такая ситуация только польстит. Тедди это не польстило. Он снова увидел вокруг себя жестокую толпу школьников, которая его окружала. Да, они не кидались на него с оскорблениями, но они смеялись, пусть не над ним, но Тедди не увидел разницы. Он вскочил на ноги:
– Шутки такие, да? Споры?! Я вам цирковой уродец!? – Закричал Тедди. Толпа резко замолчала. – Весело вам!? Любите над людьми поиздеваться? Или вы меня человеком не считаете! – Кровь закипала в жилах. Сердце снова колотилось в груди с бешенной скоростью, но уже не от волнения или любви, нет, в душе Тедди снова разгоралась ненависть.
