Дорогие ребята! А вы знаете, что большую часть Земного шара занимают моря и океаны! Что таится там, в глубинах? Какие удивительные создания и диковинные растения навечно скрыты от солнечного света? Мы никогда не смогли увидеть эти подводные чудеса, если бы не влюбленный в море люди, которые и придумали для вас эту замечательную МОРСКУЮ АЗБУКУ.
Плывёт акула за кораблём, кухонные отбросы подбирает.
Мешок из-под мяса?.. В пасть.
Бутылка?.. И её туда же.
Кусок сала на крючке?.. Опасно глотать, да уж больно наживка хороша!
Охнуть не успела, очутилась на палубе.
— Ну как сало?
— Горькое.
Лёд. Во льду промоина. В промоине рыба ходит. Забрался мишка в промоину. Шумит, лапищами воду толчет: бум! — по воде — бум!
Это он так рыбу ловит. Оглушит рыбину, зацепит когтями и — в рот.
Вкусно!
Плавает в полынье белуха — белый полярный дельфин, тяжело дышит.
— Что, белуха, вздыхаешь?
— Жизнь нелегка. Пока за рыбой гоняешься, того и гляди полынью лёд закроет, дышать нечем будет. Полынью караулить начнёшь, рыба уйдёт. Уф-фф-ф!
Летела над водой муха. Видит — всплывает из глубины небольшая полосатая рыбка. Не успела муха улететь, рыба воды в рот набрала, прицелилась да как брызнет водой в муху. Сбила её.
Пока муха падала, только и успела сказать: «Ж-жж-жуть!»
Рыба-брызгун её — хоп! — и проглотила.
Полно около затонувшего корабля водолазов. Одни по дну ходят, ноги в медных калошах переставляют, другие, как рыбы, в воде плавают.
Это тяжёлые и лёгкие водолазы встретились. Работа у них сегодня общая — корабль поднимать надо.
Гремит порт — урчат грузовики, кричат матросы. Только краны молчат. Замерли на причалах. Удивительное дело: груз на судно сам своим ходом, на своих колёсах въезжает.
Кончили погрузку. Грузовики внутри корабля закрепили.
— Отдать канаты!
Поплыл груз.
Качается на волнах корабль. Около борта дельфин крутится, чего-то ждёт. Вышел на палубу человек, перегнулся через борт, приладил на спину дельфину железную коробку, шлёпнул по спине — нырнул дельфин.
— Куда, приятель, плывёшь?
— Недалеко. Тут в подводном доме водолазы живут. Я к ним.
— А что в коробке?
— Письма.
— То-то люди обрадуются. Торопись, почтальон!
Стоит под водой на якорях дом. Каждый день выплывают из него лёгкие водолазы. Изучают морское дно, ищут руду, фотографируют, ловят рыб.
— Ну как живётся под водой? Не скучно, а?
— Какое там скучно! Вчера китовая акула о дом боком потёрлась, так чуть весь дом не опрокинула.
Лежат рядом два камня. Оба щербатые, оба в зелёных пятнах.
Плыла мимо акула. Один камень носом ткнула, перевернула, поплыла дальше. Нет здесь поживы.
А пожива совсем рядом была. Только акулёнок уплыл, второй камень зашевелился, рот раскрыл, вздохнул тяжело: «Ох!»
А это и не камень. Рыба ёрш. Колюч, в пасть не возьмёшь, да кто их, зубастых врагов, знает.
Полз по дну колючий морской ёжик. Остановился, осмотрелся, плохо дело — отовсюду здесь его видно. Собрался с силами, взгромоздил себе на спину осколок морской раковины.
— А теперь как?
— Теперь хорошо. Теперь я как под щитом.
Плывёт в чёрной глубине рыба, огоньки на боках светятся. Заметила добычу, метнулась к ней.
— Ого! Да ты, никак, на того, кто больше тебя, позарилась?
— Ничего. У меня живот, как мешок. Растянется!
Высыпали рыбаки на палубу улов из невода. Шевелится, извивается среди серебряных рыб тонкий зелёный ремень — змея с плоским хвостом.
— А она не ядовитая?
— Ещё как. Надень перчатки, выброси её за борт. Выпусти, жалко её.
Замерла в морской траве тонкая длинная рыбка. Стоймя стоит. Трава покачивается — и рыбка покачивается.
А ещё есть у неё и такое умение: в коричневой траве она коричневая, в зелёной — зелёная.
— Меня и не разглядеть!
Вот так лес! Корни у деревьев в воздухе висят, по стволам крабы бегают, на ветвях рыбы сидят.
Летела мимо стрекоза. Рыба с ветки — прыг! Схватила стрекозу — ив воду, на дно. Закопалась в ил.
Удивительная рыба! Так ведь и лес удивительный — мангровый. Из моря растёт!
Капитан на судне — всему голова. Он ведёт корабль, отвечает за груз, в беде покидает палубу последним.
Стоит судно в порту.
— Что-то вашего капитана не видно. Небось отдыхает?
— Ещё бы. Штормило, так он трое суток с мостика не сходил, с рулевым рядом стоял. Кто за людей и за судно в ответе? Капитан.
Шёл краб по дну, колючие ноги переставлял, не заметил ямку с илом и — бух! — свалился в неё. Запорошило илом жабры, дышать стало трудно. Поднатужился:
— Апчхи!
— Будь здоров, краб!
Плыл по океану кашалот. Остановился, набрал полную грудь воздуха, ноздрю закрыл, хвост флагом вверх выбросил — пошёл на глубину.
Полчаса проходит. Час. Нет кашалота. Наконец вынырнул.
— Долго же ты!
— За громадным кальмаром гонялся. И что это он так от меня кинулся?
— Зубы твои разглядел.
— Так там внизу темно. Как же он мог их увидеть?
— А у него каждый глаз с колесо!
Плыл кит под водой, свой корм — рачков — выискивал.
Пора всплывать. Вынырнул, выдохнул, фонтан воды выпустил. Уф! Полную грудь воздуха набрал, и снова можно нырять.
