Инкуб обернулся быстро, но, к сожалению, недостаточно быстро. Утробное рычание прогремело как выстрел перед тем, как нечто светлое стрелой влетело в распахнувшуюся металлическую дверь, сбивая инкуба с ног.
Невольно тихо вскрикнув от неожиданности, Марихат, как паук, на четвереньках проворно отползла назад, не сводя глаз с огромного белого волка, сомкнувшего зубы на шее ослепительно-прекрасного, неотразимо-обольстительного, инкуба.
Кажется, теперь мёртвого?
Узкая волчья морда с окровавленной шерстью, поднялась. Глаза блеснули зеленью. Волк зарычал, обнажая острейшие белые зубы.
Марихат с трудом поднялась на ноги, понимая, что отбиться без магии вряд ли получится, но не сдаваться же просто так? А потом с чувством радостного облегчения увидела, как шерсть на звере пошла волнами и волк, скуля, прижался к полу.
Через мгновение перед ней стоял обнажённый Фабиан.
– Мне показалось, помощь вам не помешает? – усмехнулся он, а затем, не сдержавшись, поморщился, скользнув взглядом по неподвижному телу инкуба.
– Ты даже не представляешь, как ты вовремя! Как бог, внезапно ответивший на молитвы! – вскричала Марихат.
Фабиан выглядел растерянным. Обнажённый он, как всегда, смущался и не знал, что ему делать дальше. Марихат охотно взяла на себя руководство операцией «побег из клетки».
– Не стой столбом! – Она очень старалась, чтобы голос не выдавал её раздражения. – Пожалуйста, не медли! – голос её дрожал от нетерпения. – Сними с него одежду, проверь карманы…
– Зачем?
– Нам нужен ключ! С меня нужно снять наручники, в них я беспомощна, как перевёрнутая вверх лапами черепаха. Да шевелись ты! В любой момент может прийти кто-то ещё!
Фабиан присел у окровавленного тела и, стараясь не смотреть мертвецу в лицо, преодолевая брезгливость, принялся шарить по телу инкуба.
– Есть! Нашёл!
Марихат едва сдерживалась от нетерпения, боясь, что ключ может не подойти. Время работало не на них, а против.
– Быстрее! Быстрее! – подгоняла она.
Разум шептал о том, что, с какой бы такой радости и по какой счастливой случайности ключи от её кандалов могут оказаться у инкуба? Скорее всего они у Ворикайна. А к нему, хитрой морде, так просто не подступишься. Не обладая подлинной силой бессмертных, лорд Молний всегда был хитёр, как лис, осторожен, как гиена, и кровожаден, словно волк. Между ним и опасностями всегда стояла многочисленная охрана. Без чар даже с оборотнем-волчонком к нему так просто не подойти.
Нужно уходить. Но как уйти без Нереин?
Тут, к облегчению и незамутнённой радости Марихат, ключ легко, будто рука в перчатку, скользнул в замочную скважину. Раздался характерный щелчок и уже в следующее мгновение с рук спала немыслимая тяжесть, наполняя тело похожей на ветер, легкостью свободы.
Марихат ощущала себя долго пустеющим, пересыхающим руслом реки, в которую наконец-то хлынула полная вода, перехлёстывая через край. Сила прибывала, а вместе с ней – окрыляющее чувство свободы, собственной значимости и непобедимости.
– Наконец-то! – торжествующе воскликнула Марихат, выпрямляясь.
– Нужно уходить, – тревожно прислушиваясь к тишине, сообщил Фабиан. – Кажется, сюда кто-то идёт?
– Пусть идёт! – с торжествующей злобной улыбкой оскалилась Марихат, раскидывая руки в стороны.
Море находилось ближе, чем она думала, пока была в кандалах, и оно покорно откликнулось на зов Морской ведьмы. Каждая волна, разбиваясь о каменные скалы, отдавала силу, каждой своей каплей питая Марихат.
Жёсткий, резкий почти до боли, приход силы, переполнил душу и тело хлынувшим потоком. А вместе с вернувшейся силой девятым валом поднялись в душе ненависть и гнев, рождённые из преданной любви, попранной веры, растоптанной надежды.
На что Марихат надеялась? Во что верила? Нет, не в то, что в один прекрасный день сможет полюбить лорда Молний вновь – но в то, что он раскается в причинённой ей боли!
Сегодня ей открылась истина: этого никогда не произойдёт. При первом же удобном случае он повторил старые подвиги.
Марихат не собиралась искать благовидных причин тому, что собиралась сделать. Она долго ждала, пока судьба расплатится с Ворикайном, но та не торопилась. Значит, придётся, как всегда, всё брать в свои руки.
Морская ведьма была в такой ярости, что даже присутствие дочери не могло её остановить.
– Нужно уходить! – схватил её за руку Фабиан. – Уходить, пока не поздно!
– Не волнуйся. Теперь они ничем не смогут мне навредить. А ты под моей защитой.
– Послушай, – раздражённо отбросил волосы со лба Фабиан, – я бы не вмешивался в твои дела, но без тебя мне до Разии теперь не добраться. Ты нужна мне!
– Думаешь, я не понимаю, что тобой движет, мальчик? Не переживай, я помню условия сделки. И выполню всё, но – в своё время. И отсюда мы выберемся непременно. Ты только слушайся меня.
– Я последнее время только и делаю, что слушаюсь тебя! Только, признай, от этого лучше не становится?
– Вопрос спорный, но препираться некогда. Да, ещё, чтобы тебе не щеголять в неглиже, позаимствуй-ка у страстного инкуба его замечательный плащик.
