Гроган подошел к столу. На его поверхности засохли капли пролитого пива. Судя по расположению пятен, за столом недавно сидели два человека. Гроган вновь бросил взгляд на батарею пустых бутылок у стены: «Пожалуй, в одиночку за день столько и не выпить. Если здесь останавливался Буч, то встречаться он мог только с Родригесом. Но ведь не для пива вызвал его Рик! Помнится, на следствии он отрицал знакомство с Бучем, утверждая, что обратился к нему как к судовому механику… Судоремонтные мастерские! Там имеется причал, где могут швартоваться любые яхты! Как можно было об этом забыть?!» Гроган стремительно вышел из домика, оттолкнул некстати оказавшегося на пути хозяина мотеля и быстрым шагом направился к своей машине…
Подъезжая к причалу, он еще издали увидел одинокий контур яхты и сразу узнал в ней «Конкистадор». Остановив машину, Гроган достал мобильный телефон и, связавшись с Трентоном, сообщил, что у причала судоремонтной мастерской обнаружил судно Родригеса. Шериф ожидал похвалы, но вместо нее услышал совсем другое:
– Ты идиот! Мне понадобилось всего три часа, чтобы выяснить, что Стивен Ларсен, профессор Саваннского института океанологии, и не думал покидать Канаду, а благополучно продолжает изучать колонии морских гребешков в заливе Святого Лаврентия. И, разумеется, он знать ничего не знает о своем двойнике, появившемся в Дулите! Ты мог узнать это еще вчера, но поленился снять телефонную трубку!
«Три часа, – мысленно повторил Гроган за инспектором ЦРУ. – Нечего сравнивать собственные возможности с возможностями шерифа заштатного городишки. Мы сделали запрос в Англию относительно британских телеоператоров, а ответ до сих пор не пришел. Точно так же и канадские власти не пошевелились бы, запроси я у них сведения о местонахождении Ларсена». Однако Гроган не стал возражать Трентону и молча проглотил его оскорбление. Ведь в этом случае пришлось бы признать, что он даже не попытался проверить личность руководителя океанологической экспедиции, полностью доверившись ответу, полученному из миграционной службы. Трентон расценил, что молчание шерифа есть признание им собственной ошибки. Удовлетворившись этим, он дал агенту новое задание и отключился.
– Проверь яхту, потом доложишь мне.
Гроган выругался. «Легко командовать, сидя в кабинете под охраной своих головорезов. Попробовал бы ты проявить свою смелость ночью на безлюдном причале», – тихо произнес он, глядя на молчащую телефонную трубку. Однако ослушаться своего куратора из ЦРУ Гроган не решился. Проклиная себя в душе за то, что поторопился с докладом, он выбрался из машины и, стараясь оставаться в темноте, начал пробираться к яхте.
Подкравшись к борту, Гроган замер и долго прислушивался, но так и не услышал ни одного постороннего звука, кроме плеска накатывающихся на причал волн. Трап на «Конкистадоре» был поднят, но он оказался достаточно высоким, и Гроган решил, что сумеет взобраться на яхту. Отпустив в адрес Трентона еще одно мысленное проклятие, он вставил свой пистолет обратно в подмышечную кобуру, подпрыгнул и, ухватившись руками за проходящее вдоль борта леерное ограждение, забросил ногу на палубу. Яхта качнулась, и удерживающий ее швартовый канат предательски заскрипел. Гроган вновь чертыхнулся. Липкий страх, сжавший сердце, удвоил его силы. Шериф судорожно рванулся вперед и, перевалившись через фальшборт, оказался на палубе. Но едва Гроган ступил на нее, как его ноги заскользили на мокром настиле и он упал, выставив перед собой руки. Шериф поспешно вскочил на ноги и выхватил из кобуры пистолет. В него никто не стрелял, и вокруг по-прежнему было тихо. Тогда Гроган достал из кармана плоский фонарик и посветил им на палубу. На влажном и скользком настиле прямо перед ним расплылось бледно-розовое пятно. Гроган уже долго был городским шерифом, поэтому хорошо знал, как выглядят поспешно замытые следы крови. Впрочем, ошибиться здесь не мог даже новичок… С горящим фонарем в руках Гроган обошел всю яхту, заглянул в каюты, ходовую рубку и машинное отделение, но нигде не обнаружил ни людей, ни других пятен. Он достал мобильный телефон и вновь соединился с Трентоном:
– Я осмотрел яхту. Родригеса на ней нет. Океанологов, впрочем, тоже. Зато есть свежие пятна крови на палубе. В большом количестве. Так что либо океанологи, либо сам Родригес сейчас скорее всего кормят крабов где-нибудь на дне.
– Двое океанологов еще до полуночи вернулись в арендованный дом, – спокойно произнес в ответ Трентон.
– В таком случае это – Родригес, – нарочито грустно вздохнул Гроган, но из трубки уже раздались короткие гудки.
Не дослушав шерифа, Трентон принялся судорожно набирать номер лейтенанта Гасса.
– Лейтенант, вы готовы?! – рявкнул он в трубку.
– Ждем вашего приказа, сэр!
– Взять их! – выдохнул Трентон. – Они подозреваются в убийстве, поэтому не церемоньтесь.
– Да, сэр! – Гасс отключился и, швырнув на колени помощнику шерифа трубку его мобильного телефона, скомандовал своим бойцам: – К бою!
