- Итак, предлагаю образ уважаемого господина Маленького подогнать под типаж успешного приказчика из богатого модного магазина. А для посещения присутственных мест: театра, ипподрома или ресторана, то даже под молодого недавно разбогатевшего купца. Тут идёт резкая смена статуса. Пока человек приказчик – к нему можно обратиться «Эй, ты». А стал он купцом, так уже на вы и «ваше степенство». Пусть походит со мной по общественным местам, пообтешется.
- Годится! Теперь, как насчёт меня?- вышел я в свою очередь на середину комнаты.
- Тут сразу сложно что-то сказать,- задумчиво почесал кончик носа Иннокентий Климентьевич.
- Похож на обедневшего аристократа, но манеры слишком простые. Сразу видно хорошее образование, однако в речи часто проскальзывают простонародные словечки. Возможно родом вы из богатой купеческой семьи, учились за границей. Поэтому плохо знаете российские реалии. В общем, я пас. Решайте сами.
- И ещё, сейчас вы без усов, гладко выбриты. Имейте в виду, всё лицо в России бреют только артисты, католические священники и англоманы. Ну, за редким исключением.
- А мы и есть артисты. Песни поём по ресторанам.
- Насчёт усов: вырастим или приклеим. Кстати, найдите мне хорошего неболтливого гримёра. Ведь артисты часто меняют сценический облик.
- Теперь про типаж. Будем создавать образ аристократа. Долго жившего за границей, рано потерявшего родителей. Поэтому, с самого детства познавшего нужду и страдания. Это объяснит некоторые странности в поведении и незнания вещей, знакомых каждому местному жителю из образованных слоёв населения.
- Логично. Но, всё же мой опыт общения с выходцами из аристократии специфичен. Могу провести вас по злачным местам, показать, как не опростоволоситься при игре в карты. Дать несколько советов бытового характера: сколько оставлять официанту на чай, до какого порога торговаться в лавке за понравившуюся вещь, как отличить мошенника от порядочного человека.
- Может аристократу, многое из этого и не нужно. Однако, бывает всякое. Вдруг, вам захочется поменять образ? Хотя бы временно.
Забрушевский, сделав загадочное лицо, многозначительно перевёл взгляд с меня на Николая. Глаза его при этом несколько секунд задержались на оружие последнего.
- Что ж! Мне нравится ход ваших мыслей,- хлопнул я ладонью по столешнице.
- Давайте так, предлагаю работать исключительно на меня. Бросьте своих «патронов», обещаю вам хорошее вознаграждение и реальные перспективы на будущее. Условий всего два: не злоупотреблять крепкими напитками и…. не болтать лишнего, особенно полиции или охранке. Или на кого, вы там работаете?
- Вынужден сотрудничать,- сморщился Иннокентий Климентьевич.
- А как иначе? Надо как-то выживать в это трудное время. Но не беспокойтесь, буду нем как рыба. Тем более, я видел, как мило вы общались с новым начальником сыскного отделения Кошко.
- Но, вот и замечательно. Только всегда держите в голове, альтернатива болтливому языку проста и незатейлива. Коля покажи!- махнул я Маленькому.
Николай, подойдя к Забрушевскому, вынул пистолет и приставил к его голове. Тот невольно побледнел и сглотнул слюну.
- Ну, и шутки у вас,- недовольно буркнул он, отводя голову назад.
- Пусть будут шутки. Зато, теперь я уверен, что все поняли друга-друга. Но, мы не договорили. Что, вы ещё имели в ввиду, говоря про свой опыт общения с аристократами?
- Мм…начну издалека. Дело в том, что в наше просвещённое время грани между выходцами из аристократических семейств и богатыми, но не родовитыми людьми, а так же интеллигенцией стираются. Многие аристократы женятся на дочерях купцов, банкиров, крупных учёных и богатых инженеров. Обедневшие сами становятся врачами, инженерами или адвокатами. В поведение таких людей больше не наблюдается снобизма. Они всегда вежливы и доброжелательны в общении, даже с прислугой.
- Другие состоят на государственной службе в разных министерствах, преимущественно в военном, иностранных дел и императорского двора. Живут такие люди исключительно на жалованье. Имения и роскошная жизнь для них осталась в прошлом. Сыновья их стремятся закончить Горный или Путейский институты. Дочери учатся на Бестужевских курсах или в женском Медицинском институте.
- Не все конечно такие, есть и прямая противоположность. Но, время аристо – прожигателей жизни безвозвратно уходит. На смену им приходят банкиры и промышленники, которые рвутся к власти. Именно они подкармливают разного рода либеральные и революционные партии в России, имея целью воспользоваться результатами их борьбы с правительством.
- Да, вы нигилист, батенька,- не смог удержаться я от ехидного комментария.
- Нет, просто считаю себя реалистом. Но, вернёмся к нашему насущному делу. К тому, как нужно одеваться людям, претендующим на принадлежность к аристократическим кругам общества.
