— Хорошо, пусть так. Но объясните мне, герр профессор, почему память О'Брайена сохранилась? Допустим, что память Мануэля при соединении перстней заархивировалась и вошла в память доньи де Костелло де Оро как некая ячейка…
— Уже лучше, миледи! — подбодрил Чудо-юдо.
— Далее. Опять же при соединении перстней, заархивировалась память Мерседес и вошла к О'Брайену уже вместе с хранящейся внутри ее заархивированной памятью Мануэля.
— Блестяще! — вскричал отец.
— Но дальше-то как? Если почтенный О'Брайен скончался где-то в 1698 году, потеряв перстни в 1654-м, то вряд ли он мог передать свою память кому-либо еще… Она могла, конечно, перейти по генетическим каналам, но сомнительно, чтобы джентльмен на пороге вечности, в возрасте далеко за 70, мог заделать потомка…
— Не лишено логики, — ухмыльнулся отец. — Но! Мы как-то уж очень увлеклись нетрадиционными способами передачи информации. А между тем, мадам Баринова, существуют и другие, самые обычные способы сохранения информации, как и передачи ее другим. Например, устная или письменная речь…
— Ну, батя! — вырвалось у меня. — Понятно! Значит, вполне могло быть так, что мистер О'Брайен попросту написал в назидание и поучение потомкам некую рукопись, которую прочел его сын Педик…
— Педди… — усмехнулся Чудо-юдо. — Уменьшительное от Патрик. Но идея верная. Ты ведь говорил, что это была самая неяркая часть увиденного?
— Так точно. Именно так видишь все, когда читаешь. Стало быть, Педди О'Брайен прочел, запомнил, и прочитанное у него заархивировалось…
— Какие мы умные! — съехидничала Ленка. — Ну а как, скажите на милость, в память этого Педди угодили Мерседес с Мануэлем? Тоже из рукописи?
— Логично, — опять поддакнул отец. — Ваш ход, мистер Баринов!
— А у Мануэля, между прочим, были сыночки от Мерседес и Роситы! — воскликнул я, осененный догадкой. — От соединения генетической памяти в потомке негритенка и большой белой тети эти архивированные ячейки могли еще и наложиться друг на друга, приобретя большую четкость. И если этот славный мулатик прочел барскую рукопись, то все очень даже неплохо выкладывается…
— Роситино дитя, конечно, ни при чем, — усмехнулся отец, — а вот сын Мануэля Джонсона — это реально. Но значительно интереснее, как это попало от него к Брауну… У Брауна, по крайней мере, такого, каким он стал сейчас, не видно каких-то ярко выраженных африканских черт. Правда, память его размещена в совершенно ином теле, но внешне, судя по всему, очень похожем. Фотографии его мы достали, но по ним трудно понять.
— Вообще-то за триста лет с гаком, — прикинул я, — могло смениться пятнадцать поколений. Не меньше десяти, по крайней мере, а если учесть, что Мануэльчик стал папашей в четырнадцать лет, то еще и побольше… Если все время потомство Джонсонов смешивалось с белокожими, то могло и выродиться. Много ли у потомков Пушкина африканского? Да и сам он на негра уже мало походил, хотя был всего четвертым коленом от Абрама Ганнибала.
— Придется, джентльмены, этот вопрос уточнить, — сказала Ленка. — Все-таки нельзя забывать, что О Брайен обитал в Англии, а Браун — в Америке.
— А Педди вроде бы собирался бизнес делать с Петром I, — заметил я.
— Ну, это он только собирался, а вот то, что Пат О'Брайен уже имел семь факторий на Восточном побережье будущих США, кое-что говорит. Значит, он мог привезти с собой своего сводного брата-лакея, и там закрутилась новая ветка этого семейства, — предположила хрюшка Чебакова.
— Хорошая гипотеза! — одобрил Чудо-юдо. — Не пора ли вам, дети мои, съездить в Великобританию или США? А лучше в обе страны, поскольку вы тут у меня прокисаете… Думаю, наш суперспонсор Мишенька найдет для вас немного наличности.
Мы с Ленкой недоверчиво переглянулись. Чего-чего, а такого предложения мы не ожидали.
— А дети? — спросила Ленка. — С собой брать?
— Нет, — это отец очень твердо сказал, — дети здесь останутся. Присмотрим…
Папаша мой всегда оставался Чудом-юдом. Всегда!
— Надо полагать, — предположил я, — ты отсылаешь нас в командировку для изучения генеалогии Джонсонов? Думаешь, легко будет концы отыскать? О'Брайен в Ирландии — то же, что Иванов в России или… Джонсон в Америке. Их потомки и в Канаду могли усвистать, и в Индию, и в ЮАР, и Австралию. Может, сейчас они по Гонконгу или Сингапуру бегают?
— Все может быть, — кивнул Чудо-юдо. — Вот и узнаете… Визы я вам сделаю
на той неделе, получите «Мастеркарды» на мелкие расходы — и дуйте. Конечно,очень шиковать я вам не дам, но и голодать не будете. Срок не ограничен. Катайтесь и мотайтесь сколько влезет, лишь бы с пользой для дела. Если попутно найдете что-нибудь о перстеньках — не обижусь.
— Надо думать! — присвистнул я. Перед глазами замелькали соблазнительные картинки грядущей загранпоездки… А что, очень клево! Пошляться по миру, ни в чем себе не отказывая! И никого при этом не шлепая, ни от кого не прячась, не оглядываясь на финансовые ресурсы, не прикидывая, из какой иномарки тебе очередь всадят…
