— Приехали, — сообщил водитель, выдернув меня из мыслей.
Я выбрался из машины со своей шумной бандой. Ну, и, конечно, тут же стал звездой внимания. Люди смотрели на нас так, будто я — супергерой, а не просто крутой чувак с собаками.
Глупые еноты сразу начали устраивать шоу. Они умеют привлекать внимание, особенно детей на пляже. Я прошел мимо всей этой суеты и направился прямо в штаб спасателей. Там меня ждала Памела — королева этого пляжа и, безусловно, самая горячая спасательница. Неудивительно, что все мужики вокруг смотрели на меня как на захватчика их территории.
Мы с Памелой всегда демонстрировали свою любовь так, будто нам никто не мешал. Я взял ее за талию, и тут к нам подошел какой-то недовольный качок.
— Памела, это твой парень? Я думал, он какой-то нелегальный врач, — заявил он с той самоуверенностью, что встречается только у тех, кто всегда побеждает.
Мы с Памелой переглянулись, как будто этот тип вообще не существует.
Она нахмурилась:
— Арчи, чего тебе? — холодно спросила она.
— Просто думаю, что твоему парню пора начать качаться. Неужели он сильнее меня?
Я закатил глаза, а Памела прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Мы-то знали, кто действительно сильный. Ну, и, конечно, у Арчи был очевидный мотив. Этот парень все еще не смог смириться, что Памела выбрала меня, а не его.
— Памела, а зачем тебе врач? Он точно тебя удовлетворяет? — продолжил Арчи, думая, что нашел слабое место.
Щелчок. Я сорвал рубашку и продемонстрировал свою божественную форму. Мои мышцы были произведением искусства, без грамма жира.
— Кто хочет проверить мою силу? — провозгласил я, чуть ли не смеясь над его попытками.
— Вау, у него потрясные мышцы! — одна из спасательниц не сдержалась. Да, я знал, что они все тайно облизываются на меня.
Памела закатила глаза, но потом с улыбкой похлопала меня по груди.
— Прекрати выпендриваться, — сказала она, но я чувствовал, что она гордится.
Арчи не собирался так просто отступать. Видимо, думал, что сможет меня одолеть в чем-то, хоть он и выше меня на несколько сантиметров. Ну, пусть пробует.
— Давай на руках поборемся. Какую руку выбираешь? — Арчи стоял передо мной, думая, что еще может вернуть себе хоть каплю уважения.
— Левую, конечно, — ответил я, улыбаясь.
Спасательницы собрались вокруг, чтобы посмотреть на нас. Девушка подошла, чтобы расставить наши руки по местам.
— Готовы? — спросила она.
Мы оба кивнули.
— Три, два, один… начали!
Арчи тут же ухватился за стол, стараясь применить всю свою мощь. Я же просто держал руку на месте, наслаждаясь ситуацией.
Арчи собрал вокруг себя толпу поддержки.
— Вперёд, Арчи!
— Арчи, покажи силу!
— Ты что, не ел?
— Или всю энергию на баб потратил?
Ребята из спасательной команды явно были за него. Но, даже несмотря на все усилия, Арчи не смог сдвинуть меня с места. Его лицо покраснело, как перезревший помидор.
Памела не упустила шанса усмехнуться.
— Арчи, ты правда думаешь, что этого хватит, чтобы победить моего мужчину?
Арчи только сильнее надавил, но… Ну, это всё равно было как пытаться сдвинуть гору. Я слегка усилил хватку, и его лицо стало таким, будто его медленно давят тисками. Он заныкал.
— Всё! Сдаюсь! — заорал он, — Отпусти, мать твою!
Я, конечно, отпустил, а Арчи тут же начал тереть руку.
— Честно, Григорий, ты армрестлингом занимаешься или ломанием запястий? — с ухмылкой вставила Памела.
Арчи кипел, как чайник на огне. Кажется, пар вот-вот повалит из ушей. Ну ещё бы — сначала проиграть мне в армрестлинге, а потом услышать ехидный комментарий от Памелы. Это вам не просто удар по самолюбию, это настоящий нокаут.
— Ладно, — он выдохнул через зубы, явно стараясь не рявкнуть. — Армрестлинг — не моё. Но давай-ка в чём-то другом померимся силами.
— И в чём же? — я откровенно скучал, глядя на его попытки сохранить лицо. Чуть не зевнул прямо в лицо.
— В плавании! — заявил он, словно это было спасительное озарение.
— Хм, почему бы и нет, — я пожал плечами, демонстрируя равнодушие. — Только давай по-крупному. На деньги.
— Я на Григория десятку поставлю! — Памела, словно поджидавшая этот момент, быстро вставила свою ставку. Её глаза горели азартом.
— А я — пять косарей за Арчи, — подхватил какой-то их общий знакомый, который явно верил в чудеса.
— Арчи, десятка на тебя, — ещё кто-то из толпы присоединился.
Тут Арчи вытащил из кармана толстый кожаный кошелёк и с такой яростью, будто бросал вызов самому миру, швырнул на стол пачку денег.
— Ставлю сотню штук, — заявил он с вызовом.
— Принимаю, — я не остался в стороне и достал столько же. Деньги в моих руках будто бы светились, намекая: «Лёгкий заработок».
Арчи обвёл всех взглядом, потом ткнул пальцем в сторону озера:
— Стартуем отсюда, плывём до буя и обратно. Кто первый — тот и победитель.
— Договорились, — я хлопнул его по плечу, чуть сильнее, чем нужно, чтобы задеть.
Памела, поджав губы, подошла поближе. Её лицо было слишком уж невинным. Она шепнула мне так, чтобы никто не услышал:
— Осторожнее, Арчи раньше профессионально плавал. У него награды с национальных соревнований.
