Р. И. Воронцов – один из организаторов петербургской масонской ложи «Скромность» (1774 г.), при его участии была учреждена масонская ложа во Владимире (не ранее 1778 г.). Он был посетителем, а затем и почетным членом столичной ложи «Урания» («Уединенных муз»), а также кандидатом на пост великого мастера ложи «Равенства». По мнению историка А. Н. Пыпина, «граф Роман Воронцов и много лет спустя оставался в числе главных деятелей и начальников русского масонства»[132]. Незадолго до смерти Р. И. Воронцов стал членом Российской академии. К концу жизни он был кавалером российских орденов Св. Андрея Первозванного, Св. Александра Невского, Св. Владимира I степени, Св. Анны и ордена Белого Орла, бывшего в то время польским.
Значительный по площади участок, бывший в собственности графа Р. И. Воронцова, с домом на левом берегу Фонтанки перешел в собственность Департамента уделов (упоминается в документах 1816 г., в деле отдачи этого дома в ведение военно-сиротского отделения).
В 1806–1809 гг. архитектор А. Е. Штауберт перестроил усадебный дом графа Р. И. Воронцова для размещения в нем Константиновского военного училища, возвел рядом главное здание училища и служительские казармы.
История Константиновского военного училища началась высочайшим рескриптом от 14 марта 1807 г., устанавливавшим новый порядок воинской службы дворян, достигших 16 лет: отныне они вместо определения прямо в войска должны являться в петербургские кадетские корпуса для ознакомления с особенностями воинской службы и подготовки к офицерскому званию. Для приема будущих офицеров при 2-м Кадетском корпусе сформировали Волонтерный корпус, наименованный в 1808 г. Дворянским полком, в составе (по штату) двух батальонов по 600 человек в каждом. Общее заведование Дворянским полком принадлежало директору 2-го Кадетского корпуса. С 1816 г. в полк переводили «дурных» воспитанников из кадетских корпусов. С 1833 г. выпуски офицеров из провинциальных кадетских корпусов не производились, а их воспитанников для окончания курса переводили в Дворянский полк. До 1851 г. в него принимали также детей 13–15 лет «со стороны» по конкурсному экзамену.
Масса обучающихся, при скудном отпуске материальных средств, не позволяла давать какое-либо воспитание и образование, главное внимание обращалось на строй и на поддержание суровыми мерами чисто внешней дисциплины, проступки «дворян» были часты, и полк стал пользоваться дурной репутацией. «Дворяне» ежегодно участвовали в летних практических походах, располагаясь лагерем в Стрельне и Петергофе. Они получали в основном только военную подготовку и ускоренными выпусками направлялись в войска с офицерским чином. На общем испытании, произведенном в полку в 1832 г., оказалось, что сведения 2/3 наличного числа дворян ограничивались одною только грамотностью и начальными правилами арифметики, в числе экзаменовавшихся нашлось даже 32 человека, не знавших ничего, кроме азбуки.
За первые 25 лет своего существования Дворянский полк подготовил 9070 офицеров (в 1808 г. выпущено 276 офицеров). В 1810 г. в офицеры выпускали из унтер-офицеров и гренадер. В 1914–1917 гг. после окончания ускоренных курсов юнкера выпускались прапорщиками.
17 апреля 1855 г. Дворянский полк преобразовали в Константиновский кадетский корпус. В 1859 г. корпус преобразовали в Константиновское военное училище[133].
В 1894 г. Константиновское военное училище было переформировано в артиллерийское с двухлетним обязательным курсом для подготовки офицеров артиллерии и особым дополнительным для подготовки поступления в Михайловскую артиллерийскую академию. В строевом отношении училище делилось на две учебные батареи по 225 юнкеров и 8 орудий с полным комплектом лошадей. Первым начальником училища был назначен полковник Василий Тимофеевич Чернявский (с декабря 1899 г. – генерал-майор), живший в расположении училища и бывший до этого командиром батареи Михайловского артиллерийского училища. Чернявский пригласил в новое училище несколько опытных офицеров, и с их помощью через несколько лет молодое училище практически сравнялось с Михайловским.
У этого училища были прекрасные традиции, юнкера-константиновцы считали себя преемниками и продолжателями традиций Дворянского полка. 31 октября 1903 г. начальником училища стал Андрей Адамович Атабеков (1854–1918), сменивший на этой должности В. Т. Чернявского, назначенного начальником Михайловской артиллерийской академии и училища. В 1907 г. в училище широко праздновался 100-летний юбилей Дворянского полка. К юбилею Константиновскому артиллерийскому училищу была присвоена форма по образцу полевой пешей артиллерии, погоны красного цвета с черной выпушкой и вензелем «К» под великокняжеской короной.
