М. М. Панфилов (1897–1963) родился в г. Темникове в Мордовии, в семье служащего. В 1924 г. он поступил и в 1929 г. закончил электротехнический факультет МВТУ, все годы совмещая учебу с работой. После окончания вуза был оставлен в аспирантуре. С 1928 г. руководил производственной практикой студентов, с сентября 1928 г. в течение года также занимал должность замдекана электрофака МВТУ, заведовал специальностью по электрооборудованию промышленных предприятий. В 1930–1932 гг. М. М. Панфилов – заместитель директора Управления кадрами Всесоюзного электрообъединения и заведующий отделом техникумов и рабфаков. Затем новые назначения: НКПС (Наркомат путей сообщения) – заместитель начальника Центрального управления подготовки кадров, начальник отдела вузов и рабфаков Наркомпути, заместитель председателя Квалификационной комиссии по присвоению ученых званий. В 1932 г. решением Квалификационной комиссии НКПС М. М. Панфилов утвержден в ученом звании доцента на кафедре «Электротехника». В августе 1935 г. по личной просьбе М. М. Панфилов направлен в Ленинград заместителем начальника института – начальником учебной части ЛИИЖТа, в сентябре 1936 г. назначен начальником института, где под его руководством были созданы новые кабинеты и лаборатории, среди которых электротяговая, электрических машин, токов высоких напряжений, электросварки, автоматических тормозов подвижного состава, проводной связи, сигнализации, централизации и блокировки, радиотехники и др. Значительно расширилась Механическая лаборатория им. профессора Н. А. Белелюбского, были организованы новые отделения: каменных материалов, рентгенографическое, металлографическое, фотоупругости, экспериментальных методов напряжений. Цементное отделение пополнилось аппаратурой для испытаний бетона. Все остальные отделения лаборатории получили ряд новых машин и установок для статических и динамических испытаний материалов и конструкций.
С начала Великой Отечественной войны жизнь института изменилась. В июле 1941 г. был организован учебный 10-й истребительный батальон, вошедший затем в состав 20-й стрелковой дивизии, организован и переправлен через линию фронта партизанский отряд из студентов ЛИИЖТа. В сентябре начали действовать команды МПВО, укомплектованные из преподавателей, студентов, рабочих и служащих. В первые же месяцы войны в институте организовали Оборонную комиссию под председательством М. М. Панфилова, в которую вошли крупнейшие ученые института. Осенью 1941 г. учебу в институте начали всего 270 студентов. В декабре 1941 г. выпущено 355, в начале 1942 г. – еще 211 специалистов. В феврале 1942 г. институт эвакуировали в Новосибирск. С эшелоном выехало 7 преподавателей и сотрудников и 386 студентов. В апреле 1942 г. после вывоза коллектива в Новосибирск М. М. Панфилов приказом наркома путей сообщения был освобожден от должности начальника института и назначен начальником Управления учебных заведений НКПС. С 1945 по 1963 г. работал начальником Ростовского института инженеров железнодорожного транспорта. Умер М. М. Панфилов в 1963 г., похоронен в Ростове.
Н. И. Яроменок (1916–1941) – участник Великой Отечественной войны, сержант, стрелок 38-го запасного стрелкового полка. Умер 24 декабря 1941 г. в плену в Шталаге IB, Хоенштайн, Литва[128].
Жилой дом служащих института, хотя и имеет нумерацию по Московскому проспекту, с проспекта не виден. Его закрывает выстроенный в 1956 г. полукруглый выходящий на Фонтанку корпус. Некогда похожий на тюрьму, шестиэтажный домище на углу Фонтанки (дом № 113) и Московского проспекта (дом № 9) возведен в 1926 г. Он – один из немногих сохранившихся в Петербурге домов-коммун. Идея домов-коммун родилась в первые годы Советской власти. Дом-коммуна мыслился как «социализм в одном здании». Эти дома считались реальным воплощением идеи об отмирании семьи и социалистического переустройства быта. В мечтах новых идеологов дома-коммуны – это огромные здания на пять-шесть тысяч человек с комнатно-коридорной системой. На каждом этаже – общая кухня, библиотека, комната отдыха, механическая прачечная. Однако таких домов было построено всего несколько, а сохранились единицы.
Среди таких сохранившихся – общежитие СПГУПС, увидеть его можно, зайдя во двор университета. Строительству предшествовали снос оказавшегося в пятне застройки изящного трёхэтажного домика начала XIX в. с его немудреными «службами», и расчистка всей территории. Перед заселением дом увенчали гипсовым знаком его принадлежности жилищному товариществу (такие знаки ещё встречаются на домах в центре города). В 1949 г. дом-комунну начали расселять, и после ремонта в нём устроили институтское общежитие.
Об этом доме рассказала бывшая его жительница, Татьяна Евгеньевна Месрадыкова, опираясь не только на собственные детские воспоминания, но и на рассказы своей матери, жившей в доме с 1928 по 1949 г.
