На самом деле не так уж много у Элины было мужчин, хотя все думали обратное. Красавица же! Одевается броско, явно привлекает к себе внимание. А манеры? У Элины был вид роковой женщины, которая походя разбивает сердца мужчин. В общем, стерва, каковой она на самом деле не являлась. Ренат был четвертым, не десятым и уж тем более не двадцать пятым. Причем всех своих мужчин Элина честно пыталась любить. Предложи ей тогда директор комбината замуж – была бы верна ему до гроба! О! Элина всегда помнила, что случилось с матерью, и извлекла из этого урок. Но ей откровенно не везло.
Камнем преткновения стала свекровь. Более хитрой, коварной и злобной бабы Элина еще не встречала. При сыне она прикидывалась жертвой, овечкой, зато, когда Гена уходил и они оставались вдвоем, на Элину набрасывалась самая настоящая мегера! Причем с кулаками!
– Сучка! – орала свекровь. – Проститутка! Шкура провинциальная! Окрутила моего сыночка! Чтоб ты сдохла, шалава!
Будь Элина и в самом деле стервой, она бы отвечала свекрови тем же: влепила бы хоть разок пощечину. Но бить женщину, которая ей в матери годится?! Мать мужа?! Да никогда! Поэтому Элина вытирала слезы и осторожно намекала Гене, что неплохо бы разменять квартиру. Тот смотрел на молодую жену с недоумением:
– Да ты хоть представляешь, куда нам придется переехать? В какое-нибудь Солнцево! Нет, никогда!
– Да кому ты это говоришь, Геночка? – вздыхала свекровь. – После ее деревни и Мытищи счастье.
А как Манукова ненавидела внука! Элина все время боялась, что свекровь его простудит, причем намеренно.
– Ребенку нужен свежий воздух! – говорила та, настежь распахивая окно. И это зимой! В мороз!
Когда Элина с крохотным сыном загремела в больницу, она поняла: надо что-то делать.
– Бронхит, – сказал доктор. – Крепкий мальчик, быстро поправится.
«А был бы слабеньким, заработал бы воспаление легких! Чего бабушка и добивалась! Она хочет доказать, что я плохая мать. Нарочно уморить внука и остаться вдвоем со своим ненаглядным Геночкой».
Это свекровь вынудила Элину действовать решительно и энергично. Адвокат по гражданским делам был ее третьим мужчиной. И тоже, разумеется, женат. Он ее и научил, как понравиться судьям, как вызвать к себе жалость. Тем более, ребенка и в самом деле истязали. А как еще назвать, мягко говоря, странные поступки свекрови? То уронит внука, ахая, не удержала, мол, руки от тяжелых сумок ослабели, то пеленки забудет поменять. Ребенок криком надрывается, а она улыбается! Странно, что Элину прописала. Но тут уже Гена настоял.
Элина в толк не могла взять, чем она ему не угодила? Ребенка родила? Растолстела? Перестала за собой следить? Разве это главное? Почему они все хотят быть женатыми на моделях, эти мужчины?! Но из первого своего брака она извлекла урок.
Во-первых, не превращаться в распустеху. В женщину-наседку. Всегда быть в форме, следить за весом, маникюр-педикюр, это само собой. Дорогой салон красоты, модный парикмахер. Ну, и наряды. Яркие, вызывающие. Если хочешь, чтобы твой мужчина был в тонусе, надо самой все время быть в центре внимания. А во-вторых, не стоит показывать мужу, что ты его любишь. Пусть каждый раз тебя добивается.
Поэтому Рената Элина держала на расстоянии, хотя обожала его безумно. Как любовник он был выше всяких похвал, и как каменная стена, за которой можно спрятаться от житейских бурь, тоже вне конкуренции. Не мужчина, а мечта!
Элина прекрасно помнила, что случилось с теми тремя, которым она выказывала свою преданность, перед кем расстилалась, готовая на все. Первый поиграл ею и бросил, второй ее возненавидел за то, что родила ему ребенка, что же касается третьего, адвоката, этот положил глаз на квартиру, которую Элина с его помощью отсудила у мужа. Еле отбилась! Адвокат был не прочь перевезти к ней кое-какие свои вещички, жить так называемым гостевым браком. И без взаимных обязательств. А еще хотел, чтобы Элина его прописала.
Он все время плел словесные кружева, говорил очень много и красиво, а лучше сказать, аргументированно. Элина почувствовала себя мухой, которую затягивают в паутину, и испугалась до смерти. Хорошо, что район его не совсем устроил, да и дел у адвоката было много. Элина подозревала, что и любовниц хватало. Таких же безмужних клиенток, как она.
А потом ей вдруг повезло. Или, лучше сказать: наконец-то повезло. Второй ее брак оказался на редкость удачным. Ренату нужна была семья, она ему ее дала. Ему нужна была женщина, с которой не стыдно появиться на людях, она таковою стала. Провинциальный акцент остался в далеком прошлом. Теперь Элина изъяснялась безукоризненно. Спасибо адвокату! Они так много и долго беседовали, а главное, так аргументированно, что Элина уловила наконец эту манеру. Научилась говорить красиво, правильно, подтверждая свои слова выразительными жестами, скупыми, но точными.
