– А в этом и кроется разгадка тайны, милая. Хоть ты и говоришь, что я дурак. Но я, кажется, понял, в чем тут секрет. Ну, щенок, держись! – Он решительно встал.
– Леша, ты куда! – схватила его за руку жена. – Не смей никого трогать, слышишь?!
– Я побью его морально. Он думает, что никто не знает. Вот у кого самомнение! Этот щенок решил, что он самый умный!
– Да о ком ты говоришь?!
– Об Артеме Ренатовиче! Или Геннадьевиче! Уж и не знаю, как его величать! Темой-то неудобно. Не по чину.
– Ты это о чем?!
– Не кричи, Ксюшу разбудишь!
Девочка уже ворочалась и терла глаза. И тут вдруг раздался громкий хлопок и крики «ура!!!». Алексей, увлеченный своими мыслями, не сразу сообразил, что это вылетела пробка из бутылки шампанского, поэтому невольно втянул голову в плечи. Саша тоже вздрогнула и испуганно спросила:
– Что это? Что случилось?
– Наш самолет выпустили из Домодедова.
– Да ты что?!
– Мама, мы летим?! – Ксюша села и радостно захлопала в ладоши.
– Пока нет, милая, но, похоже, наш борт направляется за нами в Италию.
– Ура!!!
Радостная новость мигом облетела терминал.
– Десять минут седьмого, – отметил Алексей, глянув на часы, висевшие на стене. – У меня осталось четыре часа. Времени вагон. Да и в самолете еще часа три с копейками. Я даже могу из кабины пилота связаться с полицией в Домодедове, и после приземления на преступника наденут наручники. Потом я заберу его к себе в управление и заставлю оформить явку с повинной. Из самолета-то он никуда не денется. Разве что в Италии захочет остаться. Но у него виза заканчивается.
– Ты сам с собой разговариваешь? – удивленно посмотрела на него Саша. – Радоваться надо! За нами уже летят! Ура!
– Ура! – кричали по всему залу ожидания. Люди обнимались и поздравляли друг друга. Вот уже девять часов они томились в аэропорту в неизвестности. И наконец пришла радостная новость: борт вылетел!
– Ура, Москву открыли!
– За нами уже летят, ура!!!
– Самолет смог взлететь. Но неизвестно еще, где нас посадят, в Новгороде или в Нижнем Тагиле? – вздохнул Алексей.
– Какой Тагил, о чем ты, Леша? – вздрогнула жена.
– Не факт, что мы полетим в Москву.
– Как так не в Москву?! У меня же завтра педсовет!!
– Да успокойся ты! Главное, чтобы мы вообще отсюда выбрались. Гостиницу нам никто не собирается предоставлять, горячее питание тоже. От сэндвичей и пиццы уже желудок судорогой сводит, а некоторым, – Алексей кивнул на сдвинутые столики, – грозит хронический алкоголизм. Так что лучше уж Нижний Тагил. Да хоть Камчатка, лишь бы родина!
– А дальше что?
– Посадят на поезд и отправят в Москву.
– Когда же мы туда приедем?!
– Господи, не знаю! И никто не знает!
– Но так же нельзя! – Саша вскочила и понеслась по залу.
– Стой! – крикнул он. – Куда?!
– Надо все выяснить!
– Да никто тебе сейчас ничего не скажет! – Но жену он все равно не смог удержать. Радостная весть открыла у Саши второе дыхание. В «штабе» опять энергично принялись терзать ноуты и мобильные телефоны. Теперь всех волновало одно: улететь-то мы улетим, но где сядем?
Меж тем самолет только-только набирал высоту, поднявшись в воздух над задымленной столицей. Летчики совершили настоящий подвиг, вернее, половину подвига. Они смогли взлететь в условиях практически нулевой видимости.
– Вот неугомонная! – разозлился Леонидов на жену. – Как будто она что-то может изменить! А как же я? Мне тоже надо идти!
И тут явилось его спасение. К ним, широко улыбаясь, шел запыхавшийся Сережа.
– Вы слышали? Наш самолет выпустили из Москвы!
– Ура! – Ксюша опять захлопала в ладоши.
– Конечно, слышали, – усмехнулся Алексей. – Новый год с таким же энтузиазмом отмечают. Через четыре часа придет Дед Мороз с подарком! Только у него в мешке кот, а не медовый пряник. Никто не знает, где мы сядем.
– Ты это о чем?! – уставился на него сын.
– О том, что приключения продолжаются. Подробности у мамы, – торопливо добавил Леонидов. – Посидишь с Ксюшей? Я на полчасика отлучусь.
– Главное, что они уже летят, – сказал Сережа, плюхаясь на стул и доставая из сумки книгу.
– Ты сейчас не с Артемом, случайно, был?
– Да, а что?
– А куда он пошел?
– Не знаю, должно быть, на улицу.
– Как так, на улицу?!
– Так наших же выпускают.
– Но он ведь не курит!
– Просто пройтись.
– И его выпустили?!
– Наверное, – пожал плечами Сережа. – А что здесь такого?
– Да не может этого быть!
Алексей понесся по залу ожидания, сжимая кулаки. Пассажиры шарахались от него и крутили пальцем у виска: ненормальный!
«Неужели щенок решил сбежать?! А родители об этом знают?!»
Если бы Алексей случайно столкнулся сейчас с Катыковым-старшим, то вцепился бы в него мертвой хваткой и потребовал вернуть Тему. Но видно, не судьба. Элина тоже куда-то исчезла. Добежав до рамки, за которой заканчивалась стерильная зона, Леонидов попытался выяснить подробности у таможенников.
– Парень… э-э-э… высокий. Во! – Он, подняв руку над головой, показав Темин рост. – Плечи – во! – Теперь уже в ход пошли обе руки. – Выходил он отсюда?
– Русиш? – разулыбались итальянцы.
