И еще воробьиная песня помогла мне открыть в себе какое-то новое чувство, не менее важное для человека, чем зрение и слух… Чувство сопричастности загадочному миру животных и растений… Чувство понимания взаимной необходимости человека и всего живого.
Сколько их сейчас в Москве? Вряд ли можно точно подсчитать.
Когда они появились в Первопрестольной? Определенного ответа нет…
В исторических источниках упоминается разное время появления кошек в нашей столице. В одних отмечается, что произошло это в годы правления Ивана Калиты, когда персидские купцы доставили в Москву четырех кошек. А в XV столетии великому князю Василию привезли в подарок котят из Византии.
Может, не так важно, когда они попали к нам. Главное, что прижились и стали неотъемлемой частью животного мира Москвы. В том числе и подземного.
Конечно, бывали времена, когда люди ополчались против кошек, но все же чаще их почитали и ценили.
В старинном русском своде законов «Правосудье митрополичье» наказание за похищение кошки довольно ощутимое. Согласно нему, за воровство животных назначался штраф: «За голубя платить 9 кун, за утку 30 кун, за гуся 30 кун, за лебедя 30 кун, за корову 40 кун, за кобылу 60 кун…» А вот за кражу вола или кошки уже требовалось уплатить 3 гривны. Одна гривна тогда равнялась 50 кунам.
В XVIII–XIX веках котов использовали для предсказания погоды. Свернулся кот в клубок — жди холода, если спит брюхом кверху — грядет потепление, умывается — быть хорошей погоде, а когда лижет хвост — скоро прольются дожди.
Согласно поверью, убившему кошку семь лет ни в чем удачи не будет. А своих добрых хозяев эти животные оберегают от злых духов, поскольку сами связаны с таинственными силами.
Считалось, что на черную кошку можно выменять у черта неразменный червонец или шапку-невидимку.
В прошлые века московские прорицатели, ведьмы, знахари обязательно держали у себя кошек и называли их «оком судьбы».
Чтобы проверить пещеру, открывшийся подземный лаз или заброшенный подвал, туда вначале запускали кота. Если он не желал идти в темноту, значит, человека там подстерегала опасность.
Есть мнение, что эти животные были приручены лишь из практических соображений: оберегать дом и съестные припасы от грызунов.
Но почему их держат в городах сегодня, когда есть другие способы борьбы с мышами и крысами?
Они по-прежнему спасают людей, но теперь в основном не от инфекционных болезней, которые разносят грызуны, а от нервных срывов, инфарктов, подавленного настроения. Общение с кошками способствует понижению кровяного давления, нормализации частоты пульса, и благодаря им больные быстрее выздоравливают после инфаркта.
Однако в истории известны случаи, когда кошки доводили ненавистных людей до нервных срывов, припадков и психических заболеваний.
Бежал от гнева царя князь Андрей Курбский в Польшу.
Вдали от родины талантливый литератор и политик написал обличительный труд — «Историю о великом князе Московском».
Много лет Курбский был любимцем Ивана Грозного. Но потом начались дворцовые интриги, последовали ложные доносы завистников, опала и, наконец, монарший гнев и бегство.
Так что многое знал Андрей об Иване Васильевиче, многое мог рассказать… И рассказал.
«Когда царь начал подрастать, лет в двенадцать, он стал проливать кровь животных, швыряя их с большой высоты, из теремов, а также вытворять многие другие неподобные вещи. Воспитатели же льстили ему и, на свою беду, расхваливали его. Когда ему исполнилось лет пятнадцать, тогда он начал проливать кровь уже и людей…».
Далее Курбский вспоминал, как в 1543 году юный государь уже самостоятельно участвовал в дворцовых интригах и принимал важные решения.
«Той же зимой, 29 декабря, великий князь всея Руси Иван Васильевич не смог больше терпеть того, что бояре бесчиние и самовольство творят…
И повелел схватить первосоветника их, князя Андрея Шуйского, и выдать его на расправу псарям. И схватили его псари, и убили в Кремле, напротив Ризположенских ворот. А советчиков его великий князь сослал. И начали бояре с того времени страх иметь к государю…».
Толковали знающие москвичи, что песня эта — о событии, которое произошло в детстве с Иваном Грозным. Хотя сложили ее много лет спустя.
Известно, что в детстве он любил забираться в кремлевские подвалы и подземелья и бродил во мраке, имея при себе лишь нож да свечу. Никому не разрешал он сопровождать себя в таких прогулках.
