В кабинете нервно как левретка трясся какой-то мелкий чиновник, не мечтавший попасть на такую аудиенцию, отчитываясь, видимо, за что-то наказуемое типа растраты. Когда он заметил мое присутствие, замер сусликом.
— Вон. — Бросила в образовавшуюся тишину я. Получилось весомо, а чиновник спешно ретировался. — Ваше Величество, я вынуждена прервать ваш прием, чтобы сообщить о том, что в рядах ваших придворных затесался самозванец. — Его Величество заинтересованно приподнял бровь. — Некто уже месяц представляется Веллиасом Сан Армерром. — Небрежно бросила я.
— Пригласите господина Сан Армерра ко мне, — нажав на кристалл, попросил Его Величество.
Наверное, тот человек очень удивился тому, что его вызвал лично Его Величество Асторий Восьмой, который несмотря на преклонные уже годы продолжал править железной рукой. Заставлять короля долго ждать самозванец не рискнул.
— Доброго дня, дорогой. — Сладко поздоровалась я, в точности так, как мы договорились вчера. — Как ваше здоровье?
За спиной засопел муж, который, судя по всему, оказался ревнивцем. Самозванец же шарахнулся от меня и глянул дикими глазами.
— Назовите ваше имя. — Приказал Его Величество.
— Веллиас Сан Армерр. — Не дрогнув голосом отрапортовал мужчина.
— А вот тут что-то не сходится. — Подпустив в голос еще сахара влезла я. — Понимаете ли, Ваше Величество, дело в том, что не далее чем вчера вечером я была связана священными семейными узами ни с кем иным, как с Веллиасом Сан Армерром. Это засвидетельствовал благословленный лично Богиней жрец храма Жиары, а вы можете подтвердить мои слова сделав соответствующий запрос в ведомке.
Король тут же достал кристалл и сделал запрос. Нашу связь подтвердил монотонный голос кристалла и даже показал рисунок на наших запястьях.
— И где же ваш супруг? — Поинтересовался король.
— Не справа от меня точно. — Улыбнулась я. — Дорогой?
«Дорогой» вылез из под невидимости и низко поклонился королю. Я тут же поморщилась потому как сама я об этих церемониях напрочь забыла.
— Доброго дня, Ваше Высочество. — Поздоровался он, своим этим голосом, от которого у меня внутри все вибрировало.
— Покажите мне рисунки. — Коротко велел король.
Мы оба предъявили запястья, рисунки на которых все еще слабо светились. Королевские брови на мгновенье взметнулись, но он быстро взял себя в руки.
— Прекрасно. — Умиротворенно заключил он, вдоволь налюбовавшись. — Стража! — Без перехода рявкнул он же.
Самозванец весь как-то сник и сдулся еще до того, как стража его утащила. Но стоит отметить, что ни звука он не проронил.
— Лорд Сан Армерр, леди Сан Армерр, я поздравляю вас с этим событием и ожидаю приглашения на официальную церемонию. — Снова умиротворился король и мы сочти за благо убраться из кабинета короля.
И вот я уже предвкушала, как мы будем повторять и расширять опыт сегодняшней ночи, проворачивая ключ в замке, но дома меня ждал мрачный Нор.
— Алва, твой отец найдет мертвым. — Без подготовки и предупреждений сообщил он.
— В смысле, мертвым? — Старательно не меняясь в лице уточнила я.
— В смысле не живым. — Любезно пояснил Нор.
— Другая информация? — Я с удивлением обнаружила, что нет необходимости сохранять спокойствие. Я была спокойна. Убийственно спокойна.
— Тебе не понравится. Присядь. — Участливо заглядывая мне в глаза, порекомендовал Нор.
— Говори.
— Ему в виски загнали спицы. Поднять его и задать вопросы не получится.
Веллиас предупредительно поддержал меня под локоток, хоть этого и не требовалось.
— Что-то еще?
— Пока что больше ничего нет. Я отправляюсь в Краннар, чтобы разузнать все на месте. — Нор поднялся.
— Сядь. — Приказала я. Да, так я тоже умею. — Ты остаешься здесь и управляешь делами. С этим я разберусь сама.
На этом я отправилась переодеваться в более подходящую одежду. Выбор мой пал на серый в полоску костюм из юбки и жилетки, белую рубашку и короткий галстук, оставшийся от моей учебной формы. Сверху черный атласный плащ, не совсем подходящий погоде, и тонкие черные перчатки. Из зеркала на меня равнодушно посмотрела я, и только зеленый Ведьминский огонь, полыхающий в глазах, которые еще утром были серыми, выдавал природу моего спокойствия.
Прихватив свою бездонную сумку, я вышла к ожидающим меня мужчинам. Веллиас тут же поднялся, всем своим видом выражая решимость, давая мне понять, что от него отделаться мне не удастся, даже если я очень захочу. Я и не хотела.
Мы молча вышли из квартиры, спустились вниз и двинулись к торговому мосту. По дороге попалась свободная карета, которая за каких-то десять минут довезла нас до площадки переходов.
В Краннаре было ожидаемо теплее, так что я быстро отогрелась и почувствовала себя комфортно в своем плаще.
До дома, где я жила еще прошлым летом, нас снова довезла карета и снова быстро.
А там все оцеплено, стража повсюду и даже пара дознавателей в компании некроманта. Как много их всех тут.
