Все ясно. Нессе это уже не нужно. Появился Дэвид. И этого уже достаточно.
Наконец Дэвид глубоко вдохнул и негромко произнес, не поворачиваясь к ней:
– Я повторяю в последний раз. Это манлио яшуто. Они обладают связями, силой, наглостью и… – он выдержал три секунды, прежде чем продолжить: – и нашими адресами.
– Я хочу домой, – уверено продолжила Кэсси, но без намека на истерику. – И я не думаю, что эти парни знают, где мы живем. Судя по тому, что мы видели, – они были очень заняты. До нас им нет дела.
Дэвид быстро возник между передними сиденьями и вид у него был такой, словно она по рукоять вогнала ему нож в спину. В янтарных глазах брата было столько непоколебимости, что у Кэсси кончился вдруг весь воздух в легких.
– Я не позволю тебе рисковать. – «Я тебя убью дома», – говорили его глаза. – Мы сейчас все вчетвером поедем на квартиру Мики и там проведем время до ночи. – Он перевел взгляд на Нессу. – Ты тоже поедешь с нами, а то если они тебя найдут, ты быстро сдашься и вынесешь им все на блюдечке.
«А ведь брать ее сначала не хотел», – подумала Кэсси.
– Дэвид, ну что ты так…
Несса низко опустила голову и принялась суматошно наматывать волосы на палец.
– Мы поедем ко мне? – удивленно спросил Мика, переключая передачу. Парень принялся в тесном пространстве машины снимать объемную рабочую куртку. Мика кряхтел, наваливался на руль и старался освободить хотя бы одну руку из рукава. Потом он вдруг замер и сказал: – Но, Дэвид, я как бы это…
– Что?
То, что Дэвид имел огромное влияние на Мику, Кэсси поняла уже очень давно, но то, как это происходило на практике, – ей удавалось застать совсем редко. Но в одном она была уверена – это было некрасиво, нетактично, безобразно со стороны Дэвида и унизительно, бесхарактерно – со стороны Мики.
Мика с усилием вытащил одну руку и сразу же вцепился в неуправляемый руль, который обтягивала потертая и облезлая оплетка, перемотанная тонкой леской, как хлипкая лиана, увивающая широкий ствол дерева. Куртка сползла с плеч, и Кэсси увидела под ней желтую футболку в черную крапинку. Парень выпрямил ход машины по полупустой дороге и своевременно увел машину от глубокой ямы в асфальте. Кэсси следила за всем этим с неким удивлением: почему Дэвид сидит и не помогает Мике? Хоть бы руль придержал. Хоть бы за рукав потянул.
«Странная у них дружба».
Конечно, Кэсси могла, и сама помочь Мике, но она знала, как на это отреагирует Дэвид. Поэтому она просто сидела и смотрела.
В конечном итоге Мика сам справился: снял тяжелую куртку и просто накинул на плечи, зажав ее между спиной и спинкой сиденья, а из-за краев куртки Кэсси заметила часть голых предплечий и светлые волоски на его белой коже.
– У меня не прибрано. Наверняка девочки будут чувствовать себя неуютно, или быть может, испачкаются.
Сжав руль, Мика бросил короткий взгляд на Дэвида. Тот уселся поудобнее в кресле и небрежно положил руку на раму двери.
– Не сахарные – потерпят.
Кэсси сложила руки на груди и выдохнула.
Сегодня она совершила ошибку. Кэсси надеялась, что все обошлось.
Четкие очертания построек размазались перед глазами, а в ушах засвистел морозный ветер, который острыми иглами впивался в кожу на лице. Его расстегнутая куртка хлопала от сильного потока ветра.
Джей задержал дыхание, прежде чем успел заметить, как земля, покрытая тонким слоем легкого снега и осколками стекла, – оказалась в одном метре от него.
Сгруппировавшись, Джей ловко приземлился и быстро выпрямился. Парень выдохнул пар и вдруг осознал, что кончился тот тягучий плен, какой окружал его в кабинете Лоутера.
Ступни горели от резкого удара о твердую землю, а в мышцах ощущалось перенапряжение. Он осмотрелся и заметил, как светловолосый Вассерман мелькнул между домами через дорогу.
Юноша отбросил растрепанные волосы с глаз и кинулся вслед за Максом. На улице было холодно: ноги едва слушались, а в лицо постоянно бил ледяной ветер, застилая слезами глаза. Джей постоянно вытирал их, чтобы они не мешали следить за целью. Рубашка превратилась в тонкое ледяное полотно, отнимающее тепло у тела.
За спиной раздался грохот и крик, а Джей уже тем временем перебегал пустую дорогу.
– А ну стой, манлио!
Джей на бегу обернулся, чтобы оценить преследователей: четверо.
Он ускорился, оттолкнулся от кирпичной стены и перемахнул через сетчатую изгородь, натянутую между двумя домами. От прикосновения ладоней к мерзлому металлу манлио Чжудо ощутил, как ледяные иглы впиваются в кожу. Отряхнув покрасневшие ладони, Джей снова обернулся: сетка дрожала и звенела, осыпая на землю белые морозные иглы, а за ней – четверо демонов, что, не притормаживая, врезались в забор. Джей попятился и бросился дальше за Вассерманом.
Выбежав на другую улицу, Джей остановился, тяжело дыша: горло и легкие раздирало от ледяного воздуха. Чтобы окончательно не замерзнуть и успеть за сокрухом, Джей призвал хону, и черные рисунки на теле и руках вспыхнули светло-голубым светом: каждый сантиметр, каждая линия была охвачена магическим светом и даровала манлио силу, быстроту и выносливость, а еще согревала тело.
