— Да-да, вы говорили, чтобы я позвонила, если что-нибудь вспомню… Возможно, это ерунда, но, когда я смотрела интервью «Афтонбладет», одно лицо показалось мне знакомым.
— Я очень ценю, что вы позвонили, — ответила Эллен, — Так кого вы видели?
— Полицейский, с которым брали интервью, побывал здесь вечером в воскресенье — вернее, ночью. Как раз когда я около полуночи пошла мыть туалет. Не буду вдаваться в подробности, но там стоял такой запах — и у полицейского был такой странный взгляд…
«Адреналин», — подумала Эллен и выпрямилась.
— Только когда я посмотрела интервью, до меня вдруг дошло, что в ту ночь к нам заходил полицейский.
— В штатском?
— Стало быть, так.
— Как он выглядел?
В ту же секунду взгляд Эллен упал на предлагаемые видео на мониторе.
Позади большой кнопки «воспроизведение» виднелось лицо Каролы.
Эллен запустила клип. У Каролы брали интервью по поводу убийства Лив Линд.
— Алло! — окликнула ее девушка в трубке.
— Прошу прощения, я тут немного отвлеклась. — Эллен глубоко вздохнула. — Так кого вы видели у себя в кафе и в интервью? Женщину-полицейского?
Когда Эллен спустилась вниз, у стойки администратора никого не было.
— Вижу, что ты очень занят, — буркнула она, бросив на администратора мрачный взгляд. Тот ответил ей тем же.
— Она ушла.
Она.
Эллен выбежала на парковку и заметила Каролу, которая как раз садилась в машину. Вместо того чтобы окликнуть ее, Эллен бегом кинулась вперед.
— Карола…
Эллен постаралась скрыть, что запыхалась. Но адреналин вовсю играл в крови, а нужно было успокоиться и выработать стратегию поведения.
— Ты хотела увидеть меня?
— Да, то есть нет… Да так, ерунда, — ответила Карола и уже собиралась закрыть дверцу, когда Эллен вцепилась в ручку.
— Извини, но мне нужно спешить обратно в полицейское управление.
В голосе чувствовались нотки раздражения, пот стекал по вискам.
— Послушай, то, что ты рассказывала мне сегодня…про деструктивные отношения. Ты жила с женщиной?
— Какое это имеет значение?
Карола избегала ее взгляда, пытаясь закрыть дверцу.
Однако Эллен не отпускала ручку.
— Ответь мне. Это была женщина?
— Почему для тебя это так важно? Страдаешь гомофобией?
Снова суровый пренебрежительный тон.
— Нет…
— Я сожалею, что неправильно поняла тебя тогда, в отеле. Обещаю, что этого не повторится.
Она в очередной раз попыталась закрыть дверь.
— Можно я поеду с тобой? Нам по пути.
«Полнейшая импровизация», — подумала Эллен, однако ей необходимо все выяснить. Она обогнула машину и нажала на ручку, но дверца была заперта. Она постучала по стеклу, чувствуя, как колотится сердце. Через несколько секунд Карола открыла дверцу, и Эллен плюхнулась на пассажирское сиденье разогретой на солнцепеке машины.
Карола переключила передачу, и Эллен едва успела закрыть дверцу, как та резко дала задний ход и выехала с парковки.
— Спокойно, не волнуйся, — пробормотала Эллен, хватаясь за ручку под потолком.
— Где тебя высадить? — суровым тоном спросила Карола. Пот ручьями катился у нее по лицу, она побелела, как полотно.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась Эллен, когда они выехали на Тегелуддсвеген. Никакого плана у нее не было — теперь она сожалела, что села в машину. — Не жарко в такой одежде? Тебе обязательно носить униформу?
Карола по-прежнему не отвечала, и Эллен поставила кондиционер в положение самого холодного воздуха. Карола, казалось, не обратила внимания даже на то, что Эллен ковыряется в приборах.
— Это для того, чтобы скрыть синяки? Ты вроде говорила, что больше не встречаешься с этой женщиной?
Карола пожала плечами.
— Правда, как ты себя чувствуешь?
Эллен пристально посмотрела на Каролу, которая по-прежнему обливалась по́том, хотя в машине стало намного прохладнее.
— Так это была Лив? — выпалила она и почувствовала, что пульс у нее зашкаливает.
На этот вопрос Карола также не отреагировала и продолжала нестись по Лидингёвеген, словно Эллен не произнесла ни слова.
Остановившись на красный свет у стадиона, она отвернулась и стала смотреть в окно.
Солнце слепило глаза, Эллен опустила козырек, но это не помогло. Когда они свернули на Вальхаллавеген, мысли в голове тревожно забегали.
— Ты не могла бы заехать вот сюда? — спросила Эллен, указывая на «Софияхеммет». — Пожалуйста, остановись здесь, — попросила она, — иначе я позвоню в полицию.
К удивлению Эллен, Карола сделала, как она сказала, и остановилась в тени перед «Софияхеммет».
— Я точно помню, что не рассказывала тебе о том анонимном сообщении. Его послала ты. Зачем ты это сделала?
— А как ты думаешь? Я хотела, чтобы ты поняла: Лив была отнюдь не такая прекрасная женщина, как ты думаешь, но я не могла рассказать все, как есть.
— Именно поэтому ты попросила меня выйти с предупреждением всем женщинам Стентуны? Чтобы замести следы?
— Чего ты хочешь? — устало спросила Карола, не заглушая мотор.
— Я хочу понять. Расскажи мне, что произошло. Поэтому ты знала, что ее нашли с подолом, натянутым на лицо. — Эллен зажала рот рукой. — Ты видела это не на фотографии!
