— Мамочка, давай поговорим об этом завтра, ладно? Спокойной ночи, — произнесла она и поднялась по лестнице к своей спальне, шагнув в длинный темный коридор.
— Эллен!
— Что?
— Ты не заметила у дороги ничего странного?
— Нет. Ты имеешь в виду что-нибудь конкретное?
Взгляд у Маргареты был затуманенный.
— Даже не знаю.
— Спокойной ночи, мама, — повторила Эллен и поцеловала ее в щеку, ощутив запах джина.
Войдя в спальню, она скинула одежду и легла в постель. В комнате было жарко и душно, в окно светил месяц.
Тут ей показалось, что за дверью раздался какой-то звук.
— Мама! — осторожно позвала она, но не получила ответа.
Казалось, кто-то стучит в дверь. Глухой звук. Эллен ожидала, что сейчас ручка двинется вниз, но этого не произошло.
— Мама?
Через некоторое время она поднялась, завернулась в покрывало и осторожно подкралась к двери.
— Мама, — прошептала она.
Нет ответа.
Эллен глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться — сердце колотилось все быстрее. Трижды щелкнув пальцами, она открыла дверь. Вздрогнула от скрипа петель и увидела перед собой непроницаемую черноту.
Она медленно высунула голову в темный коридор, пытаясь разглядеть, откуда мог исходить звук, но там ничего нельзя было разобрать. По спине пробежал холодок. Эллен поспешно захлопнула дверь и быстро залезла обратно в постель.
Похоже, ей померещилось.
По всему телу бегали мурашки, и трудно было успокоиться, хотя она очень устала. Снова поднявшись, нащупала в сумочке снотворное, приняла две таблетки.
Когда раздался звонок, она поначалу не поняла, во сне это или наяву. Но звонки продолжались, и она нащупала телефон.
— Эллен, это я, Джимми. Мы получили информацию об исчезновении девочки в Стентуне, недалеко от того места, где была убита Лив Линд. Может быть, эти события как-то связаны? Ты можешь выехать на место? Я пошлю оператора, вы с ним встретитесь там. Отправлю тебе адрес. Хорошо?
— Что? Я не понимаю…
— С тобой все в порядке? Я послал тебе адрес эсэмэской.
В телефоне у Эллен звякнуло. Она посмотрела на адрес. Сульбю, 2, Стентуна. Адрес Ханны Андерссон. Алиса…
— Ты получила мое сообщение? Алло? Прости, возможно, это была не самая лучшая идея, но я подумал, что ты там и так рвешься работать. Ты разозлилась бы на меня, если бы я не позвонил. Эллен!
— Все хорошо. Я выезжаю.
Она села, и в голове зашумело. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. Надо было спешить, но тело не слушалось. Казалось, все происходит, как в замедленной съемке.
В груди болело, дышать стало трудно.
Земля ушла у нее из-под ног. Эллен пришлось снова сесть на кровать, чтобы не упасть. Изо всех сил она попыталась собрать волю в кулак.
Она закрыла было глаза, но заставила себя снова их открыть.
«Смерть, смерть, смерть…»
«Дыши, Эллен, дыши», — подумала она и попыталась щелкнуть пальцами, но они онемели.
Сердце так колотилось в груди, что она слышала только свое сердцебиение. Она пыталась контролировать частоту ударов, но они вдруг стали удаляться.
Она проснулась от того, что кто-то громко постучал и распахнул дверь.
— Эллен, проснись. Приехал твой коллега, — произнесла Маргарета и зажгла люстру.
Эллен села на постели, сощурившись на ослепительный свет.
— Что происходит?
Взглянув на часы, она силилась понять, как Джимми и мама оказались в ее комнате среди ночи. Она натянула одеяло до подбородка.
— У меня не нашлось свободного оператора, так что я выехал на место сам, и очень встревожился, когда ты не появилась. Я звонил, но ты не отвечала, так что я поехал сюда.
Эллен взглянула на телефон. Двадцать пропущенных звонков. Все встало на свои места.
— Вы нашли ее?
— Да, она спряталась в ящике для песка во дворе школы.
— Что все это значит? Кто спрятался? Ничего не понимаю, — пробормотала Маргарета. — Куда ты ходишь по ночам, Эллен? Почему вы собирались встретиться среди ночи? Ты знаешь, что нехорошо себя чувствуешь, и тебе ни в коем случае нельзя работать.
Язык у нее заплетался — Эллен заметила, что мама нетрезва.
Джимми неуверенно покосился на Маргарету, как подросток, застигнутый на месте преступления.
— Мама. Пропал ребенок, женщина убита. Что, по-твоему, я должна была делать?
— Так вот почему ты пропадала так надолго и ездила в Стокгольм! А я-то думала… А разве нет других сотрудников, которые могли бы заняться этим делом?
Эллен поднялась. Ноги подкашивались, она не была уверена, что устоит.
— Мама, пожалуйста, оставь нас в покое.
— Мы поговорим об этом завтра, — фыркнула Маргарета и закрыла за собой дверь.
Джимми присел на постель рядом с Эллен.
— Как ты вошел?
— В одном окне горел свет, и я постучал. Твоя мама открыла мне. Я сразу понял, что она под кайфом. Вы так похожи, когда слегка навеселе.
Он рассмеялся.
— Стало быть, ты здесь выросла? — Джимми огляделся. — Настоящий замок!
Она покачала головой.
— А это твои родители? — спросил он, указывая на портреты на стене.
Эллен кивнула.
— Шутишь? Наверняка ты ни с кем не занималась сексом на этой кровати. Это было бы просто невозможно. Они так уставились на тебя… Меня бы ты никогда на это не соблазнила.
