– Ты по своей наивности думал, что пробил мне лоб там, на шоссе. Нет, Коди, ты испортил ветровое стекло в моей машине. И это не единственная твоя ошибка. Сейчас ты допустил третью.
Наблюдая за мной, он наконец понял, что я не собираюсь ему мстить.
– Ты ничего не сказал о второй ошибке, – тихо произнес он, обдумывая свое положение.
– О ней ты узнаешь в последнюю очередь. Хочу предупредить тебя, что я не стану рыдать на твоих похоронах. Я делаю работу и получаю за нее деньги. Я добросовестный человек и всегда довожу дело до конца. Те, кто мне мешает, как правило, либо сами уходят в сторону, либо я помогаю им это сделать. У тебя есть только один способ уцелеть.
– Какой?
– Мне нужна информация. Если ты мне ее предоставишь, то, возможно, выживешь. Если нет, то я найду другой источник, а ты отправишься в могилу.
– И ты уверен, что сумеешь вынести эту информацию отсюда?
– Конечно. Я же сумел сюда прийти.
– Да. Об этом я не подумал.
– Не стоит об этом думать, Коди. Тебе придется отвечать на вопросы.
– Где гарантия, что ты сохранишь мне жизнь?
– А у тебя есть выбор?
– Да. Об этом я не подумал.
– А что с тобой будет, если твой хозяин узнает, что ты работаешь на его противников?
– Это не противники. У них есть разногласия, но цель общая и по принципиальным позициям они не расходятся.
– Хорошо! К позициям мы еще вернемся. Сейчас поговорим о Лионел Хоукс. Кто тебе сообщил о том дне, когда она должна покинуть дом и поехать к своей подруге?
– Это не вопрос.
Коди взял со стола бутылку виски и налил себе полстакана.
– Желаешь выпить?
– За работой не пью. Итак, я жду ответа.
Он сделал глоток и сказал:
– Рокки, шофер Хоукса.
– Давно ты его завербовал?
– После того как мы инсценировали облаву на шоссе. В его фургоне нашли пятьдесят фунтов кокаина. Парня посадили за решетку в участке Будгера. Капитан Шерд выдвинул против него обвинение, но тут вмешался всесильный мистер Юджин и вытащил парня. Хоукс допустил большую ошибку, используя личного шофера для переброски товара.
– Кто планировал операцию по ликвидации Лионел Хоукс?
– Идея принадлежит нашему совету.
– В который не входят ни Джек Юджин, ни Майк Хоукс. Но зато в него входят Ричард Дэнтон, который представляет ФБР, и полиция Санта-Роуз.
– Задача совета убрать с дороги Хоукса и его жену. Это позволит взять под контроль базу.
– Клинику Ричардсона?
– Да. У нас мощный кулак, мы дальновидные люди, и у нас более перспективные программы, чем торговля наркотиками.
– Вы поджидали Лин у перекрестка шоссе и проселочной дороги на ферму Ступекса. В восемь тридцать появилась ее машина. Вы остановили ее, и твои ребята пересадили Лин в лимузин и отвезли на Бич-Гроут, в то самое местечко, которое подыскали вы с Бойло. Там они сбросили ее со скалы, а ты тем временем перегнал «Кадиллак» Лин в Санта-Роуз.
– Блестящая работа. Только зря ты потратил столько сил, чтобы разобраться в этом. Пришел бы ко мне, и я бы тебе сам все рассказал.
– Ты прав. Я потратил четыре дня на эту историю. Но ты же не можешь мне рассказать всего, потому что сам многого не знаешь.
– А что я должен знать?
– Ты разговаривал с Лин в тот вечер?
– Нет, нам делить с ней нечего. Как ты сам сказал: работа есть работа.
– Я сказал, что за работой не пью. Кому ты доверил свою работу, Коди? Ты не довел ее до конца, а перепоручил это дело шпане. Они обчистили Лин до нитки, прежде чем сбросить ее вниз. И к чему это привело?! Труп изуродован до неузнаваемости. И при нем нет никаких вещей, которые могут указать на то, что убитой является миссис Лионел Хоукс. Таким образом, пока труп не опознан, Лионел Хоукс считается пропавшей без вести, но живой. В результате вся затея лопнула из-за твоей халатности.
– Этого не может быть! – процедил сквозь зубы мой собеседник. – На ней был браслет с изумрудами, я видел.
– А сумочка? А золотой пояс? А серьги и жемчужное ожерелье?
– Черт! Не было на ней этих вещей!
– А дорожная полиция утверждает, что были. Они видели ее возле бензоколонки, за две мили до перекрестка. Кроме твоих ребят, ее никто не мог раздеть.
– Я это выясню!
– Если выживешь! Кто останавливал ее машину?
– Со мной было три человека. Надежные люди. Я оставался в лимузине. Мы поставили его посреди дороги. Когда Лин затормозила, Фрэнк выскочил из машины и запрыгнул в «Кадиллак». Девчонка сопротивлялась, и ему помогли ребята. Возня длилась не больше минуты. Они перетащили ее в лимузин и заткнули ей рот платком. Я отлично помню, что на ней, кроме браслета, из драгоценностей ничего не было. Затем Фрэнк поставил «Кадиллак» к обочине, так как вдалеке вспыхнули фары. Мы переждали, пока машина пройдет, затем я пересел в «Кадиллак» и поехал в Санта-Роуз, а ребята на мыс Бич-Гроут. Я ничего не нашел в «Кадиллаке», никаких украшений.
– Фрэнк успел прибрать все к рукам, пока ты берег свои музыкальные пальчики. Теперь ты понял, о какой промашке я говорил?
– Я думаю, что из этого положения найдется выход.
– Возможно. Переходим к следующему вопросу. Ты знаешь о том, что твой шеф Джек Юджин и беглый каторжник Сирато Пако одно и то же лицо?
Коди усмехнулся и сделал еще один глоток.