Оказалось, Оскар нанял двоих людей и теперь поместье не пустовало. Чувство стыда и благодарности смешались в непонятный микс эмоций. Стыд был нерационален. После приюта тяжело принять это всё как должное. А благодарность оседала на плечах приятным покрывалом. Она не останется одна в этом огромном доме.
На ужин подали запеченную картошку и утку. При виде еды живот заурчал — еще бы, последний приём пищи был ранним утром.
После ужина ей набрали тёплую ванну. Син провела там не меньше часа, нежась в теплой воде. Долгий день завершился мягкой кроватью, что радостно приняла Син в свои объятья.
На тумбочке у кровати лежала та самая книга, подаренная Артуром Баркли. Сил не оставалось ни на что, поэтому отложив на завтра исследование дома и чтение книги Син сладко уснула, думая о завтрашнем дне.
Утро следующего дня было странным. Син не могла объяснить, в чем именно была его странность, но даже воздух ощущался иначе.
Просыпаться в поместье было непривычно, да и выглядело оно не так, как когда она была ребенком. Все вещи будто испарились отсюда: старые фотографии, портреты, игрушки Син, и прочие мелочи, делавшие дом домом. «Надо бы спросить об этом Оскара.» — подумала Син.
С первого этажа на весь дом разносился запах готовки. Всунув ноги в тапочки, стоящие рядом с кроватью, и накинув махровый халат, висевший на спинке стула, Син отправилась вниз. По пути на кухню они пересеклись с Бертрамом и даже немного побеседовали о погоде и еще о чём-то неважном. Снег все так же укрывал землю, выстилаясь мягким ковром на лужайке перед поместьем.
На кухне во всю суетилась Сьюзен, размахивая руками, как дирижёр. Ложка сама по себе замешивала тесто в парящей миске, лопатка переворачивала оладьи на сковороде, перекладывая их на большую плоскую тарелку с узором.
Обойдя кухню, Син вскарабкалась на высокий кухонный табурет.
— Фантастика, — протянула Син.
— Ох, вы уже проснулись, — Сьюзен заметила Син и добродушно улыбнулась.
— Тяжело не проснуться от такого прекрасного запаха.
Пуф. Перед лицом Син возникло маленькое облачко, из которого появилось несколько писем, зависнув в воздухе. Она отпрянула, испугавшись.
— Утренняя почта. Похоже кто-то отправил вам письма.
Син неуверенно взяла их в руки, внимательно читая, что написано на каждом из конвертов. Письма пришли от всех тех, кого они с Элаем посещали вчера днём. Обещанное расписание от каждого из них.
На последнем письме стояла красивая печать с гербом. Аккуратными буквами с завитками было написано — Оскар Лигманн.
«Дорогая Син,
Извини, что не написал раньше и не поехал с тобой в Администрацию Магии, появились непредвиденные дела. Уверен, что Элай познакомил тебя со всеми не хуже меня.
Я надеюсь, тебе комфортно в поместье, и персонал, подобранный мною, тебя не огорчил. Тебе многому предстоит научиться. Если возникнут трудности — ты всегда можешь положиться на нашу семью.
Надеюсь на скорую встречу,
О. Лигманн.»
Дочитав, Син бережно свернула письмо, убирая его в карман халата. Непривычное ей чувство теплом разливалось в груди, отзываясь еле заметной улыбкой на лице. Ощущать заботу оказалось весьма приятно.
Немного поёрзав на табурете, Син вспомнила, что вычитала в других письмах.
— Сьюзен, здесь написано, что занятия будут проходить на поляне трёх обезглавленных ведьм, что это значит? — спросила Син с озадаченным видом. — И как я туда попаду?
На секунду Сьюзен остановила взмахи руками, задумавшись, но в ту же секунду мягко улыбнулась. Она, разумеется, знала, как туда попасть. Она вообще знала много чего. Оскар тщательно отбирал людей, что будут жить с Син под одной крышей.
— Очень легко! — почти пропела женщина. — Но сначала вам нужно позавтракать.
Завтрак снова удивил Син своим разнообразием. Горячие оладьи с малиновым джемом, ароматный кофе, отварные яйца. И на этом список блюд не заканчивался. Сидя за обеденным столом, Син то и дело накладывала себе добавки. Плотно позавтракав, девушка переоделась в черное платье с высоким воротом и спустилась в прихожую, где её уже ожидала Сьюзен.
— Чтобы попасть в любое место не обязательно использовать заклинания, — вкрадчивым тоном проговорила женщина.
— Но как же тогда туда попасть?
— Пойдём.
Они остановились перед массивной деревянной дверью, что вела в подвал. Ступеньки там были хлипкие и трухлявые, а спустившись по ним, они уткнулись в еще одну дверь.
Сырость подвала удушливым запахом щекотала ноздри.
— Давно здесь никого не было.
Сьюзен прищурилась.
— Игнис.
Женщина указала пальцем в темноту, где моментально вспыхнул десяток свечей, освещая подвал. В основном там стояли какие-то коробки, которые Син потом обязательно осмотрит. Посередине стояло огромное зеркало, с красивой резной рамой, покрытое толстенным слоем пыли.
— Зеркала часто используют как проход, — пояснила Сьюзен. — Вам лишь нужно подумать о том, куда вам надо и шагнуть в него.