Он сразу пошел в гостевой дом. Там обычно ошивались торговцы, да и местные рядом ходили много, особенно девушки. Они искали себе жениха, чтобы уехать из деревни. Некоторые девушки приставали и к нему, но на большее скорее всего не рассчитывали – Илзе жил с монстрами и для многих считался одним из них.
− Ты зачастил к нам. Будешь?
Илзе посмотрел на одного из мужиков, который держал в руках большую кружку с пивом. Шахтеры почему-то относились к нему хорошо и порой защищали перед священником и молодым старостой, которые смотрели на него хмуро и кривились презрительно. Он усмехнулся и пошел к незажженному камину, у которого сидели уставшие мужики.
− Вроде рано еще пить, − насмешливо сказал Илзе, но от выпивки не отказался. Сел на свободный стул и принюхался. Пиво не самого лучшего качества, но здесь другого не давали.
− Пить никогда не рано! – ответил ему один из мужиков и громко рассмеялся. Осушил кружку почти наполовину. – Что привело тебя сегодня?
− Я пришел в поиске знаний, − пожал плечами Илзе. Сделал несколько глотков пива и посмотрел на мужиков. – Там совсем нет книжек. Скучно. Вы же должны понимать.
Мужики рассмеялись. Илзе часто с ними разговаривал и порой рассказывал истории из поселения. Не такие, чтобы скомпрометировать королеву с монстрами, но шахтеры понимали, что там происходило. Скорее всего не запоминали этого, потому что к этому времени были совсем пьяны.
Они вообще на удивление вели себя дружелюбно. Лишь раз на него кричали и кидали камнями, но это были либо обозленные фермеры, либо рыцари. Но это Илзе сильно не волновало, ведь он умел разговаривать. Знал, как втереться в доверие, поэтому время от времени выходил из леса и участвовал в попойках, выслушивал чужие истории и помогал. Люди должны были видеть в нем человека, а не монстра, чтобы доверять.
К счастью, ему это хорошо удавалось.
Вот и сейчас, Илзе пил, наверняка его щеки краснели и глаза чуть увлажнялись. Со стороны он выглядел пьяным, но Господин хорошо его обучал. Илзе умел пить и пока пьяно хихикал, внимательно слушал их истории. Порой, среди пьяного бреда проскакивала важная информация.
− Сейчас неподалеку от церкви растет гора старых вещей. Можешь посмотреть, может, найдешь что-то интересное. Завтра утром приедет торговец и увезет это в другую церковь. Говорят, там произошел не так давно пожар.
Илзе благодарно замычал и осмотрел мужиков. Они были сильно пьяны.
Вышел из дома он лишь когда остальные уже крепко спали. У него немного кружилась голова и внутри тепло, чуть тошнило от привкуса дешевого пива. Илзе такой ненавидел. Ему приятнее на вкус южное вино, которое привозили Господину. Однако здесь такого не было или продавалось за баснословные деньги.
Не так далеко от церкви действительно была гора из вещей. Илзе подошел ближе и заметил глиняную посуду, шкатулки, старую одежду и обувь. Он никогда такого не видел, но слышал, поэтому ходил вокруг кучи с интересом. Кривился, приседая на корточки и рылся, откладывал вещи в сторону, ища книги.
Спустя некоторое время Илзе смотрел на невысокую стопку старых книг. Некоторые из них были романами, которые любили читать молодые леди. Больше его заинтересовали книги с тонкими страницами на древнем языке и детские сказки. Легенды. Илзе листал их и вспоминал, как Господин несколько раз брал его в библиотеку. Тогда они читали, он подставлял голову под чужие прикосновения, смотрел преданно и запоминал. Господин не раз говорил, что за древними легендами и сказками скрывались реальные истории.
Подумав немного, Илзе взял все книги на древнем языке и детские сказки. Если они не пригодятся, то будут полезны для розжига костра.
Он кивнул в знак приветствия, прошел мимо Аделин, которая с интересом посмотрела на книги, и вошел во дворец. Все еще пустынно и некомфортно, его шаги отражались от стен и наверняка Акокантера уже слышала. Она вообще хорошо изучила чужие шаги и знала, кто к ней подходил, даже не видя его.
Акокантера сидела на троне и внимательно смотрела на Эша. Илзе едва не скривился от раздражения. Подошел ближе и услышал, как Эш запально рассказывал что-то, размахивая при этом руками. Приставучий и шумный, Илзе от него быстро уставал, хоть и признавал способности. Эш полезен поселению и королеве.
− … пришествие. Новое будет лет через десять и все к нему готовятся, − сказал Эш и кивнул в знак приветствия, когда Илзе встал рядом. Вновь посмотрел на Акокантеру. – Единственный, кто даст однозначный ответ о нашем появлении – автор. Но он очень противный и никого не принимает. Единственное, что я могу сказать – это место. Здесь большая концентрация потоков, которая помогла вам прийти в этот мир. Думаю, где-то неподалеку есть могила Древнего.
Илзе впервые о таком слышал. В особняке Господина не говорили о магии и магов презирали. Про Древних он тоже почти не слышал, особенно про их смерть и могилы. Знал он лишь про то, что один из Древних превратился в дракона и сейчас прикован к горному хребту.
