— Отвлекающий манёвр, надеюсь, через пять… четыре… три… два… — Крисси тихо отсчитывала в наушнике Зои. — Один. Скрестим пальцы!
Зои задержала дыхание. Прошло пять секунд, затем десять.
— Что там? — прошептала она.
— Ещё нет — голос Крисси звучал разочарованным. — Но возможно…
Тишина. Прожекторы в здании погасли, и фургон, ехавший за ними, свернул с дороги.
Зои и Викки переглянулись.
— Странно. Ты чувствуешь это? — спросила Зои. — Мы не слышим и не ощущаем работу электростанции рядом.
— Что сделала Крисси?
— Электромагнитную импульсную бомбу или что-то вроде того. Но она взорвала её на другом берегу реки, в Вирджинии, в Зоне Y. Она не может быть настолько сильной, — Зои вытащила наушник и надела его обратно. — У тебя что-нибудь есть?
— Нет. Если бы мне нужно было сказать… — Викки повернулась, чтобы посмотреть на тёмный фургон позади них. — Я бы сказала, что она, возможно, недооценила силу своей маленькой игрушки и разнесла всё вокруг Вашингтона.
Зои подавила смешок, взволнованная тем, что в кои-то веки у неё что-то получилось.
Дверь в лабораторию распахнулась, и оттуда выскочила команда из шести суккубов, подгоняя двух женщин в белых лабораторных халатах. У ученых были заняты руки: у одной ноутбук, у другой файлы. Последний из их сопровождающих задержался, чтобы задвинуть дверь на место.
Зои и Викки наблюдали, как они убегают в лес.
— Куда они направляются? — пробормотала Зои. Район был изолированный, в добрых двух милях от ближайшего жилого массива и в пяти милях от ближайшей заправочной станции. — Интересно, знают ли они, что идут пешком?
— Кому какое дело. Это тот самый отвлекающий манёвр, который нам нужен, верно? — Викки хмыкнула и подалась вперёд.
— Да, — Зои выползла из-под кустов. Они с Викки прокрались по залитому лунным светом полю к складу. Тифф и Джинни вышли из леса с противоположной от Зои стороны поляны. Она жестом подозвала их поближе.
На первый взгляд склад казался достаточно безобидным, без видимой охраны, если не считать камер на каждом углу и входа с клавиатурой.
— Привет, Ви, — прошептала Джинни, когда они приблизились к входу. Она и Тифф встали в ряд с оружием в руках с одной стороны, в то время как Зои и Викки остановились с другой.
Викки приподняла подбородок в молчаливом приветствии.
Дверь была открыта. Зои осмотрела замок. Он был электронным. В любое другое время она бы что-то заподозрила. Что бы ни сделала Крисси, это привело к отключению электричества на расстоянии двадцати миль от Вашингтона.
Убрав один нож в ножны, она открыла дверь и шагнула в тёмное помещение. Она вытащила из-за пояса фонарик с красной линзой и включила его, быстро осматривая большой отсек в поисках нападавших.
Он был совершенно пуст, если не считать платформы лифта в центре, окруженной белыми перилами.
— Это кажется слишком простым, — пробормотала Тифф.
— Это место можно было бы оборудовать обычными лазерами, — заметила Джинни. — После электромагнитного удара ничего не работает.
— У нас, вероятно, осталось меньше двадцати минут, — сказала Викки, направляясь к платформе.
— Тифф, стоишь здесь на страже, — сказала Зои. — Мы используем старые методы предупреждения, если кто-то вернётся. Просто крикни. Они с Джинни присоединились к Викки на платформе. — Подожди минутку. Эта штука тоже не сработает, — недовольная осознанием этого, она посветила красным фонариком на платформу. — Викки, подними этот конец.
Вместе они просунули титановые лезвия в швы платформы и приподняли крышку, закрывающую двигатель под ней. Сняв его с платформы, Зои оценила расстояние между двигателем и стальными направляющими под ним.
— Мы поместимся, — решила она и выключила фонарик. Протиснувшись между платформой и двигателем, она остановилась, чтобы посмотреть на свой живот. Она ела недостаточно часто, чтобы набрать вес, и не занималась спортом, как раньше. Беготня и планирование отнимали у неё большую часть времени. — Я становлюсь толстой, Викки? — пожаловалась она, опуская маленький животик.
— Нет, но ты всё ещё низкая.
Привыкшая к тому, что её дразнили за то, что она такая маленькая по сравнению с другими суккубами и полусуккубами в их обществе, Зои пробормотала что-то в ответ, сосредоточилась на том, чтобы найти опору для своей ноги, и подождала, пока она не коснулась одно из ограждений. Она протиснулась к нему, крепко держась за платформу. Она обхватила его ногами. Понимая, что у них мало времени, чтобы ворваться внутрь, схватить всё, что можно, и выбраться, она отпустила платформу и соскользнула вниз по металлической трубе, едва успев ухватиться за неё рукой, прежде чем перевернуться назад.
— Я в норме. Следующая, — крикнула она. Подпалив сигнальную ракету, она уронила её, чтобы ещё раз проверить, как далеко им предстоит спуститься. — Похоже, обрыв футов тридцать, так что не поскользнитесь.
Она помчалась вниз по шахте лифта и через мгновение оказалась внизу. Викки преодолела последние восемь футов и приземлилась рядом с ней. Вместе они воткнули ножи в дверной проем лифта и открыли двери.
