— Это действительно хорошие новости или что-то, что звучит заманчиво, пока ты не расскажешь мне, в чём подвох? — спросила она.
— Точно! — воскликнула Викки. — Это не очень хорошая новость. Это открытие, с которым мы ни хрена не можем поделать.
— Знание — половина успеха, — спокойно сказала Крисси. — А вы, реальные персонажи, — вторая половина.
— Супергерои, — поправила её Зои. — Где Профессор?
— Здесь, дорогая, — раздался голос из тёмного угла. Его длинные ноги были скрещены в лодыжках, и при слабом освещении было видно всё, кроме лица.
— Хорошо. Всё в порядке? — спросила Зои.
— Разбежались, как куры с отрубленными головами, — мрачно сообщила Викки. — Мы разделили наличные и разбили всех на небольшие группы. На пять групп, если быть точной. У нас здесь одна из этих групп, — она подняла подбородок к треснувшему окну. — Тифф взяла ещё одну, Лидия — третью, Джинни — четвёртую и одна из Полукровок, Венди, — пятую. Я приказала им избегать преследующих их инкубов и суккубов, а также назначила квоту Камбионов, которых нужно убивать каждый день. Лучшее с обоих сторон, верно?
Зои расслабилась. Они с Викки мыслили слишком похоже; их недолгая разлука оказалась тяжелее, чем Зои ожидала.
— Рада, что ты здесь, Викки.
В ответ её лучшая подруга бросила на неё раздражённый взгляд.
— Не могу дождаться, когда ты перестанешь быть такой капризной, — добавила Зои.
— Не похоже, что ты сможешь это увидеть, — Викки пристально посмотрела на неё. — Ты собиралась сказать мне, что умираешь?
— Я не умираю. Я превращаюсь в зомби. Ты когда-нибудь планировала сказать мне, что беременна?
— Не сейчас, девчонки, — сказала Крисси, отрываясь от своего айпада. — Я должна кое-что сказать!
Зои обратила внимание на человека, который стоял среди них и ждал. На ней был один из браслетов, который помогал им прятаться от сверхъестественных существ, охотящихся на них. Викки надела такой же, и она мысленно отметила, что позже спросит Гранта, где он их достал.
— Итак, мой друг из Университета Джона Хопкинса пропустил образец крови Полукровки через…
— Пропусти эту часть, — вмешалась Викки. — Никому нет дела до того, что ты делаешь, и никто не понимает, чем ты занимаешься. Мы знаем, что ты умнее нас, так что просто расскажи ей о результатах.
— Ладно. Они используют сексуальную магию, заимствованную у людей, которую Камбион использует для создания своего рода токсина, нейтрализующего нервную систему, — сказала Крисси с сияющим лицом. — Камбионы и инкубы обладают способностью останавливать сопротивление жертвы с помощью феромонов, вырабатываемых специальными железами.
— Да. Оливия сказала, что это нейротоксин, — сказала Зои.
— Именно так, — сказала Крисси. — Что ещё она тебе рассказала?
Зои поделилась своим разговором с Оливией. Крисси внимательно слушала.
— Ты была права, Крисси, — сказала Викки, когда Зои закончила. — Если бы кто-нибудь из Полукровок решил дезертировать, он бы вскоре умерли. Если бы они ослушались её, стали слишком медлительными или слабыми, она бы прекратила давать им дозу. Это выключатель.
— Это не выключатель, — сказала Крисси. — Она просто прекращает лечить их от болезни, которую сама же им и передала.
— Оливия пичкала Полукровок наркотиками, чтобы они оставались стабильными, — лицо Викки вспыхнуло от гнева. — А как же отключки Зои?
— У меня есть теория, что наркотик, которые создала Оливия, может быть использован для того, чтобы вызвать отключки, — продолжила Крисси. — Думаю, когда она хотела активировать тебя, она давала тебе огромную дозу, чтобы подавить твоё сопротивление и повергнуть твой организм в шок.
— Оливия ввела мне этот модифицированный коктейль, — сказала Зои. — Однако я не отключилась. Похоже, то же самый она ввела Итану.
— Думаю, что Оливия вырастила тебя в Команде Отверженных, чтобы у тебя были такие же железы, как у инкубов. Предполагаю, что тебе и другим девушкам из Команды Отверженных не вводили нейротоксин. Вам давали что-то, что удерживало железы, ответственные за его выработку, в бездействии, чтобы ограничить вашу силу.
— Как противозачаточные таблетки, — задумчиво произнесла Викки, глядя в потолок.
Зои подняла руку к шее и потрогала область под челюстью, пытаясь нащупать предполагаемые железы.
— Значит, противозачаточных таблеток нет, и у меня вдруг начинают вырабатываться яйцеклетки, так?
— Это не совсем так работает, — судя по выражению лица Крисси, она уже безуспешно пыталась объяснить это Викки. — Достаточно близко.
— Значит, нам нужно больше таблеток, чтобы остановить работу желез, — сказала Зои. — Ты можешь их приготовить?
— Это всё теория, Зои. Мне нужен доступ к действительно хорошей лаборатории, к образцам крови и ещё к нескольким образцам вещества, которое она тебе вводила. О, и возможно, к учёному, который специализируется на генетическом дерьме, поскольку я в нём не разбираюсь, — ответила Крисси.
— Как ты узнала о железах Камбионов?
Крисси подняла знакомый жёсткий диск. Зои узнала в нём один из пяти, которые они с Викки украли из ныне разрушенного комплекса Сукубатти.
