В этот момент двое из техников, контролировавших состояние канала, еле заметно переглянулись. Один из них опустил и поднял глаза. В ту же секунду техники резко обернулись, выбросив кулаки в сторону сидящих в креслах.
В тот же миг их тела были разорваны в клочья очередями мультиспецназа. Рядом, задетые рикошетом, упали еще двое структуристов.
Но мигом раньше вееры реактивных игл, вырвавшихся из четырех рукавов спецовок, превратили в кровавую кашу головы генерала Тихомирова с адъютантом и двух полковников. Еще один, менее задетый залпом, конвульсивно дергался в кресле, пытаясь вырвать из шеи несуществующее острие…
Через пару секунд на пол рухнул один из телохранителей, которые не успели даже среагировать на происходящее.
Спецназовцы, оставшиеся в живых телохранители и последний техник молча смотрели на результаты происшедшего.
Пора было идти домой.
…Бронетехника на улицах замерла, потом вдруг развернулась и загрохотала назад к МКАД.
Бойцы мультиспецназа, разбросанные командами по всему городу, озадаченно озирались и вытирали со лба холодный пот. Из захваченных зданий уныло выходили вооруженные люди в неопрятной, будто с чужого плеча одежде (а так оно и было), бросали оружие и амуницию на асфальт и растворялись в толпе. В «засвеченные» спецквартиры возвращаться не было смысла.
Из каких-то щелей заструились милиционеры и ОМОН, которые после ухода мультиспецназа выглядели почти празднично.
ОМОН принялся собирать остатки брошенного и самоуничтожившегося оружия и наводить порядок, особой надобности в котором на пустынных улицах, впрочем, не наблюдалось.
Приближался рассвет.
Томясь за решеткой, Либидо, Тварь, Свин и я вместе с ними наблюдали за обрывками новостей, мелькающими в голографическом кубе «по ту сторону».
«…Действиями спецслужб была ликвидирована попытка государственного переворота…
…Генерал Тихомиров подозревается в государственной измене…
…Убит в перестрелке…
…Просим граждан сохранять спокойствие…
…Президент обещал не вводить в стране чрезвычайного положения. Однако в столице, краевых, областных центрах и других крупных городах объявлен комендантский час. Граждан просят проявить понимание и терпение по поводу временных неудобств…»
Полночи неподвижно сидевшие охранники одновременно вдруг приложили руки к ушам – видимо, получали радиосообщение. Так же спокойно они разом встали, подняли с пола голокуб и направились к выходу. На полпути один из охранников остановился и, вернувшись, небрежно открыл замок решетки. В глаза узникам он старался не смотреть. Только процедил сквозь зубы:
– Сидеть тут еще полчаса.
Освобожденные кивнули с готовностью и с хрустом в затекших шеях.
– Так что это было? – спросил я, когда «освободитель» скрылся из виду.
– Не могу сказать точно, – задумчиво произнес Либидо, – но, по-моему, это самая масштабная операция по выявлению и уничтожению териков.
– Не пойму, как можно выявить териков при помощи путча? – Я пожал плечами.
– Можно по-разному, – отмахнулся Свин. – Вообще только по-разному и можно – терики никогда не повторяются.
– Но кто бы мог подумать, что они внедрятся в руководство армией! – протянула Тварь.
– Генерал?!.. – понял я.
– Ну конечно, – ответил Свин. – С кем бы еще не мог справиться Либидо?
– Жалко, что его кокнули, – с досадой сказала Тварь.
– А чем он тебе помог бы? Кто знал, что он сам мультисервер, да еще такой высокой накачки! – возразил Свин. – Терик нам нужен простой, но подключенный к Терроструктуре.
– Тоже верно, – согласилась Тварь.
– Так вы с самого начала знали, что он террорист? – спросил я.
– Не террорист, – скривился Свин, – терик. Это не совсем одно и то же. Терик может просто быть мозговым донором для террористов и не подозревать об этом. Тихомиров, может, и вправду думал, что он хочет власти для себя. Небось хотел подчинить себе руководство армией… Не давали ему покоя лавры Пиночета, как я погляжу. Не зря же они «Останкино» захватывали…
– А что в «Останкино»? – удивился я.
– А там, в подвалах телецентра, – модуляторы Структуры Вооруженных сил. А может, и не только.
– Почему именно там?
– Да потому, что там их сложно отследить и контролировать – высокий уровень помех от телецентра. Но видишь – нет ничего тайного, что не стало бы явным…
– А зачем вам живой терик?
– А нам, по сути, и не он нужен… – сказала Тварь.
– И по сути – не нам, – хмыкнул Свин.
– А что же тогда и кому нужно? Хватит загадками говорить! – рассердился я.
– Нам нужен не он, а его нейрочип. Вернее, не просто нейрочип, а нейрочип с живым мультиканалом, который, в свою очередь, нужен – угадай кому?
– Кому? – насупился я.
– Тебе, тебе, дорогой Эго, – ласково сказала Тварь.
– Э-э-э… Это мне зачем?!
– Затем, чтобы вживить его в твой, еще не обремененный Структурой мозг, который Структура териков некоторое время будет принимать за своего… – поглаживая меня по колену, продолжала Тварь.
– И за это время ты выкачаешь нам наши проги, а мы надерем задницу этим уродам! – радостно завершил Свин.
