При той высоте, на которой они летали, и при всем том, что они затевали, было лишь вопросом времени, когда кто-нибудь из орбиты Монтильо разобьется. Первыми пали Мэтти Рега и Шерил, которым федеральное большое жюри на Манхэттене предъявило обвинение в торговле значительными партиями кваалудов. Наркоагенты вышли на них во время расследования дела Фрэнка Элмана, пожилого аптекаря из Гринвич-Виллидж, который снабжал Шерил, а та, в свою очередь, снабжала Регу. Агенты также провели обыск в загородном доме Элмана в Коннектикуте и обнаружили семьсот пятьдесят тысяч долларов наличными, зарытыми под подъездной дорожкой - мадам Баркер знала, о чем говорила, когда год назад уговаривала своих друзей обокрасть его.
Доминик сразу же предположил, что агенты находятся на расстоянии вытянутой руки от него и остальных, если не уже там. Поскольку "Дыра в стене" была закрыта, он мог надеяться только на то, что Рега и Шерил поступят правильно и встанут на защиту. Шерил сразу же вычеркнула себя из уравнения, "пустив по ветру" (так называли этот поступок в "той жизни") - стала беглянкой.
На фоне этой внезапной тревоги Нино приехал на север по делам. Узнав об аресте Реги, они с Роем решили "позвонить" ему и потребовать немедленной выплаты кредита, который теперь составлял около двухсот пятидесяти тысяч долларов. Клиент, которому грозила тюрьма, был не самым лучшим риском.
На встрече с Нино и Роем Рега заявил, что должен на тридцать тысяч меньше, потому что отдал эту сумму Доминику за Нино летом. Если Нино не получил эти деньги, то племянник, должно быть, украл их, а потом, возможно, потерял в какой-то махинации с Генри.
"Мы поговорим об этом с Домом и свяжемся с вами", - сказал Нино.
Доминик был возмущен. Он сказал Нино: "Мэтти - чертов лжец! Я никогда не крал у вас деньги. Я поднял для тебя миллион или около того и не потерял ни пенни! Мэтти, он проныра, он просто пытается вылезти из-под кредита".
Пока он говорил, он понял, что потерял часть денег Нино - его долю в уничтоженных маркерах Дэнни Грилло, - но сейчас было не время признавать это. Он был рад услышать, как Нино сказал: "Я знаю. Не паникуй, я тебе верю. А сейчас, смотри, мы захватим его ресторан, этого маленького засранца".
Решить эту проблему Нино было не так просто, как с большинством других клиентов, поскольку Рега был связан через своего отца с иерархией одной из четырех других мафиозных семей города. Некоторые родственники Реги также владели акциями "Бочки". Все это означало, что придется устраивать разборки, чтобы разобраться во всем. Это может занять некоторое время, но Нино поклялся, что возьмет ресторан.
Доминик поехал в Нью-Джерси, чтобы увидеться с Регой, но Рега поселился у новой подружки и затаился. Он оставлял сообщения в "Бочке на дне", но Рега не отвечала. Доминик, которому было о чем беспокоиться, а Шерил была где-то в стороне, тоже затаился. Он стал проводить больше времени с Дениз и их детьми. В сентябре он спросил Чака Андерсона, который уже давно покинул "Клуб 21" и работал на издателя Penthouse Боба Гуччионе, может ли он взять его квартиру в пентхаусе - место, где он впервые изменил Дениз, но которое он хотел теперь для романтического вечера мужа и жены; в ту ночь был зачат третий ребенок пары.
Доминик даже снова начал собираться в социальном клубе "Ветераны и друзья" и впервые за долгое время отдал дань уважения Полу в "Мясном дворце". Пол пригласил его на обед и удивил тем, что большую часть часа обрушивался на Фрэнка Амато, бывшего мужа его дочери, хотя пара уже несколько лет как развелась.
Пол не простил Амато измену с Конни Кастеллано, которую он с запозданием пытался склонить на сторону Доминика. Амато все еще оставался в Бенсонхерсте; он открыл свой магазин одежды, но все еще "занимался втыками" - по крайней мере, так он сказал Доминику, когда их пути пересеклись в другом светском клубе несколько месяцев назад.
"Эта часть жизни Конни уже позади", - не очень убедительно сказал Доминик Полу.
"Это еще не конец, пока этот урод не окажется за решеткой!"
Доминик был поражен, услышав, что Пол говорит так безжалостно.
"Жаль, что я не могу позаботиться об этом сам! Сегодня, завтра они найдут этого гада мертвым".
Доминик упомянул о вспышке Нино: "Он как будто подхватил вирус от Роя. Я никогда не видел его таким".
Нино вскинул руки и сказал: "Не понимаю, почему этот парень говорит с тобой об этом!" Это замечание заставило Доминика поверить, что гибель Амато уже в разработке Близнецов.
"Здесь все никогда не заканчивается, не так ли?"
"Нет, никогда не бывает".
