Новый знакомый был законным предпринимателем, выходцем из обеспеченной семьи. Он был молод, холост, гладок и вел бурную жизнь в Лос-Анджелесе. Доминик сразу же дал ему прозвище, потому что не хотел вводить в привычку использовать свое настоящее имя, опасаясь, что его личность каким-то образом дойдет до Бруклина и подвергнет его силовому визиту. Он остановился на "Армянине", но не потому, что тот был армянином, а потому, что в один глупый пьяный момент они вместе посмеялись над этнической шуткой про армянина.
Армянин был первым человеком в Калифорнии, который услышал историю о жизни и временах Доминика в Нью-Йорке. Теперь сага включала в себя новость (которую Доминик узнал в телефонном разговоре с Баззи) о том, что Энтони Гаджи придумал историю, объясняющую поспешный отъезд его племянника из Бруклина: Доминик украл четверть миллиона его долларов. После шока Доминик понял, почему. Сбежав во время неразрешимого спора с другой семьей из-за ресторана Мэтти Рега, он поставил дядю в неловкое положение. Нино не мог просто сказать, что он сбежал; это означало, что племянник его не уважает. Это должно было быть что-то такое, что выставило бы Доминика в дурном свете, а что может быть хуже кражи у своей семьи?
"Я знаю своего дядю", - сказал Доминик изданию The Armenian. "Он был зол и смущен, поэтому рассказал историю. Когда-нибудь, чтобы все выглядело правдоподобно, он попытается сделать так, чтобы я исчез. Возможно, после смерти моей бабушки. Он не захочет ее расстраивать".
"Из какой семьи ты родом".
"Это всегда было моей проблемой. Я мог выбирать друзей, но не семью".
Работа телохранителя продолжалась почти год, пока Доминик не собрал достаточно денег и не узнал достаточно людей, чтобы уйти в самостоятельную жизнь в качестве наркодилера. В середине 1981 года он решил, что наконец-то пришел. Он перевез свою семью в дом, который мог соперничать с домами Пола, Нино и Роя, - большой дом в частном анклаве, известном как Уэстлейк, в районе Тысяча Дубов, одном из самых элитных районов долины Сан-Фернандо. Дом продавался за один миллион семьсот тысяч долларов, но кокаиновый партнер Доминика придумал план аренды и покупки, по которому он мог заселиться в дом, внеся всего десять тысяч. В доме был бассейн, причал и позолоченная мебель - "наш собственный "Белый дом", - сказал он Дениз.
"Можем ли мы себе это позволить?" - спросила она, восхищаясь шелковыми портьерами, мраморным полом и роялем в официальной гостиной.
"Это всего лишь пятьдесят пять сотен в месяц, без проблем".
Конечно, с учетом капризов кокаинового бизнеса проблемы возникали каждый месяц. Хотя последний год работы телохранителем Горио вряд ли можно было назвать спокойным, дом в Уэстлейке стал началом более дикого, более коррумпированного пути и еще более развратной и беспорядочной жизни, чем его прежняя жизнь в "Дыре в стене".
Решив удержать дом, он быстро залез в подвал. Пару раз, когда у него не хватало денег на покупку кокаина, он посылал знакомых из "Дейзи" украсть его у дилеров, о которых знал; со своим другом Армянином, красивым и дебелым исполнителем на сцене ночной жизни, он снова буйствовал по несколько дней подряд.
В разгар всего этого он через ее брата связался со своей бывшей девушкой, ныне беглой, Шерил Андерсон, и прилетел с ней в Лос-Анджелес. Он забрал ее на лимузине и отвез в дом в Уэстлейке, где она пробыла несколько недель; под носом у Дениз они вновь разожгли свой огонь.
Шерил, которая все еще хотела стать Ма Баркер, предложила свести счеты с жизнью - ограбить ее собственного отца, богатого подрядчика, хранившего шестьдесят тысяч долларов в своем доме на Лонг-Айленде. Доминик сообщил Дениз, что едет в Нью-Йорк с Шерил, но не сказал, зачем. Она пожаловалась, но только на риск, что его увидят.
"Не волнуйтесь, входим и выходим", - сказал Доминик.
В Гарден-Сити, Лонг-Айленд, он проник в дом Андерсонов, включил сигнализацию, отбился от сторожевой собаки, нашел деньги, застрял в запертом гараже, но сумел сбежать за несколько секунд до приезда полиции.
На счету было сорок, а не шестьдесят тысяч. Он подозревал, что Шерил взяла двадцать перед тем, как приехать к нему в Калифорнию, и подстроила ограбление, чтобы замести следы. Она отрицала это, говорила, что любит его и хочет, чтобы он оставил Дениз. Он сказал, что забудь об этом, и улетел обратно в Лос-Анджелес один, заехав в дом своей сводной сестры Мишель, чтобы поздороваться. Мишель была счастлива в браке и жила на Лонг-Айленде. Она по-прежнему любила своего сводного брата, но ее представление о нем изменилось. Герой ее детства тоже стал человеком, которого можно пожалеть. Он был заражен в детстве, а теперь, став мужчиной, вирус полностью развился. Из-за многих вещей - тяги Нино, смерти матери, решения уйти из армии - Доминик пошел по ложному пути в поисках себя. И этот путь все еще продолжался; несмотря ни на что, он был всего лишь испуганным ребенком, ищущим себя.
