Пять дней назад я съел всё, что только было можно… Не осталось ничего… Очень хочется жрать… Правда, осталось ещё кое-что, чего я не пробовал. Пасть ещё ниже, чем сейчас… Сделаю ли я это???
Бортовой журнал капитана. Запись от 26.06.2572, 12:45. День 429 с начала экспедиции.
Я обеспечен едой ещё на несколько дней. В медицинском отсеке нашлось всё необходимое для ампутации левой руки. Лазер хорошо отрезал, правда, пришлось повредить сканеры анализа тканей — тварь не хотела делать операцию без этого. Боль подавляю препаратами. Я уже давно не верю в спасение, но и умирать тоже не хочу.
Денис дошёл до видеозаписи, которая была последней записью журнала, и запустил её. На мониторе появилось изображение худого человека в форме, которая изрядно обвисала. Впалые, тусклые от истощения глаза, казалось, смотрели прямо в душу своим безразличным взглядом. Изрядно отросшая борода и усы скрывали часть лица.
— Бортовой журнал капитана. Запись от 08.07.2572, 12:45. День 440 с начала экспедиции, — официально начал свой журнал, человек на экране. — Думаю, что это последняя моя запись. Еды нет уже три дня, да мне уже больше и не надо. Пришло время успокоиться, — несмотря на состояние капитана, его голос звучал твёрдо. — Жалею ли я о содеянном? Нет, нисколько. Я сделал всё, чтобы выжить. Разве не на это направлены инстинкты всех живых существ, включая человека? Выживание… Любой ценой… Даже за счет жизни других себе подобных. Природа ведь не ошибается? Правда? — капитан на несколько секунд остановился и отвёл взгляд в сторону. — Может, это и звучит как попытка себя оправдать, но те, кто не прошёл то, что прошёл я, не имеют права судить меня. Жизнь есть борьба! Мне не в чем себя упрекнуть… Я боролся, боролся до последнего… В аду меня уже заждались!
После окончания видеозаписи воцарилась гробовая тишина. Услышанное всех шокировало и заставило погрузиться в собственные мысли. Денис не знал, как реагировать. Он в растерянности посмотрел на кости в костюме капитана корабля, лежащие на полу. На мгновение им завладело странное чувство, от которого холодок пробежал по спине, заставив его вздрогнуть.
— Теперь мы знаем, что на корабле выживших нет, — прервал молчание Раин.
— Да, но расслабляться не стоит. Передай Лео, чтобы подтягивался. Мы встретим его в коридоре возле стыковочного модуля. Нужно исследовать корабль. Уверен, что с него есть что унести, — отозвался Денис.
Повернувшись к выходу, чтобы выйти, Денис заметил, что Джейн, погружённая в свои мысли, как-то странно смотрит на останки капитана. Её взгляд больше не был пустым, но и какой-то конкретикой он тоже не светился. Увидев это, Денис на пару секунд замер на месте, давая ей прийти в себя.
— Джейн?
Привлечённая звуком голоса Дениса, она перевела взгляд на него.
— Идём, — сказал Денис твёрдым голосом.
Наёмница кивнула и вышла в коридор, следом за ней последовал и Денис.
Лео уже ждал их в коридоре.
— Какой план, капитан? — произнёс он, когда парочка к нему приблизилась.
— Рассредоточимся и прочешем корабль. Я осмотрю каюты и ремонтный модуль. Джейн возьмет на себя грузовой отсек. Тебе остаются медицинский отсек и лаборатория, мы тебе в этом не помощники. Что и как делать, вы знаете. Поехали.
Лео и Джейн ушли на поиски пригодных для использования или продажи вещей. Денис решил, что осмотр кают экипажа начнёт с каюты капитана, где он уже побывал. В личных покоях команды обычно можно было отыскать эксклюзивные вещи, которые нередко были дорогими. К сожалению, не на всех кораблях экипажу разрешалось такие иметь, благо этот был не из таких.
Обшарив шкафчики в каюте капитана, Денис обнаружил золотой набор, состоящий из графина и двух бокалов, прежний их владелец явно был утончённой натурой. Находка была заботливо выставлена в коридор для последующего сбора найденного, и Денис перешёл к следующей каюте.
* * *
Спустя час Денис закончил возиться с личными помещениями.
— Каюты очистил. Как у вас дела? — обращаясь к Лео и Джейн, спросил Денис.
Первой ответила Джейн:
— Я ещё копаюсь.
— Заканчиваю медицинский отсек, — отозвался Лео.
— Ок. Тогда я за слайсером, собрать то, что есть, — произнёс Денис.
* * *
Спустя некоторое время, заполнив слайсер трофеями, Денис направился к «Страйкеру». В коммуникаторе раздался голос Лео:
— Медицинский отсек очистил, отправляюсь в исследовательский.
— Хорошо.
Денис собирался разгрузить трофеи и вернуться за теми, которые собрали другие члены экипажа, но закончить разгрузку ему не удалось. Громкий шум в коммуникаторе и сообщение бортового компьютера исследовательского корабля прервали процесс:
— В исследовательском отсеке обнаружено возгорание. Начата процедура пожаротушения.
Денис на секунду опешил, не понимая, что происходит. Осознав, что туда направлялся Лео, Денис сорвался с места и понёсся в исследовательский отсек.
— Лео! Лео! Ты где? Что происходит?
— Меня заперло в отсеке, как только я вошёл! Двери не открываются! — прокричал Лео, пытаясь заглушить внешние шумы.
— Держись, я уже бегу! — крикнул Денис.
— Денис, что происходит?!! — подключился Раин.
