– Все можно… если с умом! – Командир группы охраны пожал широкими плечами, скривил губы. – Я предупреждал, что десяти человек охраны недостаточно! Хорошо хоть робота-охранника в прошлый раз привезли. Что касается проникновения – заряд к мембране, и никакая защита не выдержит. Она ведь против бластеров. А они не будут из бластеров стрелять. Просто ранцевый ядерный заряд к мембране – и готово! Перебить охрану – тоже не вопрос. Активировать бластеры? А запросто! Подобрать пароль к старой системе – плевое дело! Подключить мощный компьютер – он за считаные секунды выдаст пароль. Ну пусть не за секунды – за часы, да какая разница? Я говорил: нельзя оставлять старую систему! Нужно или убирать станции совсем, или переоборудовать так, чтобы никто не смог на них войти!
– Командор, изображение чужака – на экране! – Помощник капитана двинул пальцем по виртуальной клавиатуре, выдергивая изображение чужого звездолета, и оно увеличилось во много раз, повиснув в воздухе посредине рубки. Ощущение было таким, будто корабль влетел в крейсер и завис, уменьшившись в сотни раз.
– Что это такое? – ошеломленно спросил командир группы охраны, разглядывая лепешку с бугром посредине. – Это что за корабль?! Чей?!
– Насчет «чей» – я не знаю, – сухо ответил капитан больше самому себе, чем какому-то там низшему офицеру. – Очень похоже на живой корабль. Шаргион.
– Шаргион?! – не выдержал первый помощник. – Все шаргионы на учете! И они подчинены лично Императору! Как он мог тут оказаться и зачем уничтожил станцию?! Может, это какая-то имперская операция, а мы об этом не знаем?
– Очень похож на шаргион, но немного отличается от них по форме, – вмешался второй помощник, коллекционер моделей звездолетов, – шаргионы потоньше, и рубка у них другая. И они крупнее. Хотя… молодые шаргионы совсем маленькие. Может, кто-то подчинил себе шаргион, сделался пиратом?
– Как можно подчинить себе шаргион?! – раздраженно бросил капитан. – Эти сказки оставьте для детей! Подобное невозможно! Чтобы подчинить шаргион, надо убить его пилота, а потом уговорить осиротевший корабль принять другого! Вы просто не представляете, о чем говорите! Пилот и шаргион настолько сродняются, что бывает так, что, когда пилот умирает, шаргион летает сам по себе! Самостоятельно! И другого пилота вообще не принимает!
– Я не знаю, командор, вам виднее, но вот он перед вами – шаргион! И что теперь скажете?
Капитан промолчал, задумался и секунд через десять начал отдавать команды. Крейсер, так неудачно обстрелявший чужака, начал готовиться к единственно возможному маневру – стыковке с платформой. Другой возможности выжить не было. Если чужие захватят платформу и активируют бластеры, они уничтожат крейсер. Так что в любом случае надо пристыковаться к шлюзу станции. Зайти с противоположной стороны (противоположной той, с которой находился шаргион), открыть шлюз, благо, что у командира охраны платформы были для этого все необходимые коды и полномочия, войти на станцию и вырезать всех, кто туда проник. Или лучше – почти всех. Нужно будет допросить: кто такие и откуда взялись? А уж потом и прикончить.
– Командор! Чужак огибает станцию, идет на нас!
– Готовьте к пуску ядерные торпеды! Бластеры – запитать! Наводчики – огонь по готовности, на эффективной дистанции! Играть тревогу высшего уровня! Всем закрепиться на своих местах!
– А чем он будет стрелять, этот ваш шаргион? – Командир охраны так и стоял рядом, глядя на экран монитора и пытаясь рассмотреть там невидимую пока точку чужого звездолета. – Что у него за орудия?
– А сейчас узнаем! – весело оскалился третий помощник. – И сдается мне, нам это не очень понравится! Валить бы отсюда надо! Да поскорее! Слышал я про эти шаргионы… ох, нехорошее слышал!
– Молчать! – Капитан гневно взглянул на подчиненного. – Займитесь делом! Нечего панику разводить! У нас ресурс не меньше!
– Ага… – почти неслышно пробормотал Третий, – у него диаметр в километр!
– Километр?! – едва не ахнул командир группы охраны и заторопился в свою каюту на противоперегрузочное ложе. – Километр! Похоже, что нам каюк!
Никто, само собой, ему не ответил. Но лица тех, кто услышал, сильно поскучнели. Вояка как-то сразу, без предисловий, обрек в слова то, что вертелось в голове у каждого из присутствующих. И почти все подумали: «Ну на хрена же я пошел в звездный флот! Что мне, другой работы не было?!»
