Махнув рукой, Такия отправилась наверх по лестнице. Лифта в этом многоквартирном доме не было, да и подъездов тоже. Типичный дешёвый муравейник с лестницами снаружи и множеством маленьких квартирок на этажах.
Распихивая продукты по холодильнику, Такия размышляла о том, что было довольно забавно, что её новый день рождения — и день рождения этой малявки в один день. Поскольку этот день рождения ей явно светило провести в одиночестве, она подумала, что не так уж и плохо будет воспользоваться возможностью и побродить где-то вне дома. Пусть и с маленькими детьми. Раньше она часто играла со своими младшими двоюродными братьями и сёстрами и своей младшей сестрой. Её, конечно, часто хотелось придушить, но… Она всё ещё немного скучала.
А раньше она ведь думала, что никогда не будет скучать по ней. И по играм с шумными неугомонными детьми. Тогда ей казалось это каторгой, но сейчас хотелось вернуться даже к этому. Но она не могла.
Захватив с собой небольшой рюкзак, в который поместилась вода, кошелек, ключи и небольшой деревянный планшетник, на который она заблаговременно прикрепила с десяток листов бумаги, а также захватила карандаш, точилку, ластик и черную гелевую ручку, Иногда детей можно было отлично отвлечь рисованием их самих или каких-нибудь прикольных штук. Сойдёт для смены деятельности — не всё же время за ними бегать.
Такия спустилась вниз, надеясь на то, что такое разбавление унылых будней пойдет ей на пользу. И, раз уж это день рождения, может даже послужит в качестве пропускного пункта к началу новой жизни. Раз уж она не могла вернуться и сбежать, нужно было как-то поактивнее смиряться с новой реальностью… Наверное.
Как оказалось, Мицуя и его сёстры направлялись в парк, чтобы как следует погулять, а на обратном пути планировали зайти в какое-нибудь кафе и поесть что-нибудь вкусное. За неполные два часа игр на свежем воздухе Такия узнала, что Мане исполнилось шесть, Луне было девять, и что Мицуя не умеет печь торты и в последний раз, когда он пробовал, перепутал сахар с солью и это был самый жуткий торт, который они когда-либо ели. Но все равно съели весь, ведь это пёк любимый братик!
Устав от догонялок, пряток, игры в мячик и пускания мыльных пузырей, Такия умудрилась уговорить детей покачаться на качелях, пообещав нарисовать их мультяшные портреты. Девчонки восприняли идею с энтузиазмом и, пока Мицуя катал их на качелях, следя также, чтобы те не навернулись, она, облегчённо выдохнув, уселась на лавочку напротив и, вытащив карандаш, принялась рисовать.
Девчонки были забавными — с них бы вышли неплохие второстепенные персонажи, скажем, в качестве сестёр главного героя, которые вьют из него верёвки. Из Мицуи вот эти самые верёвки очень хорошо вили в процессе гулянки, каждый раз ссылаясь на обещание «сделать что угодно» в день рождения. Выдержка у него, однако, была великолепной, учитывая пол и возраст — Такия ни разу не заметила следов недовольства на его лице. Даже когда из него сделали прямоходящую лошадь. Нет, дети, конечно, хотели, чтобы он ползал на четвереньках, но Мицуя умудрился переубедить их красочным рассказом о том, как чудесно смотреть на мир с высоты. Это было довольно забавно.
Наскетчив улыбающиеся лица двух малявок на разных листах, чтобы их им потом отдать, Такия задумчиво погрызла кончик карандаша, наблюдая за тем, как Мицуя возится со своими сёстрами. Парень, настолько самоотверженно играющий с детьми, выглядел очень… Волнующе.
Перецепив листы, она принялась набрасывать улыбающегося парня, размышляя о том, что из него вышел бы интересный персонаж для манги — типажный такой… Хотя, вероятно, длинные волосы пошли бы ему больше…
Чтобы нарисовать одно лишь лицо в аниме-стиле не требовалось много времени, если ты большую часть своей жизни только и делал, что рисовал. Хотя эти руки ещё не до конца привыкли к тому, что их хозяйка умеет рисовать, Такия надеялась вскоре восстановить свою прежнюю скорость. В конце концов, скорость рисования для того, кто мечтает стать мангакой, критически важна. Всё-таки в две тысячи пятом ещё нет популярных программ вроде клип пайнт студии, которая может предложить миллион кистей для ускорения работы. Да и мангаки часто сдают главы на бумаге…
Неожиданно планшетник очень грубо выхватили у неё из рук.
— Хэй, кто разрешал тебе рисовать его?! — раздался возмущённый быдловатый вопрос сразу же следом.
— Тебе какая разница? — возмутилась Такия, оборачиваясь, чтобы увидеть рядом с собой полного высокого парня с очень бандитского вида рожей. Ну, он, очевидно, очень старался состроить таковую.
— Чё?
— Планшетник отдай, а, — устало вздохнула Такия, которой очень хотелось добавить «козёл», но обзывательства точно были плохой идеей, если она только хотела вернуть его в целости и сохранности.