– Рано, да? - Джун так очаровательно сложил брови домиком, по одним моим междометиям догадавшись, что я в прострации, что я залюбовалась даже этим. - Хотя, ты права… Дождемся, когда спадет проклятье, да? Хотя… Слушай, я тут подумал, а ведь ритуал бракосочетания через алтарь всех стихий обладает настолько огромной мощью, что срывает все прочие сторонние заклятья. Понимаешь, что это значит?
Я бы поняла. Обязательно. Но ещё не могла отойти от его предложения о браке здесь и сейчас, да и мозги… вытекли. Кажется, не только у меня, иначе с чего бы он вдруг так широко улыбнулся и снова меня поцеловал.
– Селеста, отомри.
– Думаешь, это реально? - пробормотала через силу.
– Отмереть?
– Я про проклятье.
– Шанс есть, - последовал уклончивый ответ.
– Но не стопроцентный?
– Знаешь, я - не стихии, - усмехнулся дракон, слегка морща нос. - Я лишь их адепт и могу предполагать. Они своенравны… Нет, не дам гарантии. Но шанс есть.
Мой вздох был громким. Протяжным. Печальным даже… Но совсем слегка.
Однако потом из каких-то совсем неведомых глубин моего тела выползло здравомыслие и я, вздохнув снова, решительно произнесла:
– Нет, мы не будем их обманывать и спешить. Хорошо?
В серебряных глазах напротив всего за долю секунды разыгралась и угомонилась самая настоящая буря, после чего дракон вздохнул тоже и кивнул, а мерцающий купол вокруг нас (и когда только образовался?!) начал постепенно меркнуть и таять.
– Да, ты права. Не стоит идти к ним с заведомой корыстью в сердце. Прервемся?
– М?
– Я хотел представить тебя своему войску.
– О, точно.
Не скажу, что сейчас я горела желанием заниматься делами, как ещё совсем недавно, но Джун был прав. Любовь любовью, а о делах забывать нельзя. Тем более о таких, от которых зависит наше будущее, а то и жизнь.
И мы отправились в цоколь.
Знакомство с немертвым воинством вышло занимательным. Всего их было восемнадцать. Восемнадцать крупных, физически сильных, магически одаренных немертвых мужчин, которые волей стихий и одного предприимчивого герцога стали не просто нежитью, а рыцарями смерти.
Охранные чары этого места пленили не только их тела, но и души, а их личной воли и магических способностей оказалось достаточно, чтобы возродиться не мерзкими упырями, а именно рыцарями - существами, способными принимать самостоятельные решения, колдовать и продолжать жить ради мести.
Кому? О, ответ на этот вопрос был простейшим. Конечно же той, из-за кого они все очутились здесь! Габриэлле!
При этом среди немертвого воинства дракона оказалось даже несколько эльфов. Немыслимое дело! Полукровки, правда, но в том-то и соль, что отправленные за недостижимой добычей лично Габриэллой.
Меня Джун сразу предупредил, что сумел подчинить их всех в той полной степени, когда воля ещё остается, как и рассудок, но приказы выполняются безоговорочно. Он - генерал немертвого воинства, а они лишь воины.
С нескрываемым любопытством рассматривая одного за другим, я не могла не отметить их удивительное сходство между собой. Нет, они не были близнецами, хотя даже во внешности прослеживалось определенное сходство: всем в районе тридцати, рослые, среднего телосложения, преимущественно брюнеты, но есть и русые, и блондины (из числа полуэльфов). Но при этом все до единого сурово сосредоточены, одеты практически одинаково в темный камуфляж и бронежилеты, высокие армейские ботинки и приспущенные пока балаклавы, закрывающие нижнюю половину лица, а глаза… Глаза у всех пронзительно голубые. Как два осколка льда. Холодные и безжалостные, но не мертвые, нет.
Сразу выделив среди мужчин двоих, одного из которых представил, как командира этой немертвой орды - Алекса Вудворта, а второго, как его заместителя - Грига Шульца, Джун убедился, что я изучила каждого, а те в свою очередь запомнили меня и осознали, что я - та, кого они обязаны охранять в первую очередь даже ценой своей жизни. Затем дракон подробно ответил на все мои вопросы, в том числе касающиеся пропитания и проживания войска.
Между прочим, очень щепетильный момент! Это сейчас мы собрались в комнате для ритуалов и рыцари стоят у стеночки стройной шеренгой, позволяя изучить себя в спокойной обстановке, но это ведь не значит, что они будут стоять там всегда!
