Люся и Лев Дмитриевич уже поняли, что избавиться от бестолковой девицы им не удастся. Поэтому они использовали последнее противоядие, доступное обречённому, когда уже ничто не помогает: смирение. Ирочку следовало воспринимать как крест. Люся всё ещё сопровождала гневными взглядами каждую разбитую колбу, а Лев Дмитриевич душераздирающе вздыхал, обнаружив двадцать ошибок в отчёте, но… да, они уже смирились.
А когда девушка-катастрофа вдруг взяла отгул, Люся и завлаб с удивлением обнаружили, что им чего-то не хватает. Фантастика! Похоже, именно Ирочки им и не хватало.
Внезапно выяснилось, что, когда глупая девица колотила лабораторную посуду, это подчёркивало ловкость и безупречность Люси. А Лев Дмитриевич ощущал свою значимость и мудрость, объясняя Ирочке её ошибки.
Таким образом, коллектив лаборатории вновь постепенно превращался в сплочённую команду, как и в те времена, когда здесь работала Даша. У каждого сотрудника была своя роль.
Сегодня Люся договорилась встретиться с подругой после мастер-класса.
- Наконец-то я тебя увижу! – обрадовалась Даша. - Столько всего накопилось.
- И у меня!
Направляясь к Дашиной студии, Люся не пропускала ни одного магазина и от души наслаждалась мелким шопингом. Накупила себе приятных безделушек, прихватила красивую коробку чая для соседки. Вот уже полтора года Люся курировала старушку Ангелину и двух её котов. Недавно котиков было больше, но третий усатый товарищ помер – бедняга чем-то отравился. Ангелина винила себя в смерти кота, тяжело переживала утрату. Люся старалась подбодрить несчастную соседку.
Ангелина Ивановна (71, пенсионерка): Люся – мой ангел. Неужели всего два года назад мы воевали и ненавидели друг друга? Вот как в жизни бывает, не угадаешь… Близкий человек может стать врагом, а бывший враг оказывается очень симпатичным человеком.
Затем Люся отправилась покупать банты и бумагу для упаковки подарков. Приближались майские праздники, и «Полинэкс» собирался чествовать ветеранов войны и труда. В сотне метров от Дашиной студии Люся заскочила в магазин, торгующий товарами для праздников. Здесь можно было купить всё: свечи, разноцветные бумажные тарелки, фольгу, блестящую мишуру, плащ Бэтмена, маску Бабы Яги, красно-синее трико Человека-Паука и многое другое.
У кассы Люся с удивление обнаружила знакомую личность: Дашин поклонник, заезжий арт-дилер только что расплатился за покупки и взял протянутый ему пакет с эмблемой магазина.
- О, какие люди! – радостно воскликнула Люся.
Мужчина обернулся, на его лице за долю секунды сменилась целая гамма чувств – сначала удивление, затем узнавание, раздражение и недовольство. Но, в конце концов, мгновенный полифонический концерт эмоций завершился обаятельной улыбкой.
- Людмила! Вы? Здравствуйте! - Он сделал неуловимое движение – словно хотел спрятать от девушки пакет.
- Олег, мы на «ты», - напомнила Люся. – Приветик!
- А, точно! Привет.
- Вот так встреча! И в таком неожиданном месте. А что ты купил?
- Да всякую фигню. Меня попросили, - небрежно отмахнулся Олег.
- У кого-то день рождения? Или собрался на пикник? – продолжала допытываться Люся.
Конечно, от неё не ускользнуло выражение недовольства на лице арт-дилера, и это Люсю покоробило. Она полагала, любой мужчина будет счастлив её видеть. К тому же, Олег активно флиртовал с ней, когда они ездили в лагерь. Почему же сейчас скривился?
- Только не говори, что купил костюм Бэтмена! – Люся фальшиво рассмеялась и протянула руку к пакету. Олег резко перехватил её запястье и безапелляционно отодвинул девушку в сторону.
- Именно! – подтвердил он. – Хочу покрасоваться!
Он вцепился в Люсину руку железной хваткой, явно дав понять, что любопытство барышни неуместно. Этот резкий жест не сочетался с лучезарной улыбкой на его лице.
Люся мысленно похвалила реакцию и стальную хватку Олега. Она сама часами занималась в спортзале, поэтому могла оценить физическую подготовку арт-дилера. Ей очень хотелось продолжить беседу, пофлиртовать…
Но эта мимолётная гримаса на лице мужчины… Она доказывала, что Олег вовсе не обрадовался их встрече. А в машине заигрывал лишь потому, что хотел вызвать ревность Дарьи. Люся вспомнила, какими глазами он смотрел на её подругу. Ему по-прежнему нужна только Даша…
- На тебя напала стая диких котов? – Люся заметила свежую царапину на руке Олега.
- Нет, всего лишь один злобный котяра. Это у друзей. Ладно, Людмила, я, наверное, побегу. Дела.
- О’кэй, беги, приятно было встретиться, - отпустила Люся.
- Мне тоже очень приятно!
«Угу, так я и поверила, - разочарованно вздохнула девушка. – Вот если бы он узнал, что сейчас я иду к Даше, никуда бы не убежал, сразу прилепился бы ко мне, как миленький! Обаятельный лжец. Наверное, фигню клиентам так же впаривает – с нежной улыбочкой!»
***
- Встретила в магазине нашего арт-дилера, - доложила Люся подруге. – Вёл себя очень подозрительно. Что-то купил, а мне не показал.
- Почему он должен тебе показывать? – улыбнулась Даша.
- А чего шифроваться-то? Кстати, он весь исцарапанный.
- Надо же! Прямо весь?
