- А мы будем ждать пока ты отремонтируешься? Сидеть на чемоданах с мытой шеей? – возмутилась Татьяна Львовна. – Здрасте, приплыли! А если там что-то серьёзное! Доберёмся только к вечеру… Целый день пропадёт! Николай собирался поработать в тишине, а не в этом бедламе! Даша, ну что ты стоишь с этим контейнером, спрячь же ты его, наконец!
Виктор пожал плечами:
- Я не виноват. От этого никто не застрахован.
- Надо следить за машиной!
- Но я слежу! Не понимаю, что вдруг… Всё ведь было в порядке, - уязвлённо пробормотал Виктор.
- Ой, ладно, не оправдывайся! – сердито перебила тёща.
Звонок в дверь прекратил семейные препирательства.
На пороге нарисовался весёлый и улыбчивый Алёша Белоусов.
- Здрасте всем! Татьяна Львовна, моё почтение! Витька, держи пять. Дашуня, привет, солнышко! А где Николай Фёдорович? Он просил подвезти бумажечки. Забыл их вчера в лаборатории, а они ему на озере понадобятся. Ах, как мне нравится эта рассеянность гениального учёного, сосредоточенного на одной-единственной задаче! Обожаю босса! – совершенно искренне, без капли иронии объявил Алексей. - Вот, я привёз пакет!
- Алёша, ты представь, а у Вити машина сломалась! – сразу же пожаловалась Татьяна Львовна.
- Упс! Витёк, минус к карме, - засмеялся Алексей. – Любимая тёща тебе вовек не простит. Правда, Татьяна Львовна?
Виктор злобно прищурился.
- Так давайте я вас подброшу?
- Серьёзно? – обрадовалась Татьяна Львовна. – Алёша, ты сможешь?
- Ноу проблем! И даже с удовольствием. Да и машина у меня получше. Покатаю вас на моей «тойоте». Это вам не Витин хлам!
- Иди к чёрту, - проскрипел Виктор.
- Так ведь сто километров в один конец! – напомнила Татьяна Львовна.
- Да боже мой, о чём речь! Я туда и с закрытыми глазами долечу за пять минут, столько раз ездил к папуле на озеро. Домик там шикарный, отдохнёте как в пятизвёздочном отеле.
- Отлично! – радостно воскликнула Татьяна Львовна. – Мальчики, тогда грузите вещи. – Алёшенька, спасибо тебе огромное, ты нас спас!
- Ой, ну что вы! Мне одно удовольствие прокатиться с ветерком, да ещё в такой чудесной компании.
***
Даша очнулась от воспоминаний, радостных и горьких одновременно. Радостных – потому что в этих воспоминаниях родители и Алексей были ещё живы, горьких – от невозможности повернуть время вспять и отменить роковую поездку. Картина июньского дня, пронизанного солнечным светом, растаяла.
Вернувшись к действительности, Даша оторвала взгляд от окна и нерешительно посмотрела на Белоусова. Его лицо окаменело, словно было выточено из куска гранита.
- Вы убили собственного сына. - Даша покачала головой. Ужас, отвращение и жалость переполняли её. – Что же вы наделали… Ваш Алексей был таким чудесным парнем! Классным! А вы… А вы его заказали!
- Да, всё именно так вышло, - скорбно подтвердил Белоусов. Он поставил локти на стол и потёр глаза руками, безжалостно растягивая веки и обнажая белки, испещрённые сеткой сосудов. – Получается, что я заказал моего… сына… первенца… моего любимого Алёшку.
- Вы сами себя наказали за ваше предательство и коварство!
- Всё верно, - безжизненно произнёс Белоусов. - Судьба надо мной жестоко посмеялась: я превратился в жертву собственного преступления. Лишился сына, а моя жена не вынесла горя и умерла через год после гибели Алёши.
- А потом, как я понимаю, началась цепная реакция? Одно преступление повлекло следующие? Что вы сделали с киллером, когда поняли, что он по ошибке убил не только моих родителей, но и Алексея?
- Я от него избавился. Но сначала заставил подчистить хвосты. Следователь сообщил, что есть свидетель – Антон Пермяков, житель деревни Большие Караси.
- И вы решили подстраховаться? Поручили устранить и свидетеля, и самого следователя? На всякий случай.
- Да.
- Но киллер опять ошибся. Он убил не полковника Пермякова, а его тёзку… И если бы на прошлой неделе я не рассказала вам о полковнике, то Антон Геннадьевич остался бы жить… Именно из моего рассказа вы поняли, что пять лет назад ваш киллер убрал не того человека… Боже, зачем я обсуждала это с вами! Лучше бы молчала! – воскликнула Даша. – Да что же вы за человек такой?!
- Ничуть не хуже других, - цинично усмехнулся Белоусов. – А во многом – даже и лучше. Я ведь отпустил твоих пацанов? Ничего с ними не сделал? Другой бы не стал церемониться. Получила бы посылку с маленькими ушками – знаешь, как бы ты забегала?
Даша содрогнулась.
- А я тут с тобой сижу, беседую терпеливо.
- Вы не только супер-дедушка, но и истинный джентльмен. Тут не поспоришь, чуть слышно выдавила Даша.
- А формулу биополимера я так и не получил. Хотя заплатил за неё немыслимую цену…
- Немыслимую… Наверное, на фоне этой потери смерть других, незнакомых, людей превратилась для вас в сущую ерунду. Все эти люди ничего для вас не значили, правда? Подумаешь, пришлось застрелить на охоте следователя. Да это пустяк! Подумаешь, придавило бетонной плитой Анисимовых. Ну и ладно! Подумаешь, слетела с балкона какая-то кондитерша! Да бог с ней! – с горечью и негодованием воскликнула Даша.
Белоусов молча смотрел на неё.
