Гея сидит на широком кресле, обитом красной лоснящейся тканью, а перед ней, как на сцене, находится Старс, подвешенный за руки жгутами. Его туловище испещрено красно-синими полосами, штаны изодраны и дымятся в некоторых местах, на мокрое от пота лицо налипли волосы.
Тело сковывает от ужаса, между лопаток вгрызается ледяной страх. Я не верю своим глазам. Разве может быть такое?
— Ирония судьбы…Тот, кто любил мучать, неизбежно становится мучеником сам, — философствует гадюка в короне, поедая черный виноград, пока Старс покачивается на подвесах, потому что ноги уже не держат.
— За что? — только и могу выговорить я.
— И ты еще спрашиваешь? — смеется королева и дает сигнал карателям.
Отмечаю силу и крепость красивого мужского тела, которое измучено побоями и пытками электричеством. Меньше чем за час живого сильного человека превратили в полуживое существо.
В палаче угадываю женский силуэт, а когда всматриваюсь, понимаю, что это Варюшка.
— Советую тебе признаться в нарушении закона, Старс. Хватит выгораживать эту дрянь! — стуча широким каблуком по каменному полу, она медленно подходит к моему мужу и касается его тонким наконечником небольшого устройства.
Тело Старса напрягается так, что кажется, что мышцы вот-вот лопнут от перенапряжения, а потом он начинает биться в конвульсиях, пока Варюшка не разрывает контакт с кожей.
— Эйра не виновна, — едва выговаривает он.
— Ты ее соблазнил? — напирает женщина, запугивая шокером.
— Нет! Она чиста! — выкрикивает он, и голова безвольно падает на грудь.
Варюшка снова бьет его током, и Старс на несколько секунд приходит в себя.
— Хватит лгать! Она беременна! Только ты виделся с ней в эти дни!
Перевожу недоумевающий взгляд на королеву. Они с ума здесь все сошли?
— Для тебя это новость? — Ухмыляется Гея и манит пальцем кого-то из темноты. Когда появляется Тан даже не удивляюсь. Он отлично вписывается в эту шайку мстительных ублюдков.
— Да с чего вы взяли? — мне хочется ее встряхнуть, а еще лучше, отхлестать по щекам.
— Вот, — бросает в меня огрызком бумаги, где написано мое имя, а внизу данные сканера, — ты беременна, милая. Но поздравлять тебя было бы неверно. Этот ребенок принес столько проблем, что его судьбе не позавидуешь. Да и вашей со Старсом.
Мне хочется рассмеяться в голос, потому что то, что несет Гея сущий бред. После космической радиации я почти стерильна, и чтобы восстановить репродуктивные функции понадобится несколько месяцев или даже лет. Здесь что-то другое. Она хочет просто нас запугать. Думает, что под страхом публичной казни я выдам все, что скрывала. Только не знаю я ничего!
— Он не виноват! Между нами ничего не было, — продолжаю гнуть свою линию.
— Откуда же беременность? Надуло дыханием весны?
— Я не беременна! — срываюсь на крик, но сил не хватает.
— Почему же тебя все утро тошнит? А? От чего тогда ты теряла сознание? — каждое ее слово будто точный удар в цель. Она сверлит меня ненавидящим взглядом, от которого поджилки трясутся. — Тан увидел и тут же доложил мне. Очень полезно прикармливать чужих врагов, но тебе этот совет уже не пригодится.
Смутно вспоминаю, что слышала его голос, и осознаю, что это был не сон.
Тан коварно скалится, наслаждаясь моим поражением. Наверное, он мечтал об этой минуте с того самого дня, как у меня появились защитники.
— Хотела скрыть, а не получилось. Да кто ты такая, чтобы идти против меня?! — показывает зубы королева, — теперь мои руки развязаны. Я уничтожу тебя, тварь! И больше никто не посмеет покушаться на мое!
Да, меня тошнило, да, кружилась голова…И мы не предохранялись ни с Каем, ни с Миртом… но я не могу иметь детей!
«
Снова пытаюсь найти глазами источник звука, ибо мне кажется, что я просто сошла с ума. Все это бред! Такого не может быть!
— Если я и правда беременна, то… — я прикрываю веки, чтобы собраться с силами. Подобные слова даются с большим трудом, — отцом может быть только Тан.
Смотрю на бывшего мужа, и тот меняется в лице.
— Ложь! — вскрикивает он, переходя на визг, — она лжет!
Эта истерика вызывает интерес королевы, и та впечатывает тяжелый взгляд в своего нового любовника. Я понимаю, что это мой единственный шанс на спасение и решаюсь идти до конца.
— Я люблю тебя, Тан! Как ты можешь предать меня и своего ребенка? Мы же столько лет пытались, и вот теперь когда наконец, получилось, ты отказываешься от нас?
