— Ангел, ты пришла. — А потом он показал на мое платье. — И ты в белом.
Я кивнула.
— Для тебя.
Расстояние между нами он пересек в два длинных шага.
— Это значит, что ты приняла мое извинение и готова дать самому главному кретину еще один шанс?
От такого заключения я не смогла сдержать смеха.
— Именно.
Притянув меня к себе, он впился в мои губы долгим поцелуем.
— Боже, ты делаешь меня таким счастливым, — прошептал он.
— Ты тоже делаешь меня счастливой.
Когда Джейк отстранился, его брови сошлись на переносице.
— Но что заставило тебя передумать? А то я уже был готов просить маму, чтобы она позвонила тебе и упрашивала за меня.
Я рассмеялась.
— Это бы помогло, но именно Лили открыла мне глаза.
— Правда? Ух ты, я впечатлен ее невероятными навыками убеждения. — Он ухмыльнулся. — Блин, я так рад, что она мне помогла. Наверно, теперь я перед ней в долгу, да?
— Не думаю, что ты ей что-то должен. Она лишь честно рассказала мне о том, что ты за человек на самом деле.
— Спасибо, Ангел, — с улыбкой ответил он. — А теперь дай-ка я хорошенько рассмотрю тебя.
Я слегка покружилась, чтобы он смог осмотреть платье. И хотя низ был выполнен из шифона, лиф был отделан белым бисером и пайетками. Благодаря тоненьким бретелькам мое декольте было представлено самым наилучшим образом: со вкусом и в то же время сексуально.
Джейк облизал губы.
— Ох, Ангел... Ты выглядишь просто сногсшибательно.
Я улыбнулась.
— Рада это слышать.
— Джейк, пора, — донесся из дверного проема голос Риса.
— Минутку, — ответил он.
Подтолкнув его к двери, я сказала:
— Тебе нужно идти. Ты же не будешь заставлять своих обожающих поклонников ждать.
Лицо Джейка стало серьезным.
— Перед выходом я должен кое-что тебе сказать.
Мое сердце заколотилось так часто, что я ощутила головокружение.
— Ладно, — пробормотала я.
Взяв мое лицо в свои ладони, Джейк пристально заглянул мне в глаза.
— Я люблю тебя, Ангел.
Его заявление заставило меня резко отстраниться.
— Любишь?
Он улыбнулся и провел большим пальцем вдоль моей скулы.
— Да.
Недоверчиво моргая, я продолжала смотреть на него. Но в конце концов, прошептала:
— О, Джейк, — и бросилась к нему. — Скажи еще раз, — приказала я, его грудь заглушала мой голос.
— Я люблю тебя, Эбби, — прошептал он мне на ухо.
— Я тоже тебя люблю. Очень-очень сильно, — ответила я, крепко его сжимая.
— Никогда бы не подумал, что услышу от тебя эти слова.
Обняв руками меня за талию, он прижался ко мне лбом.
— То же самое могу сказать о тебе.
— Джейк! — снова позвал Рис.
— Черт, не хочу уходить. Хочу быть здесь с тобой.
— У нас будет еще время после шоу.
Лицо Джейка помрачнело.
— Времени никогда не будет достаточно, тем более тебе завтра улетать.
— Мы что-нибудь придумаем, как и всегда.
— Может, в следующий раз наше выступление будет открывать «Лестница Иакова», а не эти придурки из «Обвиняемых».
Я засмеялась.
— Было бы здорово.
— Я говорю серьезно, Эбби.
Когда он употреблял мое полное имя, а не «Ангел», я понимала, что он настроен серьезно.
— Но...
Он приложил палец к моим губам, призывая меня замолчать.
— Мне нужно лишь согласие, а если я за что-то берусь, то обычно получаю то, что хочу.
Я покачала головой и не удержалась от улыбки, появившейся на моих губах.
— И снова в тебе играет эго.
— Пошли. — Он взял меня за руку и повел по темным коридорам. Мы добрались до сцены в тот миг, когда Эй-Джей торжественно выходил. Джейк подтащил меня чуть ли не к краю кулис. — Все выступление стой здесь, ладно?
Мои брови от удивления взлетели вверх.
— Прямо здесь? Я же почти на сцене, — возразила я.
Он засмеялся и проговорил:
— Я серьезно, Ангел.
А потом наклонился и поцеловал меня. Как только наши языки соприкоснулись, нас прервал голос объявляющего:
— Солист и гитарист — Джейк Слэйтер!
Отстранившись от меня, он с сожалением проговорил:
— Мне пора.
Потом игриво шлепнул меня по попе и с таким важным видом и самодовольством вышел на сцену.
Тут меня обняла за плечи рука Лили.
— Я так понимаю, у вас все хорошо?
Я не смогла сдержать глупой улыбки на лице.
— Да. Большое тебе спасибо за то, что ты поговорила со мной.
— Не за что. — Она одарила меня понимающей улыбкой. — Мне очень хорошо удается заметить настоящую любовь, а у вас с Джейком все по-настоящему.
От этих слов мое сердце затрепетало. А потом мы замолчали, чтобы насладиться выступлением наших мужчин. Когда техник принес Джейку гарнитуру и забрал у него микрофон, я в замешательстве нахмурила брови. Не знала, что они добавили в выступление другую часть.
Пристроив гарнитуру, он повернулся ко мне и подмигнул.
— Итак, как многим из вас известно, обычно в этой части шоу мы выводим на сцену какого-нибудь зрителя спеть с нами. Но сегодня вечером я хочу немного изменить эту традицию. — На миг Джейк замолчал, как будто пытался подобрать слова. — Три недели назад в мою жизнь ворвалась девушка. Ну, вообще-то она случайно ворвалась в мою постель, но это уже другая история.
Я ахнула, когда зрители разразились свистом и возгласами.
