В последующие дни я заметил, что Диас с Россетом ходят отдельно и в столовую, и в библиотеку. Мне было интересно, из-за чего они поссорились, но до тех пор, пока Эрни ни на что не жаловался, это оставалось его личным делом. Хотя, если судить по тому, как враждебно косился на меня Россет, их размолвка имела отношение ко мне.
Разгадка не заставила себя ждать. Однажды, когда мы с Тедом, как обычно, шли в библиотеку, чтобы позаниматься пару часов до ужина, в верхнем мини-холле по пути из нашего подземелья обнаружился Россет.
- Эй, Поттер! - окликнул он меня, вставая с дивана. - Поговорить надо.
Мы с Тедом остановились. Мальчишка смотрел на меня хмуро и решительно, словно он накручивал себя перед разговором.
- Сюзерен, ты уверен, что тебе есть о чём разговаривать с ним? - с обманчивым благодушием поинтересовался Тед.
- Это первокурсник, - пояснил я. - Мало ли, вдруг у него проблемы.
- Мне остаться?
- Не нужно, я подойду, как освобожусь.
Тед ответил мне взглядом с тщательно дозированной ноткой неодобрения и пошёл дальше, а я повернулся к Россету.
- Присядем? - я кивнул ему на диван и сел сам. Чуть помешкав, Дирк тоже уселся, но не рядом со мной, а на соседний диван, стоявший под углом к моему. Я выжидательно посмотрел на парня. Он, видимо, надеялся, что я стану выспрашивать его, но я молчал.
- Вот что, Поттер, - начал он, набравшись храбрости, когда молчание неприлично затянулось. - Я знаю, это всё из-за тебя.
Трудно сказать, чего он этим добивался - заставить меня вспылить или оправдываться. Я продолжал смотреть на него.
- Это ты во всём виноват, Поттер… - повторил Россет уже с меньшей уверенностью, не дождавшись от меня ни слова.
Как я и предполагал, разговор предстоял непростой. У парня не складывались отношения с приятелем, и он решил, что к этому причастен некий Поттер.
- Я уже понял твою позицию, говори дальше.
- Это ты запретил Диасу дружить со мной, - он обвиняюще уставился на меня.
- Нет. Не успел, - честно ответил я. - Диас умный парень, он сам догадался, что ты втравливаешь его в неприятности.
- Не верю! - возмутился Россет. - Эрни мой друг и сам он от меня не отвернулся бы!
- Он-то, может, и твой друг, но ты не его друг. Иначе ты подумал бы, что последствия твоего поведения скажутся и на нём. Если тебе есть куда идти после того, как ты расскандалишься тут со всеми, то ему идти некуда, он приютский.
- Он не должен был задерживать меня тогда! Я ведь догадался, что вы с Октавией пошли в подземелья, и только хотел спросить, почему вы нас не зовёте, а он вцепился в меня - сиди, говорит. Я ему всё и высказал, а он с тех пор со мной не разговаривает!
Я уставился на Россета с подчёркнутым непониманием.
- Россет, а почему я вообще должен был вас звать? Допустим… ты сам видел, как было дело, поэтому допустим… что эту прогулку я был должен мисс Грэй. Но тебе, Россет, я точно ничего не должен.
- Ты же друг Диаса, а Октавия - наша… - парень запнулся и после некоторой заминки договорил: - однокурсница… Ты не должен был уходить с ней один, без нас!
- Не припомню, чтобы я давал такое обещание. Значит, ты поссорился с Диасом вместо того, чтобы поблагодарить его за то, что он не дал тебе сделать глупость? Я бы на его месте тоже перестал с тобой общаться.
- А что я такого сделал? Только хотел спросить…
- Это у маглов нравы простые, а здесь не принято навязываться, если тебя не приглашают. Одно из основных правил, неужели Диас тебе о нём не говорил?
- Да он много чего говорил - не делай того, не делай этого… Его послушать, так тут одни запреты!
- И ты его не слушаешь, - подытожил я раздражённое высказывание Россета.
- Это он всё с твоих слов говорит, Поттер!
- Нет, я дал ему книгу по этикету.
Чем спокойнее я отвечал, тем больше заводился Россет. Упоминание о книге почему-то окончательно вывело его из себя. Парень побагровел от ярости и уставился на меня в упор.
- Ненавижу, Поттер!!! Я тебя ненавижу, слышишь!!!
- Конечно, слышу, я ведь не глухой, - невозмутимо ответил я. - Ты не хочешь признавать, что сам виноват в своих проблемах, поэтому нашёл себе виноватого.
- Вот и Грейнджер говорила, что ты сам идёшь по плохой дорожке и других за собой тащишь!!! - упорствовал Россет.
Я слегка приподнял бровь. Значит, Гермиона трудится, настраивая против меня всех, кто согласен её слушать…
- Грейнджер? - мой негромкий вопрос словно бы выключил парня. - Ты, помнится, задавал ей вопросы по учёбе? И как тебе её ответы?
- Книжки наизусть я и сам могу выучить, только вот зачем… - буркнул он.
- Почему бы тебе не предположить, что и про меня она говорит с чужих слов?
Россет хмуро уставился в пол.
- Раньше я хоть с Диасом дружил, а теперь до меня вообще никому нет дела, кроме этой… проповедницы… - нехотя выговорил он, не поднимая головы.
- Которая внушает тебе, что я мировое зло, - закончил я за него. - Ты сам в это не веришь, Россет. Если бы ты считал меня злодеем и негодяем, разве ты сидел бы тут со мной с глазу на глаз - притом, что… - я на мгновение прервался для просмотра ментальной карты, - …что поблизости никого нет, даже слизеринцев.
