Деваться было некуда, пришлось обслуживать гостей дальше. К стойке подошли парень и девушка. Очевидно тоже из простых гостей, счастливчиков, судя по виду. У парня волосы были колорированы зелёным, девушка неестественно рыжая, будто в парике. Заказали себе воды с газом и отошли. «Господи, даже денег на выпивку нет, но всё равно пришли», – пренебрежительно подумала Ванесса.
– Дорогуша, тебя к телефону, – сзади подошёл Винчнцо. – Пройди на кухню. Звонят из больницы, говорят, что не смогли дозвониться на мобильный.
Чейз поспешила ответить. Звонок не предвещал ничего хорошего. На обратном конце провода сообщили, что бабушка Ванессы скончалась, и через два дня её тело нужно будет забрать для похорон или отправить на кремацию.
Это было уже чересчур для одной ночи, и серьёзно выбило Ванессу из колеи. Будто весь ад с цепи сорвался. Однако ей ничего не оставалось, кроме как продолжать работать, до конца смены было ещё далеко.
Когда Чейз вернулась за стойку, Винченцо дал ей поднос, сказав, что официанты не справляются, и попросил отнести напитки для важных персон. Уже подходя к нужному столику, девушка споткнулась, окатив напитками из бокалов нескольких званых гостей. Извинившись и сказав, что сейчас принесёт новые, она вернулась к бару. Там уже стояла недовольная Кейра.
– Не ожидала, что ты так подведёшь меня! – грозно сказала хозяйка «Золотого блюдца».
– Простите, у меня бабушка умерла, я немного в замешательстве, этого не повторится! – оправдывалась Ванесса.
Но это не смогло стать аргументом в её защиту.
– Конечно, не повторится! Ты уволена! Расчёт получишь на карту в течении недели. Собирайся и покидай клуб, быстро! – Кейра сорвалась на крик.
– Но…
– Никаких но! Даю тебе двадцать минут, иначе тебя выведет отсюда охрана.
У Ванессы сложилось дьявольское ощущение, что Винсент это предвидел. Знал, что всё так и произойдёт, и это толкнет её на этот поступок. Но, несмотря на свои ощущения и предубеждения, за отведённое ей хозяйкой время на сборы, Чейз решилась напоследок всё-таки выполнить его просьбу.
Перед уходом она добавила по капле напитка, который он ей дал во все напитки, в какие только успела.
Будь что будет. Бог один ей судья.
Наступил день, которого ждали многие, день вечера в «Золотом блюдце», на котором предстояло собраться членам королевской семьи и представителям вольных городов западного побережья, а также Фирсмура и Лонливуда.
Идэн успел узнать, что город наводнило множество зевак, съехалась под различными предлогами масса бизнесменов и прочих людей. Все ожидали чего-то необычного от предстоящего мероприятия, каких только слухов и сплетен не ходило во дворце и не просачивалось с улиц Верхнего города. Сам принц послушал свою королеву-сестру и не покидал пределов семейной обители. Но благодаря Корену, Рейн и Фаготу, а также своим помощникам в бытовых делах, той же Таре, своей костюмерше, и её пчелкам, был в курсе всех новостей.
Кто-то ждал, что Эйрин планирует заключать новые торговые и политические союзы, некоторые полагали, что это повод пригласить всех на свою предстоящую свадьбу, самые пессимистично настроенные люди распускали слухи об угрозах со стороны королевы и готовящейся войне. Что же касается Идэна, то он, в силу своего характера и отношения к жизни, не ожидал от этого вечера ничего экстраординарного. За последнее время его беспокойствами стали письма, которые таинственно попадали к нему, а также избранник его сестры, который не внушал доверия. Порой принцу казалось, что виной всему этому скука. Жизнь полная пресыщения довела его до того, что он не проводил ни дня, оставаясь полностью трезвым.
Идэн Кор с детства знал, что по всем законам своей страны престол должен будет достаться его старшей сестре, поэтому притязаний на него он никогда не имел. Даже не знал, воспитание ли так сказалось на нём, либо не было от рождения в нём этого желания править. Конечно же, принц любил внимание, привык к роскоши, ему нравилось своё положение, но о большем он не грезил. Брать на себя ответственность за целую страну, править ей, казалось ему очень далёкой вещью, даже мысли о которой он гнал от себя.
Всё что хотелось – Идэн получал. Поэтому от скуки он часто устраивал мелкие интриги среди придворных, любил злить свою сестру, вставлять ей мелкие палки в колёса, но не от того, что он не любил её, всё совсем наоборот. В своих раздумьях принц понимал, что скучает по времени, когда они были детьми, были близки, по времени, когда его сестра Эйрин не была королевой.
Идэн был совершенно не готов к тому, чтобы жениться и завести семью, ему нравилось быть холостяком, устраивать шумные вечеринки, получать всё и всех кого он хотел. Безмятежность в его жизни была главной ценностью и приоритетом в данный момент.
Пожалуй, ещё одним новым открытием для него стало иное отношение к собственным снам. В двух письмах, которые он получил, он уловил тонкую связь с грезившимся ему накануне. Так и сегодняшний сон ему запомнился и не давал покоя.
