Риверман, ранее известный как один довольно таки крупный мегаполис, уже около тридцати лет был разъединён на Западный и Восточный, разделённый рекой Чаромой. Причиной этого стал внутренний конфликт управляющего совета. До сих пор они не пришли к консенсусу, поэтому по прибытии держались в стороне друг от друга. В составе каждого было по семь человек.
И наконец, поприветствовав знатных гостей, можно было расслабиться, потому что за ними зашли обычные граждане Мулсатора, выигравшие на этот вечер билеты в лотерее.
Эйрин взяла слово:
– Добрый вечер, многоуважаемые коллеги, управленцы великих держав, независимых городов, жители Мулсатора. Я хочу поздравить вас с тем, что мы собрались все вместе, чего не происходило ещё никогда. С тех пор, как мой предок Зигфрид Трейтий Кор, известный так же, как Зигфрид Освободитель дал суверенитет каждому их ваших государств и великих городов. Я смею утверждать, что, несмотря на всё ваше величие, в котором я не сомневаюсь и глубоко его уважаю, Мулсатор как был, так и остаётся центром всего нашего континента. – Идэн заметил не совсем одобрительную реакцию со стороны представителей Лонливуда и некоторых вольных городов. Узрела ли это Эйрин? Между тем, она продолжила. – Я собрала вас не просто так, я скоро выхожу замуж, с большим удовольствием приглашаю вас на этот грандиозный праздник, который состоится уже через месяц. Всё это время я буду рада видеть вас гостями в своём дворце, где для каждого уже готовятся покои, в которые вы сможете отправиться после нашего вечера. Поднимаю этот бокал за вас и за наших дорогих граждан. После фуршета и шоу программы, подготовленной хозяевами этого места, я всех жду на закрытой аудиенции, здесь же, в конференц-зале данного клуба. А пока что отдыхайте, общайтесь, желаю всем приятного вечера!
В ответ слышались невнятные несогласованные отзывы, вроде «за королеву!», «спасибо!», «взаимно!», на взгляд Идэна, портящие всю торжественность мероприятия.
После тоста, служившего толчком к началу фуршета, большая часть знати накинулась на съестное и питьё, медленно сближаясь к общению друг с другом. Среди всего этого мимолетными тенями скользили официанты, заменяли разносы с едой и напитками. Играла живая музыка, впереди была обозначена шоу программа, которая должна была стать данью уважения к различным традициям, чтобы объединить и сплотить собравшихся.
Принцу уже не терпелось выпить спиртного, чтобы наконец-то почувствовать себя комфортно.
Едва Его Высочество взял в руки бокал и пригубил игристое вино, к нему подошёл один из рядовых граждан Мулсатора, обламывая всё наслаждение от напитка:
– Многоуважаемый принц, меня зовут Саймон Ниглетти. Я скромный бизнесмен, – начал тот. Идэн уже пожалел, что устроил эту лотерею, потому как по Эйрин, отгородившейся своей охраной, не было заметно никакого недовольства происходящим. А самому пришлось наступить в расставленный собой же капкан. Он не слушал речей, яростно задвигавшихся этим бизнесменом, а лишь дал Корену понять, что хочет избавиться от назойливого господина как можно быстрее. Телохранитель немедля проводил Саймона подальше от Его Высочества и что-то шепнул ему, сразу поменяв выражение лица на унывающее и разочарованное.
Спокойствие длилось недолго. Во время второго бокала, последовавшего за почти залпом выпитым первым, к Идэну подошёл молодой человек, также из народа. Его волосы были светлыми, а кончики окрашены в изумрудный цвет. «Интересный персонаж», – подумал принц. Парень, даже не представляясь, попросил сделать фото на память. Это было легче, чем выслушивать бредни назойливого бизнесмена. Его Высочество даже позволил обнять себя, в то время как их фотографировала рыжая подруга парня в чёрных очках. После пары фотографий ребята исчезли из виду. «Возможно, только за этим и пришли! – подумал Идэн. Это ему польстило. – Нужно было им автограф дать!»
После этого принца надолго оставили в покое, и он мог наслаждаться любимым делом последнего времени – распиванием спиртного. Корен старался напоминать ему, что вечер ещё только начался и стоит поберечь себя и свои силы.
– Я бы на Вашем месте, прислушалась к совету телохранителя, Ваше Высочество! – к Идэну подошла темноволосая красивая женщина, с золотой или сделанной под золото диадемой.
«Что за наглость!» – подумал он.
– Меня зовут Асшара Вайтмейн, как я и обещала, в своих письмах Вам, мы встретились, наконец, лично, – от этих слов принц чуть не поперхнулся напитком.
– Так это Вы написали и доставили мне все эти письма?
– Эти письма написаны моей рукой, ибо Госпожа Т. её не имеет. По той же причине она послала меня, чтобы лично встретиться с Вами и поговорить.
У Идэна было столько вопросов, что они перевешивали его гнев и негодование:
– Прежде чем Вы хоть что-то скажете, я хочу узнать ответы на свои вопросы.
– Спрашивайте. От Вас мне нечего скрывать, – в голосе Асшары звучала убедительная искренность.
– Как Вам удалось доставить их мне в такой тайне? Второй вопрос: как Вы узнали о вещах никому не известных, чтобы зацепить моё внимание, и самое главное, что Вы хотите?
