БИС ответило после некоторой паузы:
– Подводило. Но каждый раз Иджи находили способ усилить его, сделать ещё более мощным. Увы, их технологии мы можем только пытаться воспроизвести. Но кто знает, может быть, однажды… мы сможем вернуть это оружие к жизни.
На голограмме продолжалось захватывающее и трагичное действо. Космическая пустота озарялась вспышками взрывов и ослепительным светом лазеров, переплетаясь с тенью разбитых кораблей, уносимых в темноту космоса. Несмотря на невероятную самоотдачу и манёвры флотов Иджи, их боевые порядки дрогнули под мощным напором Ава. Вражеские корабли, более манёвренные и оснащённые, методично уничтожали сопротивление, оттесняя флот Иджи всё ближе к внутреннему периметру Солнечной системы.
Когда линия обороны достигла Урана, казалось, что сама планетарная система содрогнулась под таким натиском. Битва разгорелась с новой силой, и пространство вокруг Урана напоминало хаотическое поле боя: обломки боевых станций, вспышки энергии и гибельные схватки флагманов. Однако даже здесь Иджи не смогли удержать напор. Ава, прорываясь всё дальше, с неукротимой яростью уничтожали боевые станции и базы, расчищая путь к сердцу Солнечной системы.
И всё же у Иджи хватило воли и стойкости, чтобы не отступить. Их флоты сражались до последнего корабля, превращая каждый миг битвы в смертельный танец отчаяния и надежды. Урон, нанесённый Ава, оказался катастрофическим: гордость и сила их флота рассыпалась, словно пыль. Однако даже израненные и истощённые, они сумели добраться до планеты Земля, где их встретило последнее сопротивление, последние флоты Иджи. Здесь, в финальной схватке, судьба флотилии Ава была решена – они были полностью разбиты. Лишь небольшому отряду под командованием Соласа удалось пробиться и десантироваться на Землю, скрывшись в её глубинах.
Голограмма потухла, оставив Адлат и Петра в полном молчании. Их лица отражали потрясение, которое невозможно было скрыть. Картина битвы, жертвы и героизма всё ещё стояла перед глазами, словно ожившая. Наконец Пётр, откашлявшись, проговорил, прерывая мучительное молчание:
– Иджи – великие бойцы, – голос Петра звучал твёрдо, но в нём сквозила боль. – Мы будем достойны их памяти.
– Не сомневаюсь, главнокомандующий. Но можно задать один вопрос? – Вдруг задал вопрос БИС. Адлат посмотрела на Петра с лёгкой тенью напряжения в глазах.
Пётр удивлённо прищурился. Такой тон от БИС корабля был, мягко говоря, неожиданным, но он понимал, что без ясности ситуации идти дальше нельзя.
– Задавай, – ответил он коротко.
– Почему Ава стали нашими союзниками? – Адлат отвела взгляд на голографический дисплей, прежде чем снова встретиться с Петром глазами.
– Я ведь уже пыталась объяснить…
– Пыталась, – БИС корабля, казалось, задумалось на долю секунды, прежде чем продолжить: – Но цена ответа главнокомандующего слишком высока. Вы видели, сколько жертв принесли Иджи ради победы над Ава. Мне нужно знать, что было не так в прошлом.
Пётр нахмурился. Этот вопрос он предвидел, но теперь осознал его значимость. Он отвечал предельно откровенно и с внутренней убеждённостью:
– Закономерный вопрос, БИС, – медленно произнёс он, затем выдохнул, словно приняв окончательное решение. – Я вхожу в твою систему и дам исчерпывающий ответ.
– Входите, главнокомандующий, – ответил БИС без колебаний.
Пётр закрыл глаза и почувствовал, как информационный поток охватил его сознание. В мгновение ока он оказался в виртуальной рубке корабля. Перед ним возник фантом БИС: высокий силуэт в сверкающих чёрных латах, почти человеческий, но с неуловимыми чертами машинной логики.
– Приветствую тебя, главнокомандующий, – начал фантом, поклонившись. – Ты вошёл в святая святых корабля – его виртуальную рубку. До тебя сюда имел доступ только командующий Лос.
Пётр кивнул, оглядываясь вокруг. Пространство было минималистичным, почти пустым, но от него веяло силой и концентрацией.
– Для меня честь командовать флотами Иджи, – заговорил он, голос его стал глубже. – Мы продолжаем их путь, их наследие. А теперь к делу.
– Не сомневаюсь, главнокомандующий. Чтобы сократить разговор, я передаю вам информационный пакет, – БИС протянуло Петру символический светящийся объект.
Пётр принял его, и пакет данных моментально интегрировался в его сознание. Визуализация, хронологии, детали – всё складывалось в единое целое. Через несколько секунд он понял главное.
– Создатели не совершали ошибки, – наконец произнёс он. – Они действовали в рамках той угрозы, что возникла. Ошибка была на стороне Ава. Это совсем другой уровень развития во вселенной. Но теперь они осознали свои промахи. Их цель изменилась – главное сохранить вселенную.
– Я понял это именно так, главнокомандующий, – подтвердил БИС.
Пётр продолжил:
– Я стал посредником между Ава и человечеством. У нас новый враг – их отряды, передовой авангард. Война будет долгой и изнуряющей.
Пётр сжал кулак, сосредоточившись на обрушившейся на него информации.
– Я понял, – ответил БИС. – Моя стратегия остаётся верной?
– Верной, – подтвердил Пётр.
– Но…
