Странно, почему они считают, что именно я должен собрать остатки этого народа. Бурлак, тоже говорил, что готов встать под мои знамёна, начни я собирать армию, и, наверное, не только он. Но я гоблин! Я не орк! И тут у меня в памяти появилась картина, как начало меняться моё отражение в металлическом зеркале. Неужели мне придётся стать орком, чтобы повести за собой этот народ? Нет, так дело не пойдёт. А что, другие народы будут ждать кого-то из их соплеменников, который позовёт их на защиту своих земель? Ведь в последней большой войне люди, орки, гоблины и гномы бились вместе против грозного врага, значит можно всех объединить. Вот только кто я такой чтобы вести за собой этот интернационал? Здесь есть бароны, короли, верховные маги, в конце концов. А что может сделать маленький красный гоблин? Хотя… я потёр подбородок, уже не красный и не совсем маленький. Ладно, будем решать проблемы… ну вы знаете.
- Скажи, Бруг, когда ты видел всадников? – наконец заговорил я.
- Два дня назад. Они показались с краю проклятых земель, видимо тоже не желая сталкиваться с тварями, которые их заселяют.
- Так они пришли не с чёрной земли? Что же они не могут двигаться по территории которую сами испоганили?
Орк зло оскалился, - проклятый король сделал так, что по этой земле никто не может ходить. Вернее ходить по ней можно, но не долго. Пока тебя не сожрут. А ночью, думаю, даже на подходе к этой черноте ты уже лишишься жизни.
- Так вот почему ты развёл эту траву, - кивнул я в сторону зелёного ковра широко раскинувшегося вокруг становища, - чтобы к тебе никто не смог подобраться.
- Верно, шаман, ты угадал. Но ты ещё не всё знаешь. Эта травка, она не только оплетает ползущих от тех земель тварей, но она ещё и поглощает их без остатка. Правда не сразу, но постепенно от них не остаётся и следа, - орк заулыбался, обнажив клыки. – Теперь они уже и не подходят к моему жилищу, - гордо заявил он.
Приложив руку козырьком, я уставился в сторону черноты.
- Мне хочется посмотреть на эти земли.
Бруг с сомнением посмотрел на меня, но потом кивнул, - хорошо, завтра с утра можно будет сходить. Или съездить, - он глянул на Первушку.
- У тебя есть здесь есть лошадь?
- Нет, у меня есть кое-кто другой, - подмигнул мне орк. – А пока, пойдём я покажу тебе своё жилище.
Я озабоченно обернулся к своему животному, на котором всё ещё спали «гуляки».
- Не бойся, - успокоил меня шаман, - она никуда не уйдёт. Её и вообще можно было бы убрать, но не хочется будить грызов. Вот проснуться – тогда и уберёшь.
- А твоя трава не слопает этих малышей?
- Нет, - засмеялся орк, - лишь бы они её не сожрали.
- Они же маленькие? – усомнился я в возможностях червячков.
- Их не даром зовут «грызы». Они могут грызть всё подряд. Ну разве только кроме камней, хотя, - шаман щёлкнул себя по клыку, - мне не доводилось кормить их камнями, может они и их употребляют, – и он с опаской посмотрел на каменные столы, окружающие становище.
В шатре у орка был полумрак, отверстие сверху не давало достаточно света, но постепенно я привык к такому освещению и мне удалось рассмотреть жилище орка. Да… Жил старый шаман более чем скромно. Лежак, на котором была расстелена какая-то потёртая шкура, небольшой сундук, круглый столик у очага, и плоский камень вместо стула. На стенах были развешаны лоскуты какой-то ткани, сплетённые из трав венки, перья, чем-то напоминавшие те, что были привязаны к моему посоху, пояс со множеством кармашков и ножен, из которых торчали рукоятки ножей. Вот, пожалуй, и всё. Можно добавить, что на полу был пушистый слой всё той же травы, и только место под очаг было не заросшим, и огорожено осколками камней. Над очагом на треноге висел небольшой котелок, а рядом на круглом плоском камне стоял котёл побольше.
- Садись, - указал шаман на каменную лепёшку заменявшее роскошное кресло, - напою тебя настоем травы.
- А кофейку нет? – попробовал я пробить тему более знакомого напитка.
- Чего нет, того нет, - ответил Бруг, - а для того, чтобы нам говорить на равных, надо именно этого настоя попить, так что располагайся.
Я присел на камень, отметив про себя, что «пятая точка», совсем не болит, хотя проехать сегодня пришлось немало.
Шаман зачерпнул ковшиком отвара из котелка, и протянул посуду мне. Запах от этого варева был довольно приятный, а во вкусе чувствовались мятные нотки. Я с удовольствием отпил из ковшика и, наверное, допил бы всё, но орк не дал этого сделать, и остаток допил сам. После этого он сел прямо на траву, и протянул ко мне руки. Я в ответ протянул свои. Обхватив мои ладони своими лапищами, шаман уставился на меня и сказал:
- Смотри мне прямо в глаза.
«Ну что же, - подумал я, - поиграем в гляделки».