Медведь ревя разбрасывал вокруг себя куски рваной плоти нападавших, рядом с ним серой молнией вертелся волк, огромные челюсти которого крошили кости тварей. У орка, весь посох, полыхающий огнём, был в запечённой крови врагов. Рядом Первушка крутилась как юла, раздавая удары копытами направо и налево, но дела у неё шли неважно и в какой-то момент, жахнув взрывной волной лошадь исчезла. И только «гуляки» веселились от души. За этой мелочью никто из тварей не успевал. А червячки носились двумя тройками, чиркая опасными языками по глазам, по сухожилиям на ногах, по всему, до чего могли дотянуться. Они, как назойливые мухи крутились у морд страшилищ, не только мешая, но и нанося им довольно болезненные, хотя и не смертельные, резанные раны.
Но тварей было много, очень много и хотя они были не очень большими, не думаю, что нам удалось бы с ними справиться. Поэтому, когда взрывная волна от бедной Первушки, раскидала нападавших, я ударил в землю посохом и заревел, - Огня!
От меня во все стороны стал расходиться огненный вал, метровой высоты. Кто-то из тварей пытался его перепрыгнуть, но они сгорали, не преодолев, казалось бы, небольшую высоту, и падали на землю хлопьями пепла. Этот магический огонь то ли выжег, то ли просто очистил и посох и меня от налипшей крови. А на загнутой его части вдруг появился странный шип, которым вполне можно было в ближнем бою нанести смертельны удар.
Ни медведя, ни волка этот огонь не тронул, и они остановились глядя, как вокруг нас очищается пространство.
- Ха, - хлопнул в ладоши шаман, принявший привычный облик, - давно так не веселился.
Он вновь рассыпал семена своей травы, не забыв плюнуть на них. Зелёные ростки стали быстро появляться на удобренной кровью и пеплом земле.
- Нам надо возвращаться, – подзывая волка проговорил Бруг, - после этой мелочи пожалуют «гости» крупнее. Поэтому седлай нового скакуна и в путь.
Пришлось мне возвращать себе облик гоблина и доставать новый камешек. На этот раз передо мной появился конь. Он нетерпеливо перебирал ногами, ожидая, когда я заберусь в седло. А взобрался я не так шустро, как это было с Первушкой, и не потому что скакун был выше, просто сил у меня поубавилось. Похоже магия и физические силы отбирает.
Вернулись в стойбище мы уже спокойно, никто нас не преследовал. По дороге шаман ещё несколько раз раскидывал семена.
- Теперь только ночью могут попытаться прийти, - слезая с волка, проговорил он, – но я травки густо насадил. На какое-то время её хватит, а потом твари откатятся в глубь проклятых земель.
- А почему же ты всё травой не засадишь? – спросил я.
- А вода? – вопросом на вопрос ответил старый орк. – Здесь я нашёл последний хороший родник. Чем ближе к чёрным землям, тем хуже вода, на которой только эта чернота и растёт. Но если удастся избавиться от поганой травы, то и воду можно будет очистить.
Волк шамана развалился на земле, щурясь на солнце. Мой конь, которого я ещё не решил как назвать, стоял рядом, бросая на зверя косые взгляды. Гуляки разместились у него на холке, как будто не замечая, что это не Первушка. В прочем животное не обращало на них никакого внимания.
Мы зашли в шатёр, и орк устало опустился на камень.
- Славно мы сегодня поработали, - его лицо светилось улыбкой. – И пусть это только временная победа, но она греет мою душу, и вселяет надежду на окончание тёмных времён.
Похоже и ему эта схватка далась нелегко.
- Хорошо, что ты приехал, - прохрипел орк и зачерпнув из котелка отвара, сделал большой глоток. – Не хочу ничего плохого сказать про городских магов, но они бы точно не поехали смотреть на проклятые земли. А так, и я тебя кое-чему научил, и ты силы поднабрался. Теперь, думаю, тебе проще будет раскрывать свои возможности. Кровь врагов – она не только одежду пропитывает, но и тело закаляет, и душу. Сам-то ничего не чувствуешь? – прищурив один глаз спросил Бруг.
- Только усталость, - пришлось честно признаться мне.
Старый орк усмехнулся, - а как думаешь ещё несколько дней назад смог бы ты выдержать такой бой?
Я отрицательно покачал головой.
- Вот то-то и оно! – Шаман протянул мне ковшик, - попей, отвар снимет усталость. А то тебе в дорогу собираться пора, чтобы к ночи в город вернуться. Всё что хотел ты узнал, а просто так тут штаны просиживать – это уж моё стариковское дело.
Отвар, действительно взбодрил меня, вернув не только силы, но и подняв настроение.
Старый орк полез в сундук, стоящий у стенки шатра, и вытащил оттуда кожаные ножны с торчащей из них костяной рукояткой.
- На-ка вот, - он протянул мне этот предмет. – Повесь на пояс и носи всё время. – Он потянул за рукоятку и вынул необычный костяной кинжал. – Между прочим зуб дракона, - весомо проговорил орк, - ни одна броня против него не устоит.
- Так что, драконы здесь всё-таки были? – удивлённо уставился я на шамана, - А сейчас их можно увидеть?