Из дыры тем временем показалась следующая крыса. Эта была не такой крупной, но всё равно не шла ни в какое сравнение с теми грызунами что мне приходилось видеть. Дымок окутал и её, и она потащилась за своей предводительницей. Следующая последовала за впереди идущей, а когда из дыры показалась пятая, я подумал, - «а сколько их там вообще»? Парень с дудочкой уже выбрался из подвала и играл где-то на плацу. Оттуда, кстати раздался женский визг, который сразу оборвался, как будто там резко зажали рот перепуганной гражданке. Не хватало, чтобы нам сорвали эту операцию. Откуда у них вообще женщины в крепости?! Наверное прислуга какая-то.
Все эти мысли промчались у меня в голове, пока я пересчитывал вылезающих крыс. Девятая пошла, и за ней виднелась очередная! И только когда показалась двенадцатая, я понял, что это последняя. Была она не такая крупная как первая, но явно крупнее остальных. Видимо все они были из одного выводка.
Тоскливая мелодия ещё была слышна здесь, но уже не так хорошо. Когда последнюю окутал дым, и она потащилась в след за остальными, я быстро смахнул пот, и тоже пристроился за ними, продолжая постукивать посохом.
Выйдя из подвала стало понятно, что можно перевести дух; крысы топали к воротам и там им уже готовилась «торжественная» встреча. Желтоватый дымок слегка сдувало слабым ветерком, и мне пришлось пробежаться вдоль этой шеренги, добавляя магической завесы.
Парень тем временем спустился в пересохший ров и поднявшись с другой его стороны остановился. Как только первая крыса соскочила вниз, её тут же пронзила пара стрел. Следовавших за ней постигла та же участь. Куча тел получилась довольно большая, и теперь надо было подумать, что с ней делать.
- Ну и гадость, - раздался у меня из-за спины голос сотника. -Что, жечь будем, или закапывать?
- А почему ров пустой? – задал я резонный вопрос.
- Так не воевали уже не знаю сколько лет, - попытался оправдаться Иван. Но почесав затылок он согласился, - хотя непорядок конечно. Надо будет заняться этим вопросом. Так что с крысами делать будем? – перевёл он стрелки.
Я спустился вниз и взмахнув над головой посохом разметал остатки жёлтого дыма. Потом протянув к куче руку прочёл заклинание и ударил посохом. Над тушками взвился голубоватый огонь и через мгновение от крыс осталась только кучка серого пепла. Стрелы, которые никто не стал собирать, так же без остатка сгорели в магическим огне. Даже металлических наконечников не осталось. Я подошёл ближе и пнул ногой кучку пепла. Опаньки… А это что такое? Из праха показался клык первой крысы. Быстро разворошив пепел я собрал десятка два клыков, и больших и помельче. Интересно, а почему они не сгорели?
- Дайте-ка мне какой-нибудь мешочек, - и когда мне протянули что-то типа кисета, я ссыпал туда интересные артефакты.
- Ожерелье будешь делать? – улыбаясь спросил сотник.
- Не плохая идея, но пока вот что сделаю. – Я вспомнил верховного и то, как он работал в форте Раздрай. Несложным заклинанием разворошив землю, мне удалось небольшим вихрем собрать весь пепел, и упрятав его в яму, засыпать землёй. – Помоги, - попросил я сотника протягивая ему руку. Он довольно легко вытащил меня из рва.
Столпившиеся вокруг нас стражники заулыбались. Но их весёлое настроение как ветром сдуло, когда Иван, уперев руки в боки спросил, - а чего мы тут околачиваемся? Дел что ли нет? А ну построились все на плацу!
Когда на площади выстроилась шеренга, сотник прошёлся вдоль строя и громким голосом произнёс:
- Всем принимавшим участие в уничтожении врага, объявляю благодарность. За обедом разрешаю лишнюю порцию наливки.
Лица стрелков и остальных стражников засветились довольными улыбками. Но начальник продолжил, - И не думайте что это просто крысы. Это враг! Коварный и хитрый. Приказываю: дыру заделать, и провести внимательно осмотр всех помещений на предмет выявления новых, незапланированных дыр. Проводить осмотры ежедневно. О выявленных отверстиях докладывать незамедлительно. – Он осмотрел строй. - Вольно, разойдись.
После этого мы поднялись в кабинет барона, и Иван доложил, что с грызунами покончено.
- Благодарю вас, шаман, - кивнул мне Тотенберг, - быстро вы с ними расправились.
- Мне хорошо помог сотник Иван, и его люди.
- У меня служат хорошие офицеры, - не без гордости заявил барон. – Ну а крепость вы осмотрели? – в этом вопросе послышались требовательные нотки.
- Ещё не всю, но поручение данное мне верховным магом будет исполнено, - ответил я, давая понять, что подчиняюсь только Вертепу и никому более.
Не знаю, дошёл мой намёк до барона, но сотник, будучи настоящим полковником, думаю понял.
- Господин барон, - обратился он к начальнику крепости, - разрешите мы с шаманом сходим на обед, и потом продолжим осмотр.
- Хорошо, сотник, идите. И вот ещё что, - добавил он, когда мы уже направились к двери, - покажите ему наш гарнизон. Пусть шаман Ли-си-цын, осмотрит наших солдат. А то чёрная магия, я слышал, вещь коварная.
- Сделаем, господин барон, - ответил за нас обоих Иван и мы отправились в гарнизонную столовую.