– Я не так глупа, как вы, похоже, считаете, госпожа Мариус, – сказала императрица. – Вы о чем-то умалчиваете, не пытайтесь этого отрицать. Может, хотите сообщить ему что-то важное, или иеромонах предпочел бы, чтобы его сын был уже мертв, тогда можно будет отказаться платить выкуп, не испытывая стыда. – Она взглянула на дверь за моей спиной. – Отведите госпожу Мариус повидать Лео, капитан, но держите в цепях и не оставляйте одну. Поглядим, что задумал этот хитрый иеромонах.
– Да, ваше величество.
– А потом подыщите ей уютную камеру.
– Что?
– Вы нарушили наше соглашение, госпожа Мариус. На этом все.
– Стойте! Нет, послушайте…
Двое гвардейцев подхватили меня под руки и подняли. Капитан Адара шлепнул меня по затылку, и я поклонилась, а поднявшись, увидела на лице императрицы застывшую ярость.
Тихий шорох задвинувшихся за мной ширм прозвучал окончательным приговором, как хлопок двери.
«Что ж, наш план провалился по всем статьям», – сказала я.
В вихре паники я и оглянуться не успела, а капитан уже кивнул гвардейцу у двери Лео, и тот открыл, не говоря ни слова. Склонив голову, Лео сидел на полу посреди комнаты, как будто погружен в молитву.
– Это опять ты, Кассандра, – равнодушно произнес он. – Хочешь кое о чем меня расспросить.
Видимо, я издала какой-то сдавленный звук, потому что он поднял голову.
– Про лазутчиков, – сказал он, словно пытаясь пробудить мою память. – Мне бы следовало догадаться, что ты узнаешь.
Все еще не расцепив рук, он кивнул капитану Адаре.
– Мы продолжим разговор, если вы и ваши гвардейцы подождете за дверью.
– Не надейтесь, – прищурился капитан. – Я ни за что не оставлю ее одну. Говорите, что считаете нужным, а потом убийца отправится в камеру, где ей и место.
Лео перевел взгляд с капитана на остальных гвардейцев, которые меня сопровождали, – все столпились в открытом дверном проеме.
– Тогда только вы, – сказал он. – Я доверяюсь чести вашего звания.
– Прекрасно, – усмехнулся капитан Адара. – Но это значит, что капитан Ико тоже останется. – С довольным видом он указал на гвардейца, стоявшего на посту возле двери Лео. – И у вас десять минут.
Он приказал остальным ждать в коридоре, и пока они выходили и запирали дверь, так крепко держал меня за руку, что ногти врезались в кожу. С другой стороны, сжав губы в тонкую линию и глядя в пустоту, бесстрастно стоял тюремщик Лео.
Минула долгая минута молчания, пока Лео не закончил молитву. Капитан Адара беспокойно ерзал и, видя, что Божье дитя так и не двинулся, шагнул вперед.
– Если вам не о чем говорить, тогда я…
Остаток слов утонул в бульканье крови из его горла, перерезанного капитаном Ико. Ему остался последний вздох, но прежде чем капитан Адара упал, его успел подхватить и осторожно опустил на пол тот, кто оборвал его жизнь.
– Он… он принял несколько неверных решений и не хочет, чтобы об этом узнал генерал Рёдзи, – заговорил Лео, вставая с пола, а капитан Ико тем временем снимал ключи с пояса и размыкал кандалы, сжимавшие мои руки. – Настолько, что готов… помочь мне.
– Помочь тебе? В чем?
– Умереть. – Он протянул мне клинок. – От надежных рук.
Я во все глаза смотрела на Лео, а он смотрел на меня, и расстояние между нами, длиною в тело, казалось бесконечным.
Я попыталась заставить свои ноги двинуться, сделать хоть шаг, но застыла как вкопанная.
– Не говори мне, Кассандра Мариус, что размякла, – произнес он.
Тишину замка прорезал низкий раскат гонга. Он ударил не раз, а продолжал бить снова и снова. К нему в беспорядочном ритме присоединились другие. Снаружи поднялся крик.
– Что происходит?
Силуэт за бумажным экраном двери задергался, как в театре теней.
– Главные ворота открыты! – раздался ответ. – Прорыв во внешней стене!
– Проклятье! Кто-нибудь, сообщите ее величеству. Вы оставайтесь здесь и проследите, чтобы она не выбралась.
Топот бегущих ног утонул в нарастающем хаосе.
– Похоже, ты хорошо поработала, – сказал Лео, вынудив меня отвлечься от двери. – Вернее, твоя часть. Теперь тебе нужно завершить остальное.
– Зачем твой отец хочет твоей смерти?
Он пожал плечами.
– Зачем отцы желают убить своих сыновей? Затем, что они – угроза. У него есть планы. А у меня – свои. И наши планы не совпадают. Ты всегда беседуешь со своими жертвами? Гвардейцы скоро вернутся, тебе пора приступить к работе, ради которой ты и пришла.
Да, именно ради этого я и пришла. И все же…
Я бросила взгляд на застывшего у двери Ико.
– Почему ты хочешь умереть?
– Потому, что так надо. Это должно случиться.
– Тогда почему бы не попросить Ико, раз он не против помочь?
Он с любопытством склонил голову набок.
– А ты разве не хочешь? Мне тебя разозлить?
– Нет. А другие лазутчики в самом деле были?
