Являя пример трудового героизма в строительстве светлого здания коммунизма, Алексей Васин, его сменщики и соседи, друзья и товарищи единодушны в своем стремлении завоевать долгий и прочный мир.
Своим вдохновенным трудом они укрепляют могущество нашей великой Родины, вместе с миллионами советских людей они усиливают лагерь сторонников мира.
Они работают не на войну, а на мир. Они — против новой войны. Находясь на переднем крае борьбы за мир, они предпримут все, чтобы не допустить войны. Их цель — мир.
Мир во всем мире!
Это было в годы Великой Отечественной войны.
Навсегда остался в памяти день, когда Валентин впервые в жизни спустился в забой шахты № 201. Еще в школе ФЗО он видел в учебнике рисунки старых шахт: изможденные люди работали кайлом, на четвереньках тащили по узкому коридору санки, тяжело нагруженные углем. Кругом гнетущий мрак, со стен стекает вода… Теперь он видел другое. Глубоко под землей ярко сияли электрические лампочки, быстро мчались электровозы, мощные врубовые машины вгрызались в угольный пласт.
Еще в школе Баландин, изучая шахтерскую профессию, успел полюбить ее. И в первый рабочий день думалось ему:
«Покажи-ка, забойщик Баландин, на что ты способен, чему научился. Здесь, на шахте, тоже фронт, только битва идет за уголь, который так необходим Родине».
Закончив смену, Валентин почувствовал сильную усталость и даже не пошел ужинать, а сразу лег спать. Так было на первых порах… Постепенно он втянулся в работу и вскоре начал перевыполнять норму. Старые опытные шахтеры охотно помогали новичку. Им нравился смышленый, живой юноша.
В ожидании смены шахтеры оживленно обсуждали события на фронте, радовались успехам Советской Армии Баландин приносил газеты, читал друзьям очередные сводки информбюро, сообщения с фронтов.
Радио принесло радостную волнующую весть:
— Победа! Мир! — эти короткие слова быстро облетели всю шахту. Радостные, взволнованные, шахтеры спускались в забой, поздравляли друг друга с победой.
С огромным энтузиазмом коллектив Копейской шахты № 201 начал давать уголь для мирной жизни страны. Все новые и новые эшелоны шли на заводы, где плавился металл для плугов, комбайнов, в города, где быстро поднимались новые корпуса жилых домов, школ, больниц.
— Мирная жизнь досталась дорогой ценой, и этого нам нельзя забывать, — говорил товарищам Валентин Баландин. — Наш долг — сохранить мир, бороться за него.
Однажды Баландина встретил секретарь комсомольского комитета шахты Омельченко.
— Хотим создать у вас комсомольско-молодежную бригаду, — сказал он, дружески пожимая руку горняка. — Смог бы ты быть бригадиром? Как на это смотришь?
— Я что же… — ответил растерявшийся юноша, — если доверяете…
В подготовительную комсомольско-молодежную бригаду Баландина вошли комсомольцы Дубков, Жарков и слесарь Веревкин, а также молодые рабочие Дробот и Машуков.
На следующий день перед спуском в шахту Валентин собрал бригаду.
— Товарищи, — сказал он, — с этого дня мы будем трудиться вместе. Нашей бригаде присвоено звание комсомольско-молодежной, и мы должны это звание оправдать… Все советские люди сейчас заняты мирным, созидательным трудом. Восстанавливаются разрушенные гитлеровцами города и села, строятся заводы и фабрики, прокладываются новые железнодорожные магистрали, по мудрому сталинскому плану преобразуется природа. Несмотря на происки империалистов, готовящих новую войну, советский народ идет к своему светлому будущему — коммунизму. И мы, молодые рабочие, должны внести свою долю труда в общее дело. Чем больше мы добудем угля, тем краше будет наша счастливая жизнь.
Слова молодого бригадира нашли горячий отклик среди членов бригады, и каждый из них поклялся работать не покладая рук, отдать все свои силы во имя процветания Родины.
Присматриваясь к работе своей бригады, Валентин замечал, что в организации труда у них немало недостатков. Людей-то много, а работу они делают сравнительно небольшую. В бригаде переносчиков скребковых транспортеров было восемь человек, производительность в среднем за смену составляла 21,2 погонных метра, задания выполняли на 150—170 %. Результаты неплохие, но они не удовлетворяли молодого бригадира.
«Нет, не так нужно трудиться для мирной жизни, — думалось Баландину. — Каждый день в стране рождается что-нибудь новое, люди работают творчески… А у нас что? В добыче угля нет второстепенных участков, и от нас, переносчиков, зависит многое».
Члены его бригады, разбирая и перенося на новое место секции скребкового транспортера, много суетились, мешали друг другу, а порой так и не успевали за смену подготовить конвейер, что задерживало добычную бригаду. Эти наблюдения навели Валентина на мысль: сократить число людей в бригаде и правильно организовать труд остальных. Молодой горняк поделился своими соображениями с начальником участка. Тот одобрил его предложение.